一语落下，周遭静可闻针。过了好半响，沈时砚才抬了抬眼皮，睨了玄清一眼，声音冷酷：“我可以答应你，但我有一个条件。”闻此，玄清紧绷的肩膀松了下来。这就是有得谈的意思。她笑了笑，又是一副好说话的模样：“你说。”沈时砚黑眸冷淡：“你决对不能与阿九相认，也不能再用沈清这个名字活着。这辈子，你只能是玉清宫的玄清道长。”玄清不由愣了愣，她张了张嘴：“可你和阿九成亲时——”“与你无关，”沈时砚半点也不耐烦听，“她不需要你，以前是，现在是，之后也是。”玄清却摸着自己的肚子，神情竟有些许慈爱：“但阿九她毕竟是我十月怀胎生下来的亲骨rou。”这句话彻底点燃了沈时砚压抑许久的怒火，他眸底戾气横生：“沈清，你扪心自问，自你生下她后，你可有一天把她当成你自己的亲骨rou！除了利用，还是利用！”“我们在江陵府相遇，之后汴京重逢，这一切不都是你的手笔，你不就是想让我把她留在身边？！我也如你所愿了，”沈时砚怒极反笑，语气残忍，“然后呢？她来西京之前，你是怎么与我保证的？！你说你会护着她，结果却让秦行知逼她杀人，这就是你所谓的‘保护’？”玄清丝毫没有被人拆穿自己虚情假意的羞愧，反而平静道：“我是为了你们的未来着想。”“我适才便已经说了，我们才是一家人，阿九自然也是。既然如此，她就必须迈过这一关。如若不然，之后她要是得知你我所做的事情，又怎么可能原谅你呢？你们俩的姻缘是天作之合，没有我的允许，这世上任何人，任何事情，都不能成为你们在一起的阻碍。”沈时砚冷冷地看着她：“疯子。”他大步走上石台，想将他母亲的尸骨带走，那几个黑衣人却抢先一步，挡在沈时砚面前。“你不能带走阿姊，”玄清面上也冷了下来，“这世上没有人比我更爱阿姊，也只有我会全心全意地护她周全。”两厢僵持片刻，沈时砚沉着脸甩袖离开。顾九和楚安没走太快，回汴京的途中，沈时砚赶上了马车。西京命案终于彻底结束了，几人一回到开封府，皇宫里便来了人，宣顾九入宫觐见。顾九还没来得及准备文书，上呈案情，就这样匆匆地赶过去，只怕到时候她说错了话，将二十年前的旧事捅了出去。一时间，不由地着急。顾九正犯着难，沈时砚却从袖中掏出提前准备好的奏疏。一张纸上，写满了字。正是西京命案的陈述。顾九愣了愣，吃惊道：“王爷，你这是何时写的？”沈时砚笑道：“你昏睡那会儿。”这般一提，顾九便想起来了。昨晚她三更半夜醒来时，就瞧见沈时砚正坐在书案旁写东西。“我会与官家说你病了，”沈时砚慢声道，“你回王府好好休息，剩下的事情交给我即可。”顾九求之不得。她是一点也不想再去那个地方了。案情结束，顾九这正四品的官职自然也没了，她乐得自在。为了让借口看起来更逼真一些，省的之后落人口实，顾九接连两日都没出过王府，她一直在在厨房里琢磨着自己的厨艺。之前因为事发突然，她为楚老将军准备的回礼，迟迟没能送出去。眼下日子清闲，她便又撸起袖子，重新钻进王府的厨房。而沈时砚仍是事务繁忙，但每每都能抽出时间陪顾九在厨房呆一会儿，替她洗个菜、递个勺、系个围裙然后品尝顾九做出来的菜肴。本来楚安也常常来王府寻她玩儿，但自从吃过一次她做的饭之后，便再也不来了。楚安看着沈时砚吃得慢条斯理，还眉眼温润的模样，心中万分感慨。常言不假啊，这情人眼里不仅出西施，还出厨子。而顾九自己也尝过那些失败的饭菜，其实她扪心自问，倒真不怎么难吃，只是味道稍微有些一言难尽罢了。嗯，就是稍微。要不然沈时砚这从小山珍海味养出来的矜贵人儿，怎么能吃得下去呢？不过，好在最后结果是令她满意的。顾九拎着准备好的家常菜，和沈时砚去将军府看望楚老将军，这个征战沙场多年的铁汉竟是激动得红了眼眶，一个劲儿地叫顾九“好孩子”。从将军府离开之前，楚安偷偷摸摸地凑了过来，小声道：“明日便是七夕了，”顾九愕然片刻，竟是没立刻反应过来：“这么快？”楚安道：“你没瞧见近两日大街小巷都热闹得不行？”自从回汴京之后，顾九还真没离开过王府，除了今日来将军府看望楚老将军。楚安挤眉弄眼，贱兮兮道：“我可是瞧出来了，这次咱们从西京回来后，你和王爷之间可就不一样了啊。”顾九在心底白他一眼，暗道：你那什么眼神，离京前便不一样了好吧。楚安给她出主意：“七夕，又作乞巧嘛，其他女眷都在这天展示自己的女红，你也试试？”“你可饶了我吧，”顾九唉声叹息，“那东西我可学不会。”
嘴上虽是这般说，等她回到王府后，还是忍不住找来夏蝉，点了一盏灯，两人趴在桌案边，你穿一线，我学一线，忙活到了半夜。待天一亮，顾九立马找来楚安，将自己准备一晚的荷包给他看。顾九有些紧张：“怎么样？”楚安由衷道：“虽然不怎么好看，但是我觉得能在如此短的时间内做到这种程度，已是不易。”顾九欣然点头：“总算说了句人话。”楚安：“”顾九小心翼翼地收好荷包，感慨道：“这玩意儿可比针灸难多了。”楚安见她心情好，连忙趁热打铁地提出请求：“阿九，我能拥有一个吗？”“想得美，”顾九眉梢微微挑起，哼笑