阿尔东沙
一年后，关外，抚昌镇。
阿尔东沙身着黑色立领箭袖长袍，头束高髻，脚踩长筒靴，信步走到水井小铺。
听说你们这里可以介绍一些生计？
老板抬起头，视线从叆叇上方飘出来。打量半晌，他开口道：我们这里都是些体力营生，姑娘还是去别处找找。
阿尔东沙耐心道：我的体力不错，可以做护卫，也可以跑商，卸货也行。
老板低下头去，不理她了，这时旁边走来一个体格壮实的中年男子，拍着柜台道：老板，有没有活计！
老板问他：能出远门吗？
男子犹豫。就在本地的日结工吧，赚个酒水钱。
老板点头，找了个木牌递给他。日结卸货工，邀月酒楼，工钱六十文，您拿好。
男子接过，转身离去。阿尔东沙看着此人毫无修为可言的背影，敲了敲柜台。
我能出远门。
老板瞟了她一眼，终于松口：直走有个飞燕楼，您可以去那儿试试。
阿尔东沙问他要牌子，老板摇头。
直接去就行。
道了声谢，出发找寻飞燕楼，刚走几步，一个杏眼少年犹犹豫豫地叫住了她。
你好，我不是故意偷听你们的对话你是不是在找活干？
阿尔东沙回头，承认道：对。
少年说：飞燕楼是那种，那种地方，我家公子也在招护卫，虽然钱很少，但一路提供食宿，能不能请你来帮我们呢？
阿尔东沙疑惑道：哪种地方？
少年有些羞赧，轻声道：就是卖笑的地方。
阿尔东沙的阅历几乎全部来自于嗣音带给她的书画，那些书里没有提到过卖笑是什么。
看她依旧不解的样子，少年面红耳赤。就是做那种事呀，去的都是男人。
阿尔东沙脸色一变，终于懂了，想起跟子佩堪比上刑的夫妻生活，喃喃自语。竟有人愿意拿这种事当营生？
少年叹息：都是一些身不由己的弱女子罢了，姑娘千万珍重自己。请问你愿不愿意帮助我和公子呢，钱虽不多，总还是比去飞燕楼好些。
阿尔东沙反复咀嚼着身不由己四个字，沉yin半晌总算回过神来。
可以，你们住在哪里？我明早过去。
是夜，飞燕楼的茉莉正在房里长吁短叹，今晚她只有两位恩客，没人过夜，自己年事已高，病痛缠身，若是再得不到指名，就要买药钱也出不起了。
窗外突然翻进来一个黑色的高大身影，吓得她登时要叫守卫，黑色人影轻轻捂住了她的嘴，茉莉细看，竟是个十分俊美的年轻人。
来人低声细语道：抱歉，我没有钱走正门，能否跟你聊聊天呢？
茉莉镇定下来，回问道：你是谁？
一个路人。
茉莉看她不肯说实话，防备道：干嘛找我聊天？
你这里没有别的人。
茉莉被她的回答刺到，面露愠色：有什么可聊的！赶紧出去，不然我要叫人了！
阿尔东沙连忙道：我想你大抵不是自愿留在这里的，如你所见，我有一些身手，你愿不愿意让我救你出去呢？
茉莉冷笑。救我出去？我吃什么，住什么，你养着我吗？
阿尔东沙微怔，若不是从踏雪潭出来后她食欲骤降，现在很可能已经饿死在路上了。连卸货的工作都找不到的自己，又有什么资格说救呢？
她走回窗边，轻声道了声抱歉，匆匆消失在黑夜里。
茉莉看着开启的窗户，只觉莫名其妙。
辰时，杏眼少年下楼，一眼就瞧见坐在大堂里喝白水的阿尔东沙，连忙过去打招呼。
你好，我叫杜容臻，你叫什么呀？
杜容臻看阿尔东沙身前只有一杯水，帮她点了两个馒头一碗粥。
我叫阿尔东沙。
原来是阿姑娘，你的名字好特别啊！
阿尔东沙听这称呼，很觉怪异，随口敷衍了几句。
阿姑娘，我们今日就出发吗？公子要回广阳府的金风玉露庄，您知道位置吗？
阿尔东沙不知道金风玉露庄，但知道广阳府，广阳府在抚昌镇的东边，最重要的是在关内。
阿尔东沙顿觉为难，表示自己没有通关文牒。
杜容臻迟疑道：送到关口大概也行，我带你去见公子吧。
阿尔东沙一口喝完剩下的粥，拿上馒头跟着他走。
公子者，一位坐在轮椅上的瘦弱男子是也。这位公子见到阿尔东沙，先是眼前一亮，转而不满道：这就是你找的护卫？你在看不起三大楼吗。
虞渐从腰带里抠出一枚铜板，用力掷向他，铜板贴着公子的耳朵飞过，嵌进轮椅的椅背上。
三大楼是什么？
公子大吃一惊。你是什么人？
女人。
公子怒拍椅背。我看得出来你是女的！