不过门一开，就又叫众人心一紧。不远处有一驾马车停着，而门外站着的，是林家大郎，林之培。两方人都惊了。林家收到退婚的信，全家都乱着。林番海猜到是有人截胡，可万万没想到那人是晏绥。林之培更没想到，先前他与晏绥见过几次，也聊了不少。晏绥说，他瞧不起儿女情长这些空泛的事。林之培却在他一遍遍说着自己的情意。“若能娶到崔二娘，一生无悔啊。”那时晏绥是何反应呢？只是嗤笑一声。而今夺人之妻的也是晏绥。收到信与消息传开不过两个时辰，如今人人都恭贺着晏家，诋毁他林家的也不少。林之培的出现也叫晏绥觉着有趣。晏绥眯着眼，根本不屑与这等怂人相望。崔沅绾倒是多生感慨。她很久都没见过林之培了。自他拜为相，崔家便败落了下去。她住在破屋里，大病都求不来一方药，都是拜林之培所赐。林之培是个老实人，也是个想往上爬的野心人。不过懦弱的性子变不了，身份再高贵，在崔沅绾心里也只是个怂种。欺软怕硬，只是空有个俊俏的皮相而已。就像眼下，意气风发的少年郎长立，一脸不可置信，嘴唇都被气得发抖。他的眼眸清亮，也正因如此，才叫人心软，有愧疚感。最终，他没提婚约的事，更叫崔发心里愧疚。林之培愤恨地看向晏绥，怒声道：“谒禁在大学士面前就是一纸空文么？若是连累台长，该如何是好？御史台那可是个吃人的地，台长那般严谨做事，才稳住了地位。若因学士这般莽撞作为被小人告发，该如何是好？”到底是年轻气盛，崔发还哄着捧着的人，到了林之培口中，竟成了要害人命的宵小之辈。晏绥挑了眉，并不在意。反倒是崔发忙把林之培拉了过来，叫宅老赶紧把门关上。“明颂，御史台讲究避嫌，可官员是人，规矩是人定的，是死的，有时不能这么较真。”崔发大言不惭地说着。可他当上台长那一年，多少人因谒禁被参了一本，最终不都流放到了儋州去。林之培腹诽着，还是那般抱怨模样，只是不好意思再说什么罢了。“你又为何深夜来此？”崔发问道。林之培身形一僵，嗫嚅着：“还不是为了她。”手指指向崔沅绾，一时间，众人都朝她望去。这话自然是在挑衅。不待崔沅绾说自己委屈，晏绥便颇为护短地开了口。“还劝林大郎慎言。你指的那个她，不日便是我的夫人。”看似是好心的提醒，又何尝不是一声警告。林之培倒是不怕，“是我先遇见她的，是我先表明心意的。”那般深情模样，任谁看了都动容。除却另两人。崔沅绾觉着恶心，晏绥觉着晦气。“情爱一事，也讲究先来后到么？恐怕不是罢。”晏绥低声说着，警告之意，明眼人都能看出来。林之培被噎了口。对头是晏家，他惹不得。夜深人静，两位男子却针锋相对。林家与晏家本就叫崔发分外头疼，如今两家倒好，各派了一人来，生怕场面不够乱一般。“好了，不早了，都回去罢。”崔发看了看林之培，又看了看晏绥，只觉得头大。“慎庭，记得方才我说过的，不可掉以轻心。”晏绥点头道好。“明颂，你是如何来的？”崔发问道。林之培只觉失算，人就怕比较，一出高下，可他又不能不回话。“骑驴来的。”这话一出来，一旁站着看好戏的张氏笑出了声。慕哥儿不懂话里深意，看见张氏笑得难耐，自己也笑了起来。孩童的笑声更能叫人难堪。晏绥乘着马车而来，是临时买来的。就是他家里最差的马车，也是别人家重金买不上的。因着晚间出行不引起怀疑，才将就着来的。而林家确实没有马，最好的也是两三匹驴。汴京城里，晏、崔、夏、兆四家鼎立。林家虽是升得快，可寒碜的底子一时半会儿变不了。这就是差距。往常这时候崔发是要出来打圆场的，闹得太过日后相见难堪。可今晚他没再说话，只是摆摆手，叫两位才俊赶紧回去。哪能不在意谒禁呢？他也怕被人参，他不像晏绥那般，做的再过都有官家护着，他一步步都是自己走出来的，自然深知其中艰辛。晏绥说好，转身便离去。林之培好似还不想走，他刚来，想说的话还没说完。攻破他最后一道防线的，是崔沅绾的一句话。
“水要往前流，人要往前走。也祝林大郎也找到归属才是。”林之培一怔，他还是想说几句话，哪怕崔沅绾不听。“听闻二小娘子前两日落了水，身子还好么？”崔沅绾点头，随即朝自家爹爹说了句：“不如让我送林大郎一程罢。”崔发朝大门处望了望，不过数十步路而已。“去罢。”于是崔沅绾在前，领着林之培离去。门开了，门外的狗吠声隔着几条巷遥遥传了过来。“林大郎慢走。”崔沅绾站在门里，林之培却站在门外，一暗一明，却好似隔了千百道山川一般。见过薄情郎的虚情假意与背刺，哪怕眼前少年郎的眼眸里有无尽悲戚，崔沅绾心里还是毫无波动。这腌臜种，谁爱要谁要，她要走新路了。崔沅绾兀自合上了门，最后一眼，她瞥见林之培眨了眼，竟落下一滴泪来。霎时光亮也随之不见。门外，林之培抹去泪，脸冷了下来，与方才的痴情种模样判若两人。他唤来那匹驴，一晃一晃地走远。林之培不见了人影，暗巷里藏着的马车才走了出来。“查查此人的底细。”晏绥低声吩咐着车夫。车夫说是，随即驾马离去。晏绥盘着手中的菩提珠，闭目养神之时，小娘子的一颦一笑不受控制地窜进脑海之中。菩提珠意外盘得不顺，