旅馆老板立即笑着说：“那我不打扰你们用膳了。”
说罢他立即转身离开。
下午申时末, 人们翘首以盼多时的山林入口处终于出现了人影，大家数了数，正是进山时的人数，顿时都长长地舒了口气。
再细看, 发现有几个人抬着什么，人们又按捺不住了，立即朝山林的入口跑去。
他们抬着的正是曾经进山的那三人，不过此时只剩下尸骨和少许尚未腐化完的衣服了。
这队人在村民们的簇拥下回到了官府衙门，开始汇报情况。
宋棠、红莲和方桉也在人群之中。
官府派去的那位领头人汇报道：“在山林深处发现了几间用木头和干草做成的茅屋，但是茅屋里面空空如也。从里头的情况看，应该是搬走了一些时日了。”
接着那位领头人呈上几个木盒子、几颗宝石和几件样式华美的衣服，道：“不排除这是一群专门打劫路人的土匪强盗。”
县官听完沉思了片刻，便让属下去取近年的档案来，看了档案后他说：“近年东北和西北一带都前后发生过几起类似的案子，所以极有可能是一伙人，如今他们虽然撤离了，但肯定又会在其它地方祸害百姓。”
他边说边合上档案，接着道：“我会立即向上面汇报，让上面协助捕捉这伙人。”
回到旅馆，宋棠立即向方桐进行了详细的了解。
在山中忙碌了大半天的方桐此时显得有些疲惫，但却也特别想第一时间跟宋棠探讨此事，于是在喝了一杯茶和吃了一块甜点之后立即开口道：“山中一共有五间茅屋，床位共有二十四张，因此保守来算这伙人大概有二十四个以上。”又道，“因为他们已经撤离了些时日，没有办法找到更多的线索，所以也不好说这伙人是否跟九天灵珠鼎的被盗有关。”
宋棠思索了片刻，说：“能够盗走九天灵珠鼎的人根本用不着干这种拦路抢劫之事。”
红莲也连连点头道：“对，有那种能力的人实在没必要这般大材小用。”
方桐看了看她们，说：“我一开始也是这么想的，但也不排除他跟这伙人有关系，毕竟从他们的所作所为来看也绝非寻常之辈。”
方桉：“那就两件事一起查呗，最好的办法就是这样了。”
众人点头。
他们决定明天一早继续启程，一边打探这群土匪的事，一边打探那会隐身术的人的事。
是夜，凉风习习，月黑风高，镇上的人请了高僧来为那死去的三人举行超度，高僧们洪亮念诵声飘荡在夜空上，给人带来莫名的安心感。
宋棠站在旅馆的楼顶，看向高僧超度的所在。
夜色清冷而迷蒙，他们身上的僧袍却显出淡淡的暖度，如同暗夜中的淡光，她从他们的身上看到了一种超越世俗的体面。
也就在这瞬间，她仿佛看清了前尘后事，也听到了内心想起的悲悯之声。
这一刻，她无比清晰地意识到，查出九天灵珠鼎被盗案的意义远远不止是救人，还是救国和救人心。
尽管案子扑朔迷离，但经过了这段时间的调查，宋棠心里已经有了几分底，如果锲而不舍紧紧地调查下去，她相信真相大白那天不会太遥远了。
她又想起上官瑜，不知他此时是进入梦乡了还是跟她一样在看夜景。
两人分头行动的日子里，她每天都会想念他无数遍，奔波劳碌的日子里也因为心中有他而变得多了几分甜美和幸福。
曾经她以为，她今生恐怕要与爱情无缘了，
然而，在她快要断了念想的时候，命运却让她遇上了他，
一个看向她时眼里有爱、有理解、有欣赏和疼惜的人。
此后哪怕还要遇到再大的风浪，她都毫无怨言了。
次日，当天色全亮后，宋棠一行人便上路了，就沿着先前不敢行的山林那条路而去。
由于知道山林中的危险已没有，所以大家的心里都没怎么害怕，不过为了安全起见，大家还是一直提高着警惕。
等终于过了这片山林，大家都暗暗舒了一口气。
四人在一个只有十来户人家的小山庄里稍作停留，并在那里吃了午饭。
午饭过后，宋棠趁机向当地人打听信息。
当地人自然也都知道了那片山林的事，不过都表示从未见过那些土匪。
上一个小镇里的人也从未见过那些土匪，这就不免让宋棠一行人若有所思了。
因此再次上路时四人展开了讨论。
方桐说：“要么他们都是晚上行动，要么就是会隐身术，否则怎么可能在一个地方呆了半年依然不被当地人所发觉呢？”
方桉也连连点头。
宋棠说：“这群人确实有点匪夷所思，我们得格外小心。”
小憩了约莫两刻钟，四人继续上路，走了一个多时辰后便到了四娘子山。
宋棠撩开窗帘朝外看去，但见前面是连绵的山，山上层峦叠嶂，郁