听奕涵在信中说她祖孙二人腊八之前归家。随着腊八节将近，吴公馆上上下下洋溢着期待阖家团聚与迎接新年的喜悦。
特别是奕君，期待与奕涵回归亲密如初时。
·
时近黄昏，冬日暖阳西斜，倾泻遍地和煦的碎金，赋予红瓦白墙的小洋楼以流光潋滟。冀州城北郊苍翠连绵，吴公馆庭院内外不外如是，松柏笔直妆点冬日里可人的葱茏绿意。
“少帅回来了。”一辆黑色别克驶入吴公馆，整齐中山装的管家携侍从护院纷纷放下手中活计，列队规矩迎候院中。
车尾漂亮甩个弧圈，平稳停靠廊下，墨白利落钻出车来，拉开后排车门躬身请长官下车。脚蹬长筒靴、白军装及身的漂亮君子迈开长腿下车，她抬眼一扫洋楼第三层东面卧室半敞的窗，不自禁温软唇角轻笑，脱军帽随手抛给副官墨白，随口问恭迎她回府的领头人，“福叔，是姐姐回来了吗？”
“是的，少帅，大小姐随老夫人回来了，眼下正在会客厅宴客。”
宴客？吴奕君眉心一蹙，欢欣的笑容浅淡，“何人登门？”她眯眸斜了天边西落的金橘，嗤道：“倒是会挑时辰的。”
管家附耳与她：“是汇通票号的刘氏兄妹突然造访。”
“票号……刘氏？从前怎未听说过？”吴奕君咕哝道。
墨白进一步，轻声提醒：“少帅，您贵人多忘事，那位刘家小姐是大小姐同事赵老师的表妹。卑职随您接大小姐上下班几番遇到过的。”
吴奕君点头，脑子里模糊回忆起曾在学堂门口瞧见过。她眺望夕阳拧拧手腕，转动颈项轻蔑勾唇，“这年头洋行遍地，劳什子票号典当铺迟早是垮的。”这般思量着，讥笑出声，“这等穷酸家世竟也有脸高攀我吴家。”
手下人俱都噤声。吴家重兵在握，冀州省内说一不二，吴家人心高气傲，自是有足够资本支撑。
“墨白你归家吧。我去会一会二位贵客。”
“是，少帅。卑职周一一早来接您。”墨白直立行军礼，钻回车子驱车离开。
墨白老家在城外东北方村庄，她是家中独女，住得远，吴奕君特许自己座驾归她使用。
另一边，吴奕君在玄关脱帽摘手套完毕，朗声呼唤祖母与奕涵，穿门厅而入，主人仪态尽显。灯火通明的会客厅中，橡木皮沙发处围坐宾主四人，见她归来，年轻人纷纷起身。
吴奕君问候过祖母身体，转眼，投回奕涵身边，牵她的手，“奕涵，你身子大好么？”
奕涵点头，柔美的面孔笑意温婉，她骤然沉声，轻捏缠绕五指间的手，嗔道：“天寒地冻的，不知多穿些？”
“便是凉，更想贴着你。”
“好了好了，你姐妹温情且稍后，”老夫人见小孙儿回来，细致打量了番，为身边叠落这双孙女的影儿而欣慰，笑意融融合不拢嘴，“君儿，快来见过这二位贵客。这位姑娘是汇通票号的小姐。”
老夫人且不知，年轻人私下曾会面，牵那双马尾学生装的少女、极力与她介绍。
吴奕君不咸不淡应了声，点过头，兴致缺缺。奕涵握她的手，与她解释：“贞儿是兰芝的妹妹。”
“兰芝？赵老师？”吴奕君恍然记起来从哪只醉鬼口中听过这名字了。她抿了笑，“这倒有趣。”
吴奕君无心应对那“麻雀”少女，转眸一扫座次，盯起那位刘家大少。
奕涵顺她目光望去，捏她手指稍稍警告，淡笑着介绍：“这位先生是贞儿小姐的长兄。”
老夫人喋喋不休：“奕君，这位刘先生曾在西洋留学，与你姐姐是同学，很有缘。”
吴奕君状似无意道：“姐姐与这位先生是旧识么？从前未曾听你说起。”
“是同学，回来教书听兰芝介绍，方才认识不久。”
“奕君，你来，”老夫人勾手要她来身边，奕君迟疑暂且未动。
“奕涵与刘少爷相谈甚欢，聊西方的风土人情，由他俩去怀旧，你与贞儿小姐来陪祖母聊天。”
畅谈？怀旧？吴奕君心中萌芽不满，抄手阻隔对望的双方间，神色不耐尽数反映在眉心褶皱间，她端起个笑，回柳老太太的话：“祖母，您与姐姐长途跋涉身子乏累，今日宴且散了罢。”
吴奕涵眉心打褶，在背后轻拍吴奕君的掌心以示劝诫，反被对方攥住手不放。
吴奕君三几句谢客，就此转了身，老人家宠着，囫囵说些场面话留那兄妹俩吃晚饭。
奕涵与客人致歉，唯独吴奕君没事人般与她挽手，勾唇笑对她，声色清润，“我们上去罢？”
“那便先告辞了。”主人家如此态度，那兄妹俩对视一眼，各自失落眉眼，就要告辞去。
“恕我冒昧，奕涵小姐后日晚间可有闲暇？听闻将要上映一部新电影，刘某不知是否有幸邀请小姐您一同观赏？”
因男声而脚步阻滞，吴奕君回首睨了眼，那男子装扮不lun不类，旧式靛青长衫外罩着深灰的衬衫马甲，观来可笑。奕君观之发笑