明一点意思都没有，快走吧快走吧快走吧!”
“你真是半分耐性也无。”琳琅指指弥生，叹了口气：“你先走吧，我得把人送回家去，之后我会自己过去的。”
白竹立刻如蒙大赦，快如离弦之箭地蹿出了门口。琳琅几乎能看到他身后竖起了一条欢快摇动的尾巴。这时后院白杨树上枝叶摇动，起了一阵轻微的骚乱，随即掉下了一团东西，白竹一抽鼻子，中途改变方向，以细犬捕食的姿态扑了过去。
“住手。”琳琅的动作先于语言到位，不假思索地一指点出，定住了白竹，也定住了下落中的生物。——悬停在离地六尺的空中、几乎擦着白竹鼻尖的，是一只沾血的喜鹊，羽毛凌乱，半边翅膀不自然地耷拉了下来。
琳琅走近捧起受伤的喜鹊，仰望着树梢。一只石青色的猛禽正在那里盘桓，厉声啸叫着，红色的喙和爪都尖利如钩，胸背线条强悍，翼展是喜鹊的数倍。只因为凭本能感到了树下来客在力量上的压制，它才没有继续追击手下败将，而是选择了观望。
琳琅道:“那是红脚隼。按理说，六月里这种候鸟应该早就迁到北方了，不知这一只为什么留在了江南。大概它趁着雄喜鹊外出不在，打伤了雌喜鹊，想强占它们的家。人们常说鸠占鹊巢，其实斑鸠是会筑巢的，真正占鹊巢的是这种红脚隼。”
白竹从喉咙里发出不感兴趣的呼噜声，不甘心地舔了舔嘴，“公主，天道常说弱者终究是不能生存的。”
琳琅听他这话，不自觉便冷笑道：“适者生存固然是天道，可是，我为什么要替天行道?”琳琅眼神闪动，目光所及，喜鹊的伤开始自发愈合，而红脚隼开始转头向北离去，仿佛被看不到的推力驱逐。琳琅轻声道，“勉强一次试试，又何妨？”
“姑娘请留步。”琳琅打发白竹离去后，回厢房安顿了弥生，举步出门时，忽然听到一个声音从身后叫住了她。
循声望去，伞青如水，衣白如云,清朗得如水如云的年轻人追到院中，将伞撑到了琳琅头顶。夏季晴雨不定，正所谓“六月的天孩子的脸”，下午还日头炎炎，这会儿却淅淅沥沥下起了雨。龙王庙附近的摊位都收到了廊下，琳琅由于完全没有注意天气变化，反而径直走到了雨中。
“天黑路滑，请问姑娘去哪里?”年轻人声音殷切，脚步却停在了一尺开外，只将伞向着琳琅倾斜，丝毫不顾自己被雨落了半身。青绸面紫竹骨的伞做工精美，把手处已经被磨得光滑如镜，看起来是有年头的东西了。
琳琅闻言看着他清隽的面孔道:“你是，梦蛟?”
听到琳琅叫出这个名字，年轻人也微微一愣，随即欠身道:“您也许还记得，在下前日曾在杭州振衣书亭承蒙赠书。礼尚往来，我今日将这把伞送给您也是应该的，但它不巧是在下一位故人珍爱的旧物，难免因为睹物思人，不忍心拿来送人，所以不揣冒昧地提议一句，可否允许我送您到下榻的地方?”
原来这年轻人正是方才傩戏中饰演龙王的梦蛟，也是与琳琅在苏堤书坊有一面之缘的买书人。此刻他摘了面具，一张脸素净而姣好，看向琳琅的目光彬彬有礼，在礼貌中有些忧心的意味。
“我记得你。”琳琅伸手穿过雨帘，然后将沾了雨水凉意的手心按到脸上，拿下手时，眼神恢复了清明，微微笑了一下，“原来你也来苏州了。萍水之间，两次相逢，可谓有缘。”
年轻人也还以微笑，笑容里多少有点腼腆，这腼腆和弥生不同，带着文士的谦逊与自持:“其实我是从家里偷偷溜出来的，想来苏州看一眼祖上住过的老宅子。跑到码头上的时候，急切间找不到合适的船，所以只好借了戏班的东风。您刚才认出我了么?”
“是，我看了你扮的洞庭龙王。你的剑法，柳临川说是如越女虞姬，洵非虚言。”琳琅斟酌着道，“但恕我直言这剑法虽然精妙非常，你使出来也形神兼备，只可惜少了几分力度。照你的路数，可以强身健体，恐怕难以御敌。”
被叫做梦蛟的年轻人坦然一笑，他有一双精彩的眼睛，眼角上挑，如同书法中最末一笔锐利的余锋，此时长睫挂了几滴细微雨珠，眼睛弯了起来，便好像墨在水中透明地晕开:“教我剑术的人也是这样说的。老师教了我半年，每天督促我用功，最后终于承认我的根骨天生不适合学武，启蒙又太晚，不是后天练习能弥补的。”
青石板湿而滑，草木的气息新鲜辛凉。两人沿街边走着，间或交谈几句，雨水敲在伞面上，发出单调的声响。在这样漆黑的夜里，雨水的帘幕阻隔了视线，让人不由生出一种错觉来，仿佛茫茫天地之间，只有这一把伞，伞下的两个人。年轻人与琳琅始终隔着一段克制的距离，擎伞严密地遮住了琳琅，而自己的半边衣衫已经湿透了。琳琅一只手提了一盏在龙王买下的萤灯照路，空闲的手便藏在袖里悄悄捏了个诀，挡住了吹向他的雨丝风片。
“谢谢，前边就是我住的旅店了。”琳琅道，“你还不知道我的姓名吧，我告诉你，我叫……”
“琅儿。”街边有人唤了一声，从黑暗里缓步走出，琳琅的声