渐长，话语也渐多。谢朗逼得急了，她也会亲自摆下石阵，以作演示。
谢朗有时不服，在旁指手划脚，薛蘅便会将眼一瞪，谢朗碍于她的长辈威严，只是悻悻收声。不过她也马上会耐心地讲出道理，与他分析一番，这一日下来，谢朗受益良多，竟不亚于实地作战。
天近黄昏，二人正说得兴起，雕鸣声划破长空。谢朗大喜，低哨一声，大白和小黑欢天喜地扑了下来。
自跳桥逃生之后，薛谢二人在丛林中潜行了一段时间，与大白、小黑便失散了。此时见它们终于找来，谢朗十分欣喜。但他一直是很严厉地训化大白，所以也只是伸手抚了抚它的颈毛。大白则亲热地用头拱他的胸口，谢朗笑着低头，耳中忽听到一句十分轻柔的话语，“到哪玩去了？弄得这么脏。”
“到哪玩去了？弄得这么脏。”
这声音带着三分疼爱、三分温柔，还有三分嗔责，谢朗恍恍然以为回到了涑阳的谢府。幼时的自己在外面玩了一身泥回来，几位姨娘惊天动地，太nainai则会微笑着扯过自己，这般问。
可太nainai的声音，终究是有几分苍老的，不会象这个女子的声音这般轻柔。这声音，就象春天的水草，蔓蔓滋生，摇摇曳曳，直缠入人的心底。
谢朗缓缓抬头，见薛蘅正将小黑抱在怀中，低头和它说话，右手则一下下，自头顶至双翅，轻柔地抚摸着它。
夕阳从西边照过来，将她的人笼罩在一片淡金色之中，她嘴角有着淡淡的笑，这一份笑容，让她的脸显得生动起来。
就象，云朵自碧空悠然飘过，象翠湖畔，春风吹落樱花似雨。
原来这个古板师叔，只要不板着脸，这样笑起来，还是挺好看的。
谢朗在心中嘀咕了一声，目光又不自觉地扫了扫薛蘅的身材，忽然遐想：她身量看上去和三姨娘差不多，要是穿上自己给三姨娘买的那件浅绿色的绣花裙，又涂上五姨娘喜欢的胭脂，再―――
二十、遇险
正胡思乱想之际，“咕噜―――”他肚中传出一连串抗议的声音。
薛蘅嘴角笑容还未完全收去，抬头道：“我也饿了，可这里确实不好找东西吃。”
谢朗心中暗骂自己的胡思乱想，略带尴尬笑道：“不怕，既然大白回来了，这个重任就交给它。”
薛蘅抬头看了看天色，“天快黑了，大白也找不到猎物的。”
“只要没有全黑，大白便可捉到猎物。”谢朗颇为骄傲地夸口。
薛蘅嘴角扯了扯，并不说话。
谢朗少年气盛，当初桊养大白时，便存了些日后有机会要寻小黑晦气的心思。可再见到薛蘅，便要有求于她，不敢稍有得罪，寻仇大计也只得搁于一旁，眼见大白和小黑日渐亲密，他若有若无的这份心思无法排解，颇为郁闷。
此时他存心要让大白的风头压过小黑，便拍了拍胸口，“我敢打赌：半个时辰内，大白绝对可以捕来猎物交给我。”
他发出手令，大白歪头看罢，拍翅飞向布满晚霞的天空。
小黑也欲跟上，薛蘅将它按住，继续给它梳理着颈间的片羽，小黑被抚摸得极舒服，眯着眼睛，不再动弹。
二人在一块巨石下歇息，四周群山环抱，寂静无声。晚霞一点点黯淡下去，大白仍未回转，谢朗坐立不安，不时抬头望着渐渐黑沉的天空。
薛蘅瞥了他一眼，不再说话，靠着石头闭目养神。小黑则在她身边跳来跳去，一时去啄她的衣角，一时又用爪子扒弄着地上的泥土。
眼见最后一缕霞光就要消失，谢朗等得心焦，欲待站起，羽翼轻滑，大白疾如流星，从天而落。
它的利爪上，正抓着一条垂死挣扎、近三尺长的乌梢蛇。
谢朗喜笑颜开，笑骂道：“你个小子，差点让你老子打赌输了，还算不赖！”
他笑着伸出右手，正待接过乌梢蛇，大白却羽翅轻拍，跃向一边正扒弄着泥土嬉玩的小黑。
乌梢蛇“啪”地一声，落在了小黑面前。
小黑吓了一跳，往后跳开。大白用爪子将奄奄一息的乌梢蛇往它跟前扒弄，喉间“咕噜咕噜”地叫着。
小黑侧着脑袋，盯着乌梢蛇看了片刻，再伸出右爪扒拉了几下。蛇动也不动，小黑便失了兴趣，跳到一旁，继续玩弄泥土。
谢朗的右手停在半空，脸上笑容也僵住，过得一阵，他咧开的嘴角才慢慢收回原状，可已扯得肌rou微酸。他心中大恨，用力拍向大白的头，低声骂道：“你个死小子！真不给你老子长脸！”
大白扑闪着翅膀躲开，跳到小黑身边。
谢朗弯腰拾起乌梢蛇，眼角瞥向一边的薛蘅。见她依旧闭着眼睛，似是没有看见刚才这一幕，才放下心来。
夜风习习，火堆烈烈。谢朗熟练地将蛇开膛破肚，把内脏丢给一旁玩耍的两只鸟，还是忍不住用力拍了拍大白的头。大白似是十分委屈的样子，叼着蛇胆远远跳开，待小黑跟过来，它又将蛇胆供奉在了小黑面前。谢朗再度为之气结