尤罄自幼习武，他明白此人的功力更胜一筹，故不敢贸然行事。
美人身上系有不少银铃，每颗铃的做工都无比Jing致，雕有繁复、Jing美的花纹，他背上的长剑亦是，不难看出是出自名匠之手。古怪的是，现下他一动身，那几串银铃便叮当作响，然刚才他的接近，却让尤罄无半点察觉。
尤罄敢肯定，刚才确实一点声响都没有。
「敢问何事？」尤罄抿唇。他直觉此人不凡，就算方才有几分醉意，此刻也清醒了。
「同你一样，赏月罢了。」美人席地而坐，将剑放在一旁。他眯起双眼，似是朝尤罄打量一番。「相逢即是缘分，何必如此戒备？」
尤罄不语。深感异族女子与碧国差异甚巨，竟是如此豪迈、也直接许多。
美人见尤罄不理睬，也毫不在意。他坐在水塘边，对着明月哼唱起歌，那是尤罄未曾耳闻的异国曲调，他不懂异族语，然雌雄莫辨的嗓音相当悦耳，似是在人耳边细语呢喃，又如对情人的浓情爱语。尤罄忍不住入迷，久未回神。
他明白，如此魅惑人心之人，多看一眼都是毒。
「多谢一曲。」余音落下，尤罄向对方做个揖，便头也不回地走回客栈。
空气彷佛重新流动起来。身後传来银铃碰撞的声响，以及那清脆如铃的笑声。
仅是声音都令人着迷。
尤罄还未弄明白对方是何方神圣。但接下来的日子，总是会出现美人的身影。他前几日派文九调查，由於暮城离皇城遥远、管辖不易，加上地处疆域边界，流动人口多且人种杂，汇聚各式各样的民族，怎麽都查不出美人的身分。
他的皮相与样貌太过惹眼，容肃对此人也生起几分好奇。「这里异族众多，身戴银铃的倒头一次见。」
尤罄拧眉，饮茶不语。美人就坐在隔壁桌，他感到越来越多视线投向他们附近。对於他们此行的目标与任务，引人注目绝非好事。尤罄放下手中的瓷杯，在桌上放了铜钱，起身也在美人桌上放了几枚。
容肃未动，一脸兴味盎然地望着走出茶楼的尤罄，以及跟在他身後的异族美人。掌柜前来领钱时，容肃多付了几枚铜钱，道：「我在这等朋友，一时半刻怕是不会好，有劳了。」思及尤罄与容肃两人的相貌、举止不凡，身上又都是上好服饰，掌柜连忙端上满壶热茶，笑容满是铜气与油腻。
美人名为瓻爻，气度与神态看上去与尤罄他们年纪相仿，一问之下，才知其比尤罄小上两岁。两人谈话皆有所保留，只问目的，但不探询彼此真正的身分。尤罄不甚了解异族的传统与教养方式，不过让年仅十二、十三的女孩儿在外闯荡，似乎太过危险。然这是别人的家事，不是他可过问的。
尤罄不觉得瓻爻会坦承跟着他的原因，於是仅问了瓻爻的来头。只闻他说近半年皆在云游四处，几周前刚来到暮城，比尤罄他们还早。尤罄了然，难怪那晚他会对自己说「新面孔」这种话。
「现在对我没那麽防备了？」瓻爻眉眼含笑，琥珀色的双眸亮着光。随便一颦一笑，似乎都能化开春雪，足使花月为之掩退。尤罄移开目光，垂眸抿唇，看上去有些不自然，「我鲜少出游外地，不合礼仪之处还请见谅。」
瓻爻笑出声，似乎觉得有趣。「别这麽见外。」他指向一处，告诉尤罄自己近期都宿於那间客栈，又道：「你方才帮我付钱，我们合该是朋友了吧？」
瞧着那张漂亮的脸，尤罄一时说不出拒绝的话。他本想说，他的本意是确认瓻爻是否对他们有害，毕竟此人行径可疑。不过最终，他仅是愣愣地颔首。
谁能想到，暮城此行会加入一个外人。
瓻爻很熟悉暮城的地形，这段期间成了尤罄与容肃的向导。容肃总唤他美人，瓻爻会乐呵地笑，似乎完全不介意。尤罄对此表示不赞同，提醒容肃瓻爻年纪尚小，不该唤些不合适的字眼。
「怎不合适了？」容肃挑起眉，别具深意地笑，「你与他的差距也不过两、三年，多是这样成亲的。」
尤罄发觉每次容肃提起瓻爻时，话题总会绕到奇怪的地方，而话匣子中心老是绑着他与瓻爻。瞥了容肃一眼，尤罄抿唇，依然是那副生人勿近的严肃样。「无聊。」
容肃暗自发笑。人家说的木头，大概就是如此。
他们在暮城待上半个月，也一同帮尤罄过了生辰。这期间，尤罄与京城来往几次书信，告知父皇他欲深入调查羌国形势，会花上一些时间，待结束後与之禀告。容肃此行仅是陪同尤罄到暮城，无法再待更久。得知尤罄另有打算，他也不反对，只在回京前叮嘱尤罄有需要帮忙随时联络。
尤罄让文九留於暮城，帮他处里来自京城的书信，顺道制造他人在暮城的假象。原因无他，瓻爻邀请他一同到下个目的旅游，而那个目的地便是西羌。
尤罄没考虑太久，他答应了瓻爻。
瓻爻与过去尤罄认知的女子不同，他性格豪爽、直接，在旅途中很受老弱妇孺欢迎，易与大家打成一片。也多亏他，到羌国的路上并无什麽阻碍