叶寒宵睡觉的地方就是柴房角落里用红砖垒起来的炕，他忍着不适将就了一晚上，第二天脖子后面生疼，明显是落枕了。
秦轻一大早过来伺候他那匹宝贝马，看出他劈柴的姿势不对劲，于是隔着段距离问：“脖子疼？”
叶寒宵道：“睡不太习惯。”
秦轻面无表情地说：“那你很娇贵啊。”
他这么说着，低下头捡起地上的半片木料，察看了光滑的断口。本该浮起的木刺被利器抹平，叶寒宵根本没有做过苦力活，他劈柴，就是单靠腕力一劈到底，不会运用巧劲。
“你这个像使剑的架势，”秦轻道，“说吧，你是什么人，来这做什么。”
叶寒宵愣了一下，过了一会回答：“办完后告诉你。”
秦轻没料到他会回答这种话，表情显然有一瞬间的僵硬，最后轻轻地哼笑一声。他随手将散垂下的刘海倒梳至脑后，道：“沈琼养着的那帮江湖人里，眼力不在我之下的少说有七八个，你这种半吊子没事别乱跑。”
年轻人皱起眉，下意识往内院的方向看了一眼，问：“沈琼为什么养这些人？”
“鬼知道，”秦轻随口回答，将刷马的器具随手挂在墙角的勾上，“吃饱了撑的。”
叶寒宵静静看了他一会，没忍住问了他的身份。秦轻不耐烦地一摆手，粗声粗气讲：“没钱吃饭了，过来蹭饭的。”
那就是也不能说，叶寒宵心想，没继续追问了。
秦轻干好了自己的活，没急着走，大爷一样坐在院子里唯一的矮几上，看叶寒宵被沈府其他人当牲口似的使唤。
“你真的很像我认识的那个人。”秦轻忽然说。
年轻人听见这话，抬起头微微一笑，秦轻心中那点怀念瞬间烟消云散，不忍直视地收回了目光。
叶寒宵说话时语速缓慢，显得十分无辜：“我以为我没丑到不能看的地步。”
秦轻冷冷道：“没有对比就没有伤害，奇了怪了，你们两个名字一模一样，怎么长相天差地别。”
叶寒宵垂着眼睛笑，听他怒气勃勃地炫耀那位老朋友的俊美。
秦轻一口气说了二三百字不带重复的溢美之词，然后才舔了舔自己的嘴唇，显然是说渴了。
叶寒宵有些无语地看着他，问：“你喝不喝水？”
秦轻啧了一声，道：“算了，和你说话像对牛弹琴。”
叶寒宵便一本正经地回答：“对不起。”
秦轻又摆了摆手，不乐意听他赔罪，过了一会才说：“其实我也不知道他现在长什么样子。”
他斜着眼睛，像在算时间。
“我和他，三年没见了。”
－
那一年秦轻十五岁，有一天父亲秦恒除头盔、卸重甲，全身脱得赤条条，就剩一件裤衩子，站在秦府大门口。
下人听见动静出去看，吓得大叫一声，捂住眼睛。没一会功夫，母亲柳玉走出来看见他赤条条插着腰，差点当场把大门关上。
秦恒整张脸闷红，一手指天，愤怒到极点：“我！要！种！地！”
第二天秦轻坐上了前往杭州姨母家的马车，才知道自己的父亲前一天已经辞官，打算接下来半辈子呆在老家种田。
“什么都不要了，”已经恢复平静的秦恒与名叫叶闵的姨夫面对面坐着，冷漠又黯然地说，“要我日日受那群只懂纸上谈兵的禄蠹的鸟气，不可能。”
叶闵头痛道：“秦恒，你能躲几年，挑选一个心腹顶替你的位置不是难事，到时候你不想种地都来不及了。”
秦恒冷冷道：“我就是想种地。”
叶闵简直要被他气笑了：“你种地，那秦轻呢？”
“他是我儿子，”秦恒固执地道，“我种地他也种地，以后孙子重孙子，世世代代都种地，叶七，你看不起种地的？”
叶闵似乎被他这番豪言壮语惊住了，半天没出声。
秦轻抱臂站在廊下，在喧哗的雨声里聆听屋内两人激烈的争吵，竟然隐隐约约听懂大半，他想了想，正准备冒雨去找母亲，就听见身边有人喊住他：“等一下。”
他回过头，看见个与自己一般年纪的少年。
那少年是标准的南方人长相，从眉毛到嘴唇都是柔的，眼周又圆，使眼尾上挑的形状并不明显。他显然也是第一次见秦轻，但凭借直觉认出他的身份，于是微微笑一笑，说：“你等等我。”
秦轻无所谓地抬了抬眉毛，目送他进门，再出来的时候，这少年手里多了一把伞，他说：“我也要去找玉姨母，走吧。”
秦轻这才意识到他是想替自己打伞。
好麻烦。
秦轻心想，嘴上问：“你是叶寒宵？”
“对，”那少年似乎愣了愣，很快又笑起来，“我应该管你叫表兄。”
你应该管我叫种地的。
秦轻嗤了一声，在心里反驳。
而秦恒决定了的事，九头牛都拉不回来。叶闵