来，老江才知道娅叶死了，那个幸福得毫无负担的富家女孩儿，忽然之间就没了。
他还知道，有人偷偷摸摸地混进院子里杀害了娅叶，一个像他一样的“外边人”。
他不知道自己该庆幸还是该悲，他感激那场让他浑身冒汗的病，如果那天他没有卧床不起，而是离开了地下室行走，那么他将又一次出现在案发的社区里，不管怎么解释自己并非连环凶手，恐怕也无人相信了。
娅叶的死，减轻了老江的嫌疑，却也像搅动池水的钓竿一般，惊起了院子中人的警觉心。
一天，老江碰巧路过一户人家，那家人正好在换锁，请的是外面的技术工人。老江便凑近了去看，才想起那把锁是自己几天前亲手换的，新崭崭地，还反射着橙黄色的光。
那家主人出来了，他望见老江只是尴尬地笑，佯装作忘拿了什么东西，回屋中去了。
于是老姜明白了一段时间里，那些看向自己的异样眼神的缘由，他并不恼怒，只觉得凄凉——可他又何尝不是自作自受、活该吞食这又苦又涩的果子？
六岁被拐卖，流落偷盗团伙，劣迹累累……难道如此浑浑噩噩了半辈子的他，还要奢求这些老实人的信任吗？
于是老江藏起所有的开锁工具，用剩下的积蓄添置了一辆三轮车，开始靠在院子附近回收废品为生。
娅枝从妈妈口中听说过老江的故事，她起初难以置信，这样一个面容苍老的底层人，曾是身怀绝技的风云大盗，但向妈妈又言之凿凿——老江，救过她的命。
娅枝十岁那年，向妈妈犯了病在家中割腕，被捆在椅子上的娅枝看见淌了一地的赤血，一时忘记了四肢被勒割的疼痛，扭动着小小的身体大声哭叫。
娅枝的哭声渐渐惊动了整栋楼的邻居，他们敲不开门，除了报警外什么都做不了，可门内娅枝的哭声小了，向妈妈的吼叫声也低了下去……
终于，有人试探地提出了老江的名字。
所有人都默许了那人去找锁匠的行动，这群人中，也包括着向邻居们传播老江的过往、劝大家换上更可靠的新型锁的那几个人，可在这样恐怖惊险的情形下，没有人再说得出口“可那人是个贼啊”之类的话。
老江在门前犹豫了半分钟，他忽然下了决心打开工具箱，并不是因为邻居们催促得紧，而是因为人群后面，传来了一声极小极轻的“对不起”。
老江做过大盗，自然听觉敏锐。
老江打开锁，便转身离开。但他没有走得很快，而是隔着几层楼，听着那些人前拥后催地闯进屋子，又手忙脚乱地将人抬出来。他走到了楼下，听见救护车的鸣声愈来愈近，楼上有人喊着“没事了”，苍老的嘴角这才勾起一丝生硬笑容。
“老江，”一个年轻人没有和其他人一起进去救人，而是跟着老江的脚步下了楼，他将年老的锁匠拦下：“我家的门锁出了点问题，您有没有时间，也帮忙看看？”
老江没有说“我已经不碰锁了”之类的话，他毕竟是混过江湖的人，知道要过日子就不能计较恩仇。如今一把年纪了，更不能像个受委屈的毛头小子，看见有人给台阶下了，还要使别扭性子。
“开锁配钥匙”的小摊重新开起来了。向妈妈有时会去看一看，和老江寒暄几句，他们彼此都不说什么关乎感或伤的话，可都惦记着彼此的恩情。
又过了十年，向妈妈将老江的故事告诉了女儿向娅枝，娅枝则从老江的口中，听知了姐姐向娅叶是什么样的人。
缘分在善良的人之间兜转，就这么将问题解答了。
第四十四章 沙丘
发布时间：2018-09-22 00:00:05|字数：4307字
进入大学的和畅变化了一些，她将头发染成nai油浅咖色，还学着化起了淡妆。
“漂亮，”阿三看见她时，惊诧了一刹那，随即赞赏地笑了：“我都要认不出你了。”
大学本科是教育阶段的一部分，其作用又并非培养知识分子那么简单，对于崇尚知识文化的中国人，它还承担着成人礼的作用。重教育的父母从不按照年龄来划分人生的阶段，当亲戚邻里们谈论起晚辈们的状况时，说自己的孩子“念初中”、“在外地读书”、“刚刚结婚”或者“育有二子”，比交代“多少岁”、“在那个省那个市”之类的确切信息更有意义。
这种概念也产生了些怪异的效应，譬如十九岁已经成年的高中生谈恋爱接吻，会被批评为懵懂无知的早恋行为，而十四岁便考入大学的天才少年们则深受赞赏，人们一致祝福他们自由翱翔、天高任鸟飞。愈来愈多的孩子被要求像大人一样忙碌，以免在将来的竞争中掉了队，却也有愈来愈多的成年人被当作孩童，只因自身尚未成熟，而育人者不甘放手。
和畅起初并不理解这种模糊了年龄的观念，她就是早熟的孩子，像一棵自由生长的植物，被风锻炼着，被雨滋润着，一枝一叶地成长起来的。所以，她知道成熟是日积月累的结果，世间生灵皆有学习的本能，太自由了就会