“皇上也被气糊涂了吧？”
“他说的都是真的。”稽晟抓住桑汀的手，一字一句重复。
桑汀仰头看他，眼波平静：“就算是真的，那又怎么样呢？”
更浓烈的难堪涌上心头，稽晟神色晦暗，他有愧于阿汀那样的信任，如今不愿隐瞒，半响，终于开口说：“我自私自利，当年为自保容颜，曾错手致使百里荆毁容；我背信弃义，当年为夺东夷六座城池，曾使诈失信于东夷王；我残忍暴虐，曾亲手斩杀过手下忠将；我——”
桑汀踮起脚尖，以柔软唇瓣堵住了那些难以启齿的过往，男人滚烫的气息叫她心如打鼓一般跳动。
她双手圈住他腰腹，伏在男人胸膛前，嗓音低低：“我都知道啦，你别说这些让自己难受。”
“可是那又怎么样呢？我还是好爱你，还是想和你过一辈子，过去的都过去了，我们以后都会好的，不是吗？”
她明知道这样不对，却做不到站在道德制高点，拿过去的错误去批判、责怪他，更别提因此生出厌恶嫌意。
再没有别的法子了，她现在比从前说喜欢的时候，更爱稽晟，包容与理解像是天生的，从前最令她害怕的事情，眼下却再不会叫她动摇。
暖意盎然的里屋，稽晟灰败的神色渐渐有了光彩。
第80章 . 大婚（上） 十二月二十九
安静的午后, 凛冽寒风中洋溢着火红的喜色，一家人终于坐在一起用了顿简单的午膳。
膳后，桑决才说：“阿汀, 这几日你就在府中住吧。”
“啊？”桑汀捏住筷箸的手微微顿住, 她侧身看了看稽晟，见他眉目深沉, 颔首默许。可她迟疑了一瞬，最后还是乖巧应下：“好，听您的。”
“天色不早了。”桑决捋捋胡须，笑着看向稽晟：“六部聚回，朝中事务繁杂，皇上早些动身回宫为好。”
稽晟淡淡应声, 起身出门前, 朝桑汀伸出手。
他掌心宽厚, 带着常年执木仓握剑磨下的厚茧, 桑汀很快握上去, 回身对桑决说：“父亲，我去送送皇上。”
桑决默许。
从厅堂到府门那一段石板道两旁栽种了桂树，如今隆冬时节, 叶落干净, 只剩干枯枝桠随风哗哗作响。
桑汀柔软的声音却似春日枝头上冒出的嫩芽，带着些许试探：“皇上，我这几日真的要留在府中住吗？”
方才在里屋, 稽晟抱住她许久没有再开口。她深知他道出心中难言之隐有多不容易，他缄默，何尝不是在和自己做抗争，每个人都有不愿启齿的隐私, 她敬他、疼他，也可以什么都不较真。
然而如今忽然从父亲口中得知要留在家中，却难免有些不适应，她一下就想到了父亲和稽晟的谈话，此事不同于稽晟从未提及的过往，她总想知道一些，好放心下来，却又不太敢刨根问底，怕触及他的隐晦。
稽晟低声应：“嗯，依礼节，男女婚娶，该是如此行事的。”
桑汀握住他的手掌更紧了。直到府门口，大雄已经在车架上等候，她还是没有放手。
稽晟难得调笑她问：“不是总念叨着不放心桑老头的身子，如今倒还不乐意了？”
“不是。”桑汀摇头，“我有点不放心你。”
稽晟默了默，而后听她碎碎念一般的软语：“回宫后汤药要按时喝，都是调理身子顺气的，书架第三阁放有蜜饯，膳食更要按时用……我不在时，你好生照顾自己。”
“仅是如此？”东启帝深深蹙眉。
桑汀也不解地眨眨眼，模样无辜：“你是不是嫌我啰嗦了啊？”
她不由得抿了抿唇：“好，那我不说了。”
稽晟低笑，食指微曲，刮了下姑娘Jing巧的鼻子：“小东西，都给你说。”
“哼。”桑汀忍不住翘起的嘴角，“那我偏不说了。”
两人站着，谁也没有要放手的意思。
车架旁，大雄忍不住搓了搓胳膊，自觉站到了斜侧方，起风了，门口悬挂的大红灯笼晃动个不停，入骨的寒。
稽晟忽觉掌中柔软冰凉一片，眉宇间聚着的落寞顿时敛下，他微微俯身，看着桑汀的眼睛，语气很轻，像是怕她烦了他：“还记得是哪日吗？”
“十二月二十九。”姑娘脸颊上飞快染了两抹红晕，“我都记得的。”
大婚的日子哪里会记不得啊？
可本来桑汀对大婚却是没有多少期许的。
成亲嘛，两个远远的人，因一张纸变成近近的，初初接触时会因一个眼神一个不经意的触碰而浮想萌动，那种朦胧的少女羞涩，隐秘而美好。可在他们这里，早都被夷狄王的强势和霸道取代了。
他们似夫妻同床共枕时，她满心惦记的是这条小命和狱中父亲，他整建合欢宫，让所有人唤她皇后时，她害怕这后半生困顿，想方设法地逃离。
这一场特别的亲事从一开始就全都乱了套。
直到后来，生了情分