「蠢货！」
脸颊被掴了一掌，尖锐的指甲划开皮肤，渗出血丝，犹如外头盛开的杜鹃。薛依甯吼着，施粉黛的脸庞因愤怒显得狰狞、失了光采。「你差点害死我们，要你何用？」
「端着身分多用脑袋想想，此事不许再发生！」
尤罄感到自己的半边脸肿了起来。他双眼无光，没有孩儿犯错时的求饶，也无被误会时的委屈与无辜。他垂着首，眼光不知放在何处，低声道：「是，母后殿下。」
碰了一声，房门被关上。尤罄似是回过神来，急忙地前往偏殿。对於脸上的肿痕，他不管不顾，迎来宫人与臣官的关切，他也不予理睬。
最後，他在观月亭找着那对母子。两人坐在假山旁的亭子内，夏沉鱼正为尤悠梳头，不知嘴里叨念什麽，神色飞扬，逗得尤悠开怀直笑。尤罄就远远看着，见两人毫发无伤，心中的石头才得以放下。
他派随侍去打听消息，得知尤渐无处置夏沉鱼之意。
「这样很好。」尤罄松了口气。
唤作文九的随侍抬眼，他服侍三皇子多年，头一次见尤罄的眼中漾起波澜，那老是藏雪的眼神，似是逢春化了开。谁能晓得，这样的眼光与神态，出自一个仅有十岁的孩儿。
贵为皇子又如何，谁没有是孩子的时候。文九暗自慨然，盯了那张带有指痕的稚嫩脸蛋半晌，留下方才去御医那里讨的膏药，便退下。
尤罄不想欠夏沉鱼恩情，然凭他现下的能力，是无法还的。他的母后讨厌夏沉鱼与尤悠，在後宫无人不晓，他若贸然接近，怕是只会带给那对母子麻烦。
今早夏沉鱼救了尤罄。
他经过御花园时被容贵人找碴，容贵人在桥上突然捉住他，说些不着边际的话，尤罄尚未理清，她就自个摔进池里，恰巧此时尤渐迎来，场面一度难堪。被侍从救起的容贵人哭诉，见皇上的心情由晴转Yin，底下无人敢说话。尤罄并未反驳。他认为合是自家血脉，尤渐於情於理都该向着他，何况这一切都仅是容贵人瘪三的伎俩。
但那山雨欲来的模样，他发觉自己错了。
此时夏沉鱼突然出现，狠狠酸了容贵人一把，吓坏当场众人。言语直指容贵人演戏演得Jing，连皇子都不放过，其他龌龊事也一同被捅了出来。尤罄愣在一旁，容贵人断断续续的辩解搞得他双耳嗡嗡作响，他感受到尤渐富含深意的眼神在他与夏沉鱼之间来回逡巡，倒是没理会跪在底下的容贵人。
这出闹剧在尤渐离开後便收场。夏沉鱼拉着浑身僵硬的尤罄离开，叮嘱他以後都离後宫佳丽远远的，还直接道出尤渐的名讳，说尤渐就是个疯子，别以为他会护着皇子云云。
夏沉鱼就像阵风，来匆匆、去也匆匆。这是尤罄第一次与她接触，不管此举有意或无意，夏沉鱼终是救了他。
随年岁增长，尤罄逐渐明白何谓夏沉鱼口中的疯子。可悲的是，皇后也疯，为薛家、为权、为利而疯。於是他学会与大人周旋，与所有人保持距离，包括自己的亲生父母。
他是三皇子，为当今皇后薛依甯所出，他被披上华服、被教导诗书礼乐与帝王之术。他要风得风、要雨得雨，然这呼风唤雨的背後，是薛家人崇高的期待，是尤罄扯不开的枷锁。
尤罄越发优秀，无可挑剔。他从未再从母后那得到巴掌，然尤罄却怎麽也忘不掉薛依甯当时的眼神。
对他来说，当初那个巴掌并不疼，但明白骨rou间的冰冷与疏离却是痛苦的。薛依甯要他时刻铭记自己贵为皇子的身分，以及身上薛家的血脉，他要为整个薛家往上爬，不被允许犯错、不能连累家族，从薛依甯身上得来的总是该要如何、不该如何。多年过去，尤罄满足她，当一个光彩、完美的三皇子。
但从今以後，薛依甯於他，也仅是皇后而已。
尤罄那会知晓，他竟羡慕那位与自己不熟稔的皇兄。他羡慕尤悠与夏沉鱼间的亲情，一个眼神与话语，都是可以毫无顾忌的。他想像如何像那对母子一样开怀大笑、悲伤流泪，然却一点情绪都出不来，他甚至找过文九，问之何谓喜悲。
这样的问话固然愚蠢，然一路看尤罄长大的文九，又觉得合情合理。他担忧主子，仅道：「小人无理，殿下要不去外头看看吧。」
十三岁那年，尤罄在太傅的安排下离宫读书。
尤渐未立太子，太傅一直为薛家的人，教授对象理属尤罄。尤罄动些心思策画，让薛依甯无法阻止此事，进而离开皇宫生活。尤渐不在意宫中少一个皇子，对此漠不关心，何况薛家越急，尤渐看得越乐。
他带着文九出宫，留下文二，请他照料宫中的事。为的是在离宫期间也能掌握宫中动向，包括那对母子。
尤罄一直记着夏沉鱼的恩情，他在寻合适的时机偿还。虽然与他们不亲，但尤罄诚心希望他们能好好的。
「半月後是你的生辰，真不打算回宫？」容肃将两人的马栓於客栈旁，拉开头上的绢帛，喘了口气：「此地可真炎热。」
「不回。」尤罄拾起行囊，两人前後进入客