方桐的性命危在旦夕。
生死攸关之际, 宋棠猛然高声道：“且慢。”然后看向那领头人说：“有话好商量，请别动他。”
领头人冷笑道：“他们杀了我好几个兄弟, 此账怎么算？”
宋棠：“你先让他们停手, 我们坐下来好好商量。”
领头人冷哼道：“杀人偿命，有什么好商量的。”
宋棠也抬高几分声音道：“那也是因为你们的人拦路在先。”
领头人猛地叫住了他的人，然后对宋棠说：“所以你是觉得都是我们的不对是不是？”
宋棠斟酌了一下, 没有做声。
领头人喝道：“说啊。”
宋棠顿了顿才语气和缓地道：“我不太懂你们的规矩, 有什么说得不对的地方还请见谅。”又道，“你们闯江湖的人, 应该也是讲道理的。”
这句话让那领头人听了觉得舒服，果然态度就缓和下来了，招呼他的弟兄们原地坐下。
宋棠也在红莲的搀扶下在一处石头堆上坐下。
方桐见状只好强忍住心里的怒火，将已经不省人事的弟弟抱着来到宋棠和红莲的跟前。
宋棠忙伸手去探，发现方桉的气息已经很弱, 顿时倒吸了一口气，那搁在他鼻孔前的手也猛地抖了抖。
她看了方桐一眼, 从对方的眼里读到了深深的绝望，她的心也顿时碎了。
但她不能在此时表现出丝毫的脆弱和愤怒来，于是强压住内心汹涌的情绪，看向那领头人说：“我猜你们应该是为钱财吧？”
那领头人坦诚道：“没错, 但有时候也想要点别的。”
然后他看向宋棠那张白皙俊俏的脸，对他的手下说：“长得很俊是不是？”
他的手下们连连点头。
宋棠的脸顿时腾地红了，同时一种强烈的恶心感涌上心头。
此时他们三个是肯定打不过眼前这群土匪的，要取胜就只能智取，于是她一边看似冷静坚强地忍受着他们的注视一边快速地思索着应对的办法。
一想到宋棠可能会遭受的磨难，红莲就不淡定了，她虽然也很怕，但还是顶着害怕道：“‘他’体弱多病，不适合，你们看我怎么样？”
那领头人和他的弟兄们便朝红莲打量了一番，然后满意地点点头。
宋棠忙说：“少废话，你们看上的不是我吗？那我愿意就是了，但有个条件——放了他们两个……..”
方桐随即抢过话道：“她们两个都太柔弱了，我比较强健，选我吧。”
说这话时方桐差点悲愤得想破口大骂，但也只能暂时强忍着了。
那领头人朝方桐冷冷一瞥，说：“对不起，我们对你不感兴趣。”
说罢指着方桐对宋棠说：“你想救他是吧？可以，你跟你身旁这位小兄弟留下，我们就放他走。当然，你们的钱财我们也全要。”
红莲正欲反对，被宋棠用手按住，只得忍住，但脸上已止不住一副惊慌。
宋棠说：“好。”
方桐顿时道：“要留一起留，要走一起走，我不会抛下他们的。”
宋棠朝他使了个眼色，他隐约明白了宋棠的意思，才改口道：“也行，但是你们绝不能要了她们的命，并且明天就得将她们交还，届时我到这里领人。”
那领头人嘻嬉地笑了两声，然后点点头。
于是方桐眼睁睁地看着他们将宋棠、红莲以及他们所有的银两带走。
他比谁都清楚，宋棠和红莲此番凶多吉少，因此他强压住死了弟弟的悲痛，待他们一行人消失在不远处的深山后立即背着弟弟的尸体往前方走。
他走得飞快，想用最快的速度去找人来救宋棠和红莲。
天色渐暗，背上的弟弟越来越重，身体也越来越僵硬了，方桐一边跑一边落泪，数度因为太过伤心而嚎啕大哭。
他的弟弟，他跟他从小形影不离，现在弟弟死了，他感觉自己的生命也像被掏空了一般，一颗心空荡荡的，整个人软绵绵的，若不是因为要救人，他恐怕早就倒下了。
当他终于来到一个有近百户人住的小镇上时，天色已经暗下来了，他立即找到当地的衙门，向官府老爷汇报了自己一行人遭拦路抢劫的事，请求他们立即派人去营救。
官府老爷听了后长叹了一口气，说：“不瞒你说，这类事件已经发生了好多次，每次我们派人去抓他们时都落得个惨败收场，而且几乎没人能够生还的，所以…….”
他犹豫了一下后说：“我自然会派人去营救，但是能否成功将人救出来就不好说了。”
方桐忙说：“先派人去救再算，其它事我自然不会怪你们。”
那官衙老爷遂召集了五十人，让他们跟方桐去营救。
方桐遂将方桉的尸体安放在官衙安排的一间旧宅子里，然后带着这五十人迅速地往事发地奔去。
这群人一边走一边跟方桐说那群土匪的事。