客气，警察们却很有礼貌：“江先生，我们重新调查所有的当事人，是为了补充搜集一些犯罪线索，不会在缺乏证据的情况下怀疑任何人。不知您现在是否方便？”
“我啥时候都方便，”老江将手边的工具往桌角一推，便传达出腾空接下来的一段时间、专心配合询问的意思，但他还是冷淡地补充道：“就怕年纪大了，记事情不如二十年前清楚。”
这下，连刑警队长也听出了暗讽的意思，他神情微变，却不好再说什么。当年警方将老江当作连环杀人案的嫌疑人，虽然最终解除了他的嫌疑，却也给他的生活带去了不便。当时老江接受过多次询问，队长正是参与调查的警察之一，如今二十多年过去了，已成老者的老江还要被同样的人问同样的问题，有不悦也是人之常情。
“请放心，不会为难您关于案件细节的事情。”队长上前一步，语气愈发地客气：“选择向您搜集线索，也是出于您对这院子比较熟悉的考虑。我们只是想问一件事。”
队长顿了顿，这才说出了问题：“请回忆一下，在您的印象中，向娅叶是什么样的人？”
老江显然怔住了，他似乎从未想过会被询问这样一个简单的问题。
二十年前的老江为生计所迫，推着小车游荡在B区的各个小区，向住户们吆喝“开锁配钥匙叻”，那时的他尚值壮年，身形年龄都与连环凶手相似，又恰好在三位受害者死亡之时，被目击到现身于案发小区，于是成为了警方的首位怀疑对象。
有人查出了老江的来历，发现他在异地的公安局留下过案底，曾经是一名在圈子内颇有名声的大盗，擅长用一根铁丝开锁，甚至创下过一分钟内撬开小区防盗大门的记录。后来老江金盆洗手，来到L市做开锁和配钥匙的营生，他穿梭于B区大大小小的社区，对各个居住地都十分熟悉。
老江身上的种种信息，都与连环凶手能够潜入社区、避开所有摄像头并且撬锁入室行凶的手法相当吻合。
为此，市民们一度相信老江就是那臭名昭著的凶手，只是缺乏能证实这一点的有力证据，警方才拿他无奈可何的。愤怒的受害者家属们同样无奈，但他们还有卸私愤的办法，他们扎老江的轮胎、砸他的摊位，叫他无法继续赖以谋生的活计。
大多数的泄愤者还是理智的，对老江的“报复”也仅限于让他无法赚钱为止，只有和惠风一人听说了老江和凶手的种种相符之处后激动异常，她将切菜刀藏在包里，径自来到老江摊位前声称要配钥匙，趁着老江俯身拿工具的工夫抽出了刀子，狠狠地向他挥下去……
有一对夫妇正好从那里路过，男人见状挺身而出，紧紧地从后面抱住和惠风，腾出一只手抢夺那在空中乱舞的利刀，女人挡在老江面前，她害怕得声音发抖，却依旧好言劝说着和惠风，求她冷静下来不要做傻事。
而老江只是抬起深深的眼睛，定定地望着神色狰狞的和惠风，不躲也不辩解。
“你们不管他，管我！”和惠风Jing疲力竭地挣扎着：“他是杀人犯！”
“携带管制刀具和持刀伤人，都是犯法的。”男人只是冷冷地告诫她：“任何人，没有证据表明他犯罪，他就是无辜的老百姓。”
和惠风渐渐冷静下了，她倒在女人的怀里，一大口又一大口地喘息着，手中的刀已经被男人接过去了。和惠风抬眼，望着老江的眼神依然充满恨意。
“他，绝对不是凶手。”男人斩钉截铁地对和惠风说。
那对见义勇为的年轻夫妇，正是卢定涛的父母，而那天老江正好在他们所住的院子里摆摊。和惠风走后，卢爸爸对老江说：“以后就留在我们院子吧，我会跟社区的人说。”
老江没有拒绝，彼时的他已几乎没了生路，从前的客户听说了他的来历，都不敢再找他配钥匙，生意一时寥寥。
于是老江在院子里安顿下了，社区为他腾出一间地下室，他依旧摆着开锁配钥匙的摊子，有时还接一点打扫卫生、修伞修鞋的活计，这里的居民们淳朴友善，家里有不用的东西还会拿来接济他。
老江也是在这一时期记住了向娅叶，那是一个格外开朗可爱的女孩儿，整个人像从少儿画报里走出来的一样。她时常扎着双马尾，发丝随着人儿的跑动一扬一落，她的衣裙总是崭新的，干净又平整。
娅叶也是来给老江送东西的，起初是一周一两次，后来便成了几周来一回，拿的东西自然也就多了。娅叶的手臂细而白嫩，托不住那一摞摇摇欲坠的衣服和食物，有时跑着跑着还会丢下一两件，她便不厌其烦地将剩下的东西搁在地上，又跑回去捡拾。
老江看得出，娅叶是富裕人家的女孩子，却没有丝毫千金小姐的架子，俏皮得让人心生怜爱。娅叶每每出现在暗蒙蒙的地下室，都好似一束明媚春光，抚去了空气中弥散着的灰尘，也抚去了老江心上的倦怠和苦涩。
闯荡过江湖、历经了沧桑的老江，竟开始隐隐地期盼起一个小女孩的到来，他会早早地迎出去接过小娅叶手里的重东西，嘴里念叨着下次不要拿这么多了。