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    杨花那日说等她来，可是过了许久都没见个人影，不过县长也不甚在意。来郦城已有三月，县长不再走街窜巷地与人游乐，主要是旁的人见他总赢得太多红了眼，渐渐不再与他对赌，县长故而又继续办他的学堂去了。

    那学堂就设在知府院的右边，日日都可听到那明德至善的大道理，县长亲自教学，他读一句，学生们便有模有样地跟一句，好不认真。

    年关将至，郦城却是安静了许多，人们不再外出买卖，而是呆在家里准备着过年的事宜。郦城是众多商贾的落脚地，他们来自五湖四海，故而过年的习俗也颇为不同。

    有的人早早做好了五味腊八粥，有的人以肥鸡为宴，有的人却喜吃腊肠腊rou；有的人观庙会、逛花街、烧烟花，好不自在，有的人却赶着携家眷上山祭祖。总之，各有各的过法。

    但知府院却什么也没有，只在门口贴了个红红的对联，可谓是冷冷清清。

    县长也不出门，整日躺在火炉旁，抱着一本破书。

    一旁的小侍时不时往火炉里添些炭，偶尔一言：县长，该翻页了，他已经在那面仅有三行字的序言盯了一个多时辰了。

    县长冷下脸来，把书扔过一边，看着他，问你可知道有什么好去处？

    那小侍想了想道：去庙会吧，去为新年求个福，祈求皇帝赶快诏他家大人回京。

    他坐着不动，也未应声，他不想去。

    去为郦城百姓求平安康健，来年风调雨顺，赚尽天下之财，小侍无奈道。

    县长听着开心了，满意地点头，不错不错，走吧拍拍他的肩膀，起身就走。

    去庙会的路上多泥泞，土里混着接连几日的纷纷雨，不过雨粘着街上的灯笼，使得那一串的红格外的明艳干净，这年，倒是红绒绒地暖。

    街上的人并不多，毕竟雨刚停，没人刻意去打扰万物宁息。

    寺庙一片荒芜，也不见什么人，入秋落的叶，堆满了整个庙院也不见有人打理，简直比他那破府还要寒凉。

    拜佛要看吉时吉日，郦城人来也多是正月初一，他们来的太早。

    县长踩在枯叶上，踩碎了寺庙的宁静。

    听到声响，才有人出来迎。

    县长抬头望到有个人从门扉后轻轻走出来，她手里拿着一筒扁签，红裙轻薄，外面套了件糯软地棉披风，轻巧地走到他跟前。

    她的脸上毫无妆饰，肤白如雪，唇上一抹胭脂红，对他笑县长来求福么？

    他恍惚间应了一声是，转而又问你是这庙中人？

    她走在前面为他引路，这庙一直无人看管，我也只是偶尔会来。

    他点着香，向那尊沾满灰的佛像拜上三拜，闭上双眼，十指合心，安静而又虔诚。

    杨花看着他下跪、叩头，心上一动，她以为这世上没人能治得了他，原来还有佛，即

    他或许不是潜心向佛的人，不是信徒，却有敬畏。

    他起身时，杨花摇了摇手中的竹筒，让他抽一支。

    心想事成小小四字刻于签头，温润隽秀。

    倒是个好签呢，他白净而修长的手指轻轻擦过那四个字。

    杨花只匆匆一看，转身问那站在门口的小侍你也要来一签么？

    不了，那小侍摆手拒绝，又看了看这两人，知趣离开。

    杨花伸出手让他还签，笑道：这签不送人。

    县长许了什么愿？她确是好奇。

    自然是为百姓求福他义正言辞。

    还以为是为升官求迁呢杨花语气飘然，话中带讽。

    这倒是忘了。

    杨花看不惯他那惺惺作态的样子，但也不发作，把竹筒放到烛台上，又拿起门后的扫帚。

    县长见此，夺过她的扫帚，热心地说着：我来。

    杨花双手环抱胸前，也不说什么。

    她坐在佛前的台阶上看着他，扫帚触地，扫起沙沙声响，落叶被他堆到树下，地上留有水渍未干的痕迹。

    佛门前无阳也无风，那沙沙声音听起来像是一本佛经，是她娘从前常念叨的那一本，那时娘亲跪在佛前，杨花站在她身边，她爹在院子里扫地。那时她娘总是咳嗽，咳得厉害时她爹便扔了扫帚跑过来。

    一如现在，一个高大的身影挡住她的视线。

    他问杨小姐是信佛之人？

    杨小姐？

    不是，杨花缓过神来望着他，他头上的光有些晃眼，她看不清他的脸。

    她不信佛，佛不曾救她病重的母亲。

    他放好扫帚便要离开，杨花随后关上了门也跟着他走。

    她今天淡漠了许多，不似往日那般张扬，他倒是有些意外，在他看来，过年应当会更喜庆些。

    他们一前一后地走着，雨停了一会儿，路上人多了起来，摊点也已摆了不少。

    县长的名字是什么？她偶然冒出一句话来，他走在前面听得不真切，便缓下步伐问