最后小女孩看着快被他晃吐了，依旧顽强地抱着桶，坚定地对他说，“这是我的桶。”
坚定坚毅坚强。
一瞬间汪直都觉得自己正七品御马监主事不辞辛劳从昭德宫过来就为了抢她这个破木桶了。
因为这个场景太荒谬了，脾气一向暴躁的汪直居然很耐心地跟她解释，“我只是想帮你打水。”
小女孩还是不松手，只眨眨眼，汪直看见她有一双漆黑得水晶一般的眸子，她摇头，“我没钱。”
他心内忽然一软。她没钱没权，就得自己拖着桶子来打水。
他就哄她，说我特别喜欢打水，宫里的水我都打遍了。这桶水你给我打，我就给你一包蜜饯当报酬好不好？
他自信满满，觉得ru酥和蜜饯是天下最好吃的东西，小东西肯定上钩。
他放下桶，小女孩也松了手，她有些愣愣地看他，巴掌大的脸Jing瘦，但是很好看，和汪直那种美貌不同，是很清的好看。
然后小女孩小心翼翼地问他，什么是蜜饯。
本就软的心，软得越发一塌糊涂。
他重又把桶拎起来，一手挽着小女孩，柔声道，那是天下最好吃的东西，又甜又软，还微微有些酸。
他形容得Jing彩，小女孩跟着吞口水，他走到井边，把桶吊上去，笨手笨脚地转辘轳，他问她叫什么，小女孩警惕地看了他一会儿，才说，幼儿。
汪直觉得这名字无端透着股乖巧，点点头，把水汲上来，给她拎到安乐堂一处破败屋子门口，她说一会儿会有姨姨来帮他，他点点头，从怀里掏出蜜饯给她，小女孩馋得不行，还是轻轻推开，摇了摇头，说娘说过了，施恩不图报。
汪直被她逗笑了，心里暖融融地软着。
摸摸她枯黄的头发，转身走了出去。
很多很多年之后，汪直回想起来，都只能笑着叹息时机正巧。
若早些遇到，他保护不了那个孩子。
若晚些遇到，他会杀了那个孩子。
可就那么巧，在最好的时候，遇到了那个人。
☆、第二回
二
汪直往安乐堂跑第二趟，就知道那小东西是怎么回事了。
第二天，他揣了皇帝塞给他的ru酥，又挑挑拣拣拿了一盒龙须糖和酥胡桃，趁着午后所有人都懒懒的，偷偷跑去安乐堂。
幼儿扶着一个形容枯槁的女子正在院子里晒太阳。看着他过来，女子开始抖，一把把幼儿抱在怀里，他往前踏了一步，女子脚一软，连着怀里的孩子跪在地上，没命磕头，念叨着公公恕罪公公饶命。
少年脚步一定，看着被她摁在地上的幼儿，小姑娘吓坏了，完全不知道发生了什么。
汪直聪明绝顶，他想了一下就明白了：这小孩，八成是皇帝的种。
也对，不然怎么可能有这么丁点儿的孩子养在安乐堂？
他冷眼瞅了会儿妇人，把怀里的东西往地上一搁，转身就走。
他疾步回了昭德宫，万贵妃刚午歇起来，看他进来，眼皮子一抬，没说话，他冲过去，把宫女轰走，急急地跟她说，娘娘，我在安乐堂发现了一个小女孩，大概是爷爷的种。
他本以为万贵妃会勃然大怒，他连后头怎么安抚她留下小东西一条性命都想好了，胖妇人却无动于衷，又瞥了他一眼，伸手从食匣子里捡了块火茸酥饼，塞到他嘴里。
他猝不及防被噎着了，万贵妃赶紧给他倒了杯莲花露，他吨吨吨灌下去，咳了一会儿才缓过来，委委屈屈地看着万贵妃一眼，万贵妃心虚，赶紧让人倒了盏给皇帝预备的玛瑙糕子汤，他嫌弃油腻，万贵妃拿指头顶着他脑门，点出个红印子，说小爷，那你吃啥。
他理直气壮，“玫瑰露。”
“贱骨头，跟你爷爷一样，非要吃便宜野食。”万贵妃气哼哼骂了一句，到底还是给他兑了一盏。
喝着玫瑰露，汪直就想明白了。那小东西的事，万贵妃全知道。
她什么都知道。
包括他遇到了那个小东西，和，包括他知道了那个小东西的身份。
想到这里，万贵妃虽然嘴上叨叨，还是给他又亲手兑了一碗，看他的时候，眼神疼爱，她摸摸他脑袋，给他理了一下头上的官帽，“还是你心疼娘娘，对娘娘好，有良心。”
她絮絮叨叨地说，那个宫女躲得好，到生了她才知道，生了个姑娘，她想了想，算了算了，就轻轻放过，让母女俩在安乐堂自生自灭——她年纪渐大，气性没那么大，再想着毕竟是皇帝的种……哎，就这样罢。
然后她顿了顿，若有所思地看他，“……你怕娘娘么？”
汪直认真地想了想，摇头，“不。娘娘要不是这样，怕早就死了。”
他被万贵妃搂进怀里。中年的妇人浑身发着颤，一句话都说不出，他反手抱住妇人，仰着漂亮的小脸看她，看她扭曲一张普通平凡的脸，一副哭相却哭不出来。
他心疼地拍拍她的背，对她说，娘娘，