也没有电视可看，村里纸牌、麻将等大众娱乐活动盛况空前，陶春生喝了酒，一身酒气，和他弟弟陶秋生进了院门就大声笑道：“吃完年夜饭没有？打牌还是打麻将？”
村里玩牌玩麻将一般都来钱，就连老头子老婆子玩一局也拿个一毛两毛的，陶修磊吃饱了饭跟球球在院里滚柚子。小不点正式起名叫宁自在，爷爷给起的名字，希望小不点能够不受诸种束缚，一生自在逍遥。宁自在已经能够扶着东西站起来，正站在爷爷做的竹床里看哥哥跑来跑去，乐得两条小短腿直蹦，笑声清脆悦耳，闻者不自觉被感染。
陶修磊站起身：“你们吃完饭了？来就来，玩牌吧，人多。”
平时来客人一般是他招呼，十一不喜欢这种场面，让小妹跟他们玩去，他洗涮碗盆。
爷爷现在一头白发中已经生出黑丝，腰杆也比原先挺直了许多，睡觉的时候枕头垫高一些，也能够仰躺着睡了。小妹给他搬个椅子，爷爷就坐在陶修磊后面看他们玩，看了片刻，也忍不住加入。
十一和苏解将厨房收拾好，苏解下地窖休息，十一去大伯家，几个堂兄弟在一起玩，将陶良生一人落下不好。
还没有到大伯家，却看见大伯家附近邻居在大伯家院门外探头探脑，大伯家院门紧闭，连厅门也关着，隐约传出大伯的怒骂声和大婶的哭泣声，十一细听了一会，只听到大伯翻来覆去就是“畜生”、“要知道你这样当初生下来我就掐死你”，却听不出到底是什么原因。
陶良生始终没有多说，十一就听到他说了句对不起。
陶老大叫骂了一阵，儿子始终低着头白着脸，想狠揍一顿，却又不忍，儿子自小身体不好，看了无数医生喝了三十年苦药，才能够活到这个岁数，现在终于好点能够断药了，却从儿子嘴里听到一句不啻于晴天霹雳的话！
起因不过是要儿子去相亲。年前看了好几个，不是人家看不上儿子就是儿子看不上人家，刚在饭桌上他妈说邻村一个女人虽然离过婚带着个女儿，但人很不错，要儿子去看看，儿子一开始说累，后来说不想去，他妈说多两句，居然说不想结婚！
不结婚，那不是要他断根么？好不容易拉扯这么大，就盼着儿子身体能够好起来，能够娶妻生子，过上正常人的生活，结果却是这样……
知道儿子也因为自身身体缘故，总是有些抑郁，也不敢逼得太紧，一直拖到如今三十四五，药是不用喝了，儿子每年也能挣些钱，家里终于宽裕一些，但他和老伴也依然省吃俭用攒钱，就是为了儿子结婚。
也不知道是不是跟父亲喝了点酒的关系，陶良生居然在他妈坚持让他去相亲的时候吐出句酒话：“我不喜欢女人。”
不喜欢女人？男人不喜欢女人还能喜欢什么？
这句话在陶老大脑海里转了好几圈才让他品出味来。
于是有了邻居听到声音过来的一幕。
陶老大气得两手直抖，手里拿着赶牛的鞭子，却始终挥不出去。
“我们这是作的什么孽啊！”陶老大将赶牛鞭子一扔，长叹一声，连饭也不吃了，进卧室从抽屉里拿出许久没抽的烟。
陶良生他妈抹了一会眼泪，哽咽着跟儿子说：“为什么呢？你以前不是交了个女朋友吗？怎么会这样？”
“妈，我也不想的，可是我没办法，我，我对女人身体没反应……”陶良生说完这话就闭着眼睛，呼吸有些粗重。揭开了心底最深的疮疤，除了羞辱，竟然另外有种畅快的感觉。
他搂着他妈干瘦的身子说：“妈，对不起。我以后会好好照顾你们的。”
“你一向是个孝顺孩子，我们知道……”陶良生他妈慢慢站起来，没敢看儿子，拖着沉重的脚步也进卧室去了，留下陶良生独自对着一桌丰盛的还没有吃完的年夜饭，放在膝上的双手逐渐用力握紧手指。
其他人都听不到屋内细小的声音，十一却是听得一清二楚，等屋内没有了人声，才过去敲门。
是陶良生来开的门，十一说出来意，不出意外陶良生借口身体不舒服说不去，十一不知道为什么，一向不喜欢强求人的他这一回却要强行将堂哥带走，他到屋内跟大伯大婶说几个堂兄弟都在一起玩，让陶良生也去。大婶出来应的话，还能看见她红了的眼角。
知道他们此刻还有些尴尬，十一说完就带着陶良生走了。
到了大房子，陶良生没跟着玩牌，反倒陪球球玩小孩子的游戏，九点钟球球困了，六妹抱他去睡觉，陶良生顶替六妹的位置，一群人玩到将近凌晨，快要接年的时候才散。
十一送陶良生到看见大伯家房子，才任由他自己回去。
接年的时候村里鞭炮声比往年要稀少，显得有些稀稀落落，连狗叫声也没有那么热闹。初一开始就陆续到亲戚家拜年，十一去了小舅家，年初五的时候跟小妹说他要出去一趟，实际上去了避难所，他给燕徐拜年去了，还有想从燕徐那里探听燕昶年消息的原因。
没想到燕徐一看见他就问：“怎么阿年没跟你一起来？”