朱厚照在屋内榻上坐下，殿内该是熏了香，四角有香烟袅袅，提神醒脑却又不失本身的淡淡香气。焦适之只是瞥了一眼又迅速被朱厚照给叫了过去，“适之，你也太过乖巧了，该斗便斗，忍让只会让无耻之人得寸进尺，就该打得他们不敢吱声。”朱厚照显然是联想到焦适之那一手剑术才会如此说道。
焦适之无奈说道：“殿下，那两位皆是卑职的父母，怎能轻言。”生育之恩无以为报，不论如何焦家生他养他，焦君除开这件事情外并没有对不起他。在外人看来他唯唯诺诺，不思反击，但于他而言不过是以此偿还道义，以后一切只为自己而活，再无需管顾他人！
朱厚照自然不知道焦适之的心里想法，不过不阻拦他对此发表评价，“虽然愚蠢，不过如果不是因为如此，你怕也不会心甘情愿入宫，那就看在他是你父亲的份上，对他我就不做什么了。”所以太子殿下你原本是打算做些什么的吗？
焦适之突然想起一事，拱手说道：“卑职还未感谢太子殿下，若不是因为太子殿下特地招卑职进宫，卑职也不可能借此离开焦家。”报答之类的话语他说不出口，不过他心里也开始慢慢接受太子成为他效忠之人这件事。
太子爽朗地摆摆手，笑得异常灿烂，“那就不必了，本来就是为了找你的，如果连正主都不出现这场比试有何意义。”
虽然朱厚照的话透露着几分惊世骇俗，但焦适之能够体会几分。现在的他于朱厚照而言便是个有趣的玩伴，为此不管再做多少事情都是值得的，因为在这个当口太子殿下对他很感兴趣。但是再过一段时间这种热情便会慢慢退去。焦适之所求就是在太子殿下的热情消退后，在端本宫待上几年后再做打算。
或许到那个时候便截然不同了。
不过他现在这么想着，几个时辰后焦适之就有点怀疑了。因为太子不允，原本该守在门口的焦适之二人不得已留在室内，不过因为门口早有侍卫在场，焦适之等又不是普通侍卫，守在室内也是无碍。
朱厚照平日里事情并不是很多，除了读书外，其他的时间都是自由的，而这些自由的时间绝大多数又花在了玩乐上，尤其在刘瑾等人的带领下更加一发不可收拾。今日谷大用刚得罪了太子，不敢上前冒进，自有其他人给补上。马永成进献了一对鹦鹉，不但会学人说话，更会唱不少小曲儿，一下子就把朱厚照给逗乐了。高风不甘人后，求了太子同意，把之前让人排练的角抵戏都被摆出来了，引来声声叫好。
林秀一整天都跟焦适之在一起，此时人多也没人注意到他们，他低声说道：“这东宫我怎么看着更像是个戏园子。”还真是你方唱罢我登场，没个头儿啊。
焦适之不动神色捅了他一下，嘴唇微动：“站着就行了，不要多嘴，小心惹祸上身。”他们两个对东宫的局势还不清楚，现在不是他们能掺和的时候。
只不过谁都没想过最先破功的人居然是焦适之。
日暮时分，黄昏前的最后一点余晖依依不舍地从天际一点点褪去，黑夜开始笼罩。彼时端本宫仍然异常热闹，状似觥筹交错，实乃人心暗涌。
势头正热之时，太子身后传来一声清淡的声响，犹如冷水敷面，一下子浇灭了火热的气息，“殿下，已到了膳时，您还是先进膳吧。”
那人却是焦适之！
“臣在。”
“你的儿子呢？”随着焦君的肯定，朱厚照漫不经心地扫了眼他，接着下一个问题被抛了出来。
焦君猝不及防地被这个问题砸中，一时之间不知道如何作答，在发现随着他的沉默气氛更加冷凝的时候，他急忙开口，“微臣的儿子犯下大过，臣认为他并不能承担起守卫在殿下身边的职责，因而并没有带他入宫。”
大过？朱厚照挑挑眉，低头看着桌上的名单，“你儿子名唤焦适之？”
“回太子殿下，正是。”
朱厚照转头看着站在自己身后的刘瑾，“带着我的腰牌，现在去焦家给我把焦适之带进宫来。”资料是刘瑾负责收集的，对于这几家的住宅地址他也记得清清楚楚，当即领命而去。
弘治帝全程都只是在旁边看着，并没有尝试去阻止儿子做些什么，只是轻轻拍了拍他的手，随后把目光落到场上的比试。朱厚照眼神微眯，随后点点头，起身往后殿走去，而他身后，焦君被两个强壮有力的太监一左一右领着往同样的方向离开。
礼部侍郎焦芳看着殿中正在比试的自家儿子，又看了看刚才被太子带走的焦君，似乎有什么东西脱离了掌控虽然这次的宴会只是太子的一场胡闹，但对他们这些中低层的官员来说也不失为一个好的机会。只要能够成为太子身边的近身侍卫，几乎就得到了一条阳光大道。
现在除了太子，皇上并没有其他子嗣，后宫里帝后二人关系融洽，并没有其他妃子的存在。如果不出意外，太子便是板上钉钉的下任皇帝，成为这样一位殿下身边的侍卫并没有什么不好。除开另外安排的族中子弟，他们并不以这件事情为耻。上层官员有他们的去处，而他们也自有他们该去的地