“0314班报告，演习任务完成！”兰德出列，利落地敬礼，向面前的士官长报告。主席台上坐满了军校的老师和前来观摩的军官，这是一场两所兄弟军校之间的军事演习。
“干的不错，士兵。” 演习士官长安德烈回以标准军礼，“任务确认结束，0314班长兰德，请带领班级归队！”安德烈站在第一层台阶上，每一位来汇报的班长都会比他矮一个头。兰德带着自己管理的班回到方阵，静待所有班级的演习结束。这里是Schumaler军校，一个位于第二星系、规模非常小的军校，只接收一代军虫，是培养军部新鲜军官血ye的重要基地。他现在是毕业年级的学生，今天是一次实战演习。在场的每一个人都清楚，主席台上的各个军团代表们可不是来看表演的——他们在挑选预备役军官。再过不久，兰德这一批的年轻军虫就要从军校毕业了，他们将会收到来自不同军团和部门的邀请，在最适合的岗位上为虫族社会贡献力量。
安德烈是他们这一届里最优秀的。甚至，是往上几届之内最优秀的。这次演习，每一位临近毕业的高年级军虫都会带一个由低年级组成的班级，除了安德烈——他作为指挥系最优秀的学员，在演习中扮演我方首长的角色，游刃有余地调度每一个班级，带领他们在和对面军校的模拟战斗中大获全胜。
安德烈比兰德大14天，刚好两周。按照每月一届毕业生计算，他们俩属于同一届。虫后每天都会生育3－4窝蛋，每一窝蛋都会被单独孵化。在幼年时期，同一窝出生的小虫子们会一起长大，那时他们的关系是最亲密的；但是随着分化、步入少年时期，他们就会离开巢室，进入不同的高等学府或者军校，进了学校还要分院系、班级，就很难和自己同窝孵化的兄弟待在一起了。他们会有新的同伴、新的战友，所有的一代虫都有共同的母亲，血缘让他们能够亲密地连接在一起。
兰德还是个未分化的小幼虫时，他就在巢室里认识安德烈了，不过他们真正熟悉亲密起来，还是在军校的几年。一代虫成年以前都是按“月”而非“年”来计算岁数，兰德和安德烈出生于同一个月份，所以某种意义上他们同岁——当然安德烈比他大一点儿，但也只有一点儿。兰德觉得完全可以忽略不计。
所有的班都回来了，安德烈小跑着去向主席台上的观摩军官团汇报，然后校长和军部代表分别做了总结，演习结束，全员解散。
兰德没有立刻和其他人一起去食堂，他收好自己的水壶和背包，在主席台下等了一会儿，这里他能看到安德烈正在和军部来的少校讲话。很快军官们也离开了，安德烈从主席台上下来。
“走咯。”安德烈说，他也提着自己的背包。
他们去了食堂，每人取了一些食物，面对面坐下来吃饭。他们来得有些晚了，很多人已经陆续吃完准备离开。有一小伙低年级学员路过，领头的虫子和安德烈打招呼：“嗨，安德烈！你要来点烟草吗？菲尔老爹今年新上的，味儿很正，学校小卖部卖的完全比不了！”
安德烈抬了抬眼皮，不作回答，叉子继续往嘴里送着食物。打招呼的学员心领神会，往他手心里塞了一小盒烟草，热络地拍拍后背，道了声再会就走了。
兰德认识那个人，那是二年级学生委员会的主席，和安德烈一样，是自己所在届的学员领袖。通讯系和侦查系的学员经常出外勤，他们偷偷用津贴购买一些军校里没有的用品，只要不特别出格，老师们也都睁一只眼闭一只眼——至于买进来后怎么流转，那就学员之间身份的象征了。像安德烈这样风云人物，即使自己不拜托别人代购，也从来不会少了他那份。至于兰德，他远没有安德烈那么四通八达的人际关系和众星拱月的人格魅力，不过他也从不嫉妒安德烈，并且乐于替他的朋友感到高兴。
诚然，每只一代雄虫都是未来的领袖后备役，军校的老师严密关注这些未来之星，但除非不得已，也绝不会出手干涉每个个体的性格发育。像安德烈这样的顶尖学员，以全A＋的成绩冠绝每一年的期末考试，实践演练中强大的行动力、坚定的决心和锋芒毕露的思想，让他在同届中轻易地获得一大批拥趸。他并不是那种完完全全油嘴滑舌、长袖善舞的变色龙，在灵活Jing湛的沟通技巧背后，他面对挑战的勇气和毫不掩饰的野心也鼓舞和激励着周边的人。综上，这位年轻而卓越的雄虫早就在各大军团后备役的关注名单中。
至于兰德，他受到的瞩目远没有安德烈那么多。他绝不差劲——相反，他也是一位非常优秀的预备役军官，虽然比不上完美的安德烈，但也已胜过大部分同届的一代雄虫。每个学期末为他做面谈评估的老师都会写下类似的评语：“务实、正直、意志坚韧、恪尽职守”。他不会天马行空地胡思乱想，也不会外露勃勃野心，只要是分配给他的任务，他都会尽职尽责地完成到最好。这是他最大的优点，但也有老师认为是缺点。“前线的情况千变万化，最大胆和不可完成的诡谲战术，有时却能达到出乎意料的效果。你所有的战术都没有跳脱出教条。我并不是否认课本和经验，兰德。但在彻底的死局中，我