一片活动，它的窝就在离这儿五六里地的一个荆棘丛里。眼下是初冬，火狐狸的冬季绒毛已长齐，正是猎取的好季节。他至今仍然记得当时邢队长对老莫说德尔索就想要一顶火狐狸皮帽子的话，当时老莫拒绝了邢队长的请求，认为那样做有损人格，用一条生命去溜须拍马，实在损德。可冉大牛却不这样认为，德尔索是他的恩人，恩人的需求胜似命令，他要把那只火狐狸抓住。
他为此观察了很长时间，基本摸清了火狐狸行踪的规律。他知道：狐狸是精灵，有抵挡诱惑的智慧，但却不能抑制本能需求。因此他没用夹板上放诱饵的简单方法去捕捉，而是在它的洞穴到水源的路上分放了十来个套子，喝水是一切生灵的本能需求，这条路是狐狸必须要行走的，终于在一个夜晚将那只长着诱人毛色的火狐狸套住。那火狐狸被套住后，挣扎了很长时间也没挣脱，当冉大牛赶到时，已奄奄一息，但见到冉大牛的那一刻，它的眼睛突然明亮起来，向冉大牛递去乞怜的目光，前爪儿作揖般的抖动了几下。冉大牛心里打了个激灵，全身的神经都被这精灵的求生乞怜感染得瑟瑟震荡。但他没有心软，拒绝了这灵物的求饶，他像做贼一般，举目环视了一下四周，没见人影，便操起了棍子，在即将下手的瞬间，只见那火狐狸的眼睛露出一股怨恨的蓝色之光，瞬间又闭上了眼睛。为了得到珍贵的皮毛，他横下一条心狠狠地把棍子捅进狐狸的口腔，结束了火狐狸的性命，之后剥了皮。剥皮的时候他非常小心，生怕这生灵带有病毒，因为农牧学校的老师上课时讲过，狐狸是犬科动物，可能会带有狂犬病毒。他把狐狸皮带回来藏在被褥底下，之后在牧草储藏结束后偷偷地带回场部。
虽如愿以偿，但冉大牛心灵震荡的余波久久不能平息，那先乞怜后怨恨的蓝色目光时常在他脑际浮现。后来，经过几年的修行磨练，他知道自己造了孽，那蓝色的怨恨像一把利剑，在他心上划下了一道伤痕。他非常后悔当时的残忍举动，更自责自己没能像老莫那样坚持操守，为感恩去伤害一条生灵。
冉大牛回到场部后，依然像过去一样，天天都到老莫家去，有时候是一个人，有时候和索尼娅一道。索尼娅非常尊重王瑞娟，私下和冉大牛说王瑞娟是她的姐姐和老师，和这样一个知书达理的人在一起，她在农牧场就不再寂寞了。听了这话，冉大牛非常欣慰，他们虽在热恋中，但也不能时时厮守在一起，有一个闺房密友，就有了谈吐的对象，自然会远离孤独。
冬季是储藏的季节，也是农牧场的闲暇季节，办公室里大部分时间都没人，偶尔有人，也多数是打扑克下象棋。冉大牛把自己的时间截成两截，上午去办公室溜达一趟，然后回来读书。他现在读书的范围很广，业务书、哲学、历史、文学都读，读腻了，就帮娘做些家务活；下午继续读书，三四点钟天快黑的时候，他去老莫家，见什幺活做什幺活。老莫的三个孩子见他来了，像迎接天神似的，他逗他们玩，带他们做游戏，也天真得像个孩子。老莫见他来了，每每就把炕桌移到窗户底下，集中精力做自己的事，有时看书，有时写写画画，冉大牛大体上知道老莫在做什幺，偶尔也曾拿起他的稿纸看看，但从不询问。冉大牛和小孩子的游戏一直持续到王瑞娟放学回家。王瑞娟把冉大牛看成是小弟弟，她说她在家是老小，老是受人宠着，没有当姐姐的感觉，现在好了，弥补了这一缺憾。
听索尼娅说王瑞娟在生下一个女儿后结扎了。小丫满月的那天，王瑞娟说要到牙克石医院去做结扎，希望索尼娅能陪她一起去，索尼娅劝说道：“你还是考虑好，女人不能生孩子还能称为女人？”王瑞娟无可奈何地说：“没办法啊，不能再生了，天天忙得晕头转向，总得腾出点精力做点什幺，人这一辈子就这幺长，说过去就过去了，不能就这样白白地流淌了。”索尼娅说：“听说男人也可以结扎的。”王瑞娟说：“弄不清楚这项技术究竟怎样，万一太监了，老莫怎幺活啊！我不能让他承担这样的风险，他是一棵树，我只不过是倚在他躯干上的藤条，他坍塌了，我也活不成的。”索尼娅说：“那你可以吃避孕药呀！”王瑞娟说：“我不到三十岁，难道要吃一辈子药，再说那避孕药也没经过长期的临床实验，可不可靠还难说。不如一下子结扎了便当。反正我的生育任务已经超额完成，女人的功能可以废除了。”她咯咯地笑着。
晚上的时间，是冉大牛和索尼娅二人的时间。冉大牛巧妙地在娘面前掩饰着一切，使得他娘以为他在老莫家或者德尔索家。那次索尼娅陪王瑞娟到牙克石回来，买回了许多肉鱼蔬菜，烧了一顿丰盛的晚餐，其中的红菜汤和奶油烤狗鱼吃得冉大牛欲罢不能，说你们俄罗斯人还真会烧菜，同样的东西，我娘就烧不出来，她只会烀熟了加点盐。索尼娅说你说错了，我不是俄罗斯人，我是中国人，要不然我俩不会坐在一块儿。冉大牛问俄罗斯人都会烧菜？索尼娅说：“烹饪是一个很深的学问，能称为大师傅的寥寥无几，同样的原料，在大师傅手里烹调出来，色香味俱全；在一般人手里，烀熟了加点盐，那是充饥用的，不能品尝的。”冉大牛说你多大年纪呀，怎幺什幺都懂？索尼娅说：“