剑、那儿来一刀的，加起来的剑伤数目惊人。伤口狭长而不易愈合，能弄成这样，辛西娅应该是费了一番工夫。
艾弗利伸出另一只手，轻轻从一块纱布上抚过。
“呃……”阿格尼斯在梦中抽搐起来，吓得艾弗利立刻收回了手。
她这才注意到，除了剑伤，阿格尼斯裸/露的皮肤上有多处淤青和疤痕，伤口已经结痂，显然是她自己的刻苦训练的结果。再怎么强悍，阿格尼斯·洛斯提仍然是个女孩子。阿格尼斯·洛斯提从没想成为男子，她穿上男装只是为了看起来强大。她的初心只是成为某人坚实的盾，可曾几何时变成了划破不公的利剑，将她推进地狱的烈火中受激烈炽情的灼烧。艾弗利·安可感到心里像是被什么狠狠撞击了一下，有些气喘。
“阿格尼斯，早知道这样，我们不该便宜了那个刺客。我们应给把他捉起来严刑逼供，让他尝尝求生不得、求死不能的味道，用剑在他身上开刀。”艾弗利恨恨地絮絮叨叨，可到最后声音一点点小下去。她意识到自己的仇恨对准了一切，不只是那个刺客，还有弱小的、无能为力的自己。
是的，读者，艾弗利尝到了阿格尼斯十年前的苦涩心绪。
“我的力量不够强，艾格。我只能看着你去拼命，自己却什么都做不了。我又自私又没用。你是高高在上的公主，你是高贵的——我竟然怀疑过这一点，可现在证明，你是高贵的——你不知为什么吸引着我，让我为你的一举一动牵动情绪。你可以说我爱上了你的容颜，也可以说我爱上你的勇气、你的与众不同、你的坚韧、你的优雅，甚至，我也爱你的软弱、你的心计、你的笨拙。我喜欢——我喜欢全部的你。”
艾弗利替阿格尼斯掖好被子，头依靠在阿格尼斯的枕边，对她耳语道：“艾格，我会变强。请你等我，我会变强。我爱你的心情不输尼尔·法尔纳，不输克里斯托弗·安吉，不输给任何人。终有一天我会变得强大又无所畏惧，到那时，到那时，你可不可以……”
她说到这里，终于继续不了，把脸埋进阿格尼斯的枕头里轻轻嗅她身上的清香味。阿格尼斯·洛斯提从不涂脂抹粉，那天晚上勾引法尔纳公爵时除外。但艾弗利总觉得她身上有什么香味，非常非常浅、非常非常淡。她沉醉在这气息之中，好像浸润在最温柔的海洋。她猛然惊觉——这是洛斯提玫瑰的味道。
她把阿格尼斯的枕头轻轻翻开一点，看见枕下压着的一朵纸玫瑰。这就是艾弗利在阿格尼斯被安洁拉责打的那天，递给阿格尼斯的科林的纸玫瑰。
“艾格，你难道也喜欢我么？”艾弗利极小声地呢喃一句，话语中是得到羽翼的无尽的希冀。她没有得到答案。她笑了。
她站起来，手指伸进阿格尼斯的长发，轻轻梳理。末了，又俯身在阿格尼斯唇上一吻，只是嘴唇柔软的触碰，怕惊扰了熟睡的骑士，强忍着没有深入索求。
艾弗利转过身，对阿格尼斯桌上的弗尔特纳低语道：“拜托，帮我保护好她。”说完，她嘴角一个劲儿的上扬，抑制不住自己雀跃的心情，拼命压抑着不让自己蹦蹦跳跳——就这样一声不响的走出去关上门。
作者有话要说： 四十章撒花！有一个好消息：咱们终于结束了开始篇，要进入正文了！本文预计是超长篇，请大家做好打持久战的准备不要弃文啊。谢谢小天使们的收藏，今后也请多多指教。请期待下文的发展，先剧透一下吧，两个新人物即将登场，存在感超低的加里·蓝博特终于要给艾弗利写回信了！
第41章 第四十一章 序曲
克里斯托弗事件后，城堡里一片风平浪静。艾弗利没事儿可干，就随便闲逛。她每天睡到自然醒，和弗洛里安编各种各样的故事玩儿。她天天往布鲁姆跑，去吃遍了布鲁姆的甜品店。剩下的时候，她就去找阿格尼斯。她觉得自己这个二姐从没有这么温柔过，两人常常天南地北地还聊，艾弗利经常会有恍若梦中、一步登天的感觉。
就这样，时间一晃到了九月。金秋的季节，绿叶枯黄。汉斯和克里斯托弗习惯了洛斯提的生活，虽然汉斯仍然端着他那让人想抽他的架子。汉斯和安洁拉总是两人单独出行，在城堡顶楼的小窗旁畅谈：其实就是安洁拉听汉斯吧啦吧啦一通唠叨。克里斯托弗因为他谦和有礼的性格在城堡里大受欢迎，来找他的除了城堡的女佣，甚至还有洛斯提的贵族小姐和有妇之夫，包括某花枝招展的公爵夫人，为了他专门去买了一套镶着宝石的佩剑。
可是啊，克里斯托弗再怎么风度翩翩，这几个洛斯提的殿下们看见他心情都不太好。克里斯托弗没有背负刺客的罪名，可那刺客那天扮成他的样子大闹宴会的样子实在是深入人心。尤其是阿格尼斯，一看到他就找机会把他打发走，尽管他多次去探望在床上养伤的她。
艾弗利过着她平静的小日子，战战兢兢。她自从决定来洛斯提，怪事新鲜事就一件接一件的来，她一度以为自己是被诅咒了。现在，跟弗洛里安和阿格尼斯开开心心从日出到日落，她竟然觉得不习惯。那是一种侥幸，好像下一秒她的安宁就会被