第十七章 毛遂自薦
那日自寒煙樓回褚府，江若蘋果真如褚離猜測的悶悶不樂。
入夜，褚離本要如往常一般，踱去書房睡新婚後沒幾日，褚離生怕自己和江若蘋夜夜同床共眠，終有一日把持不住，便提出他要自個去書房睡。
「為何？」若蘋問。
「太折磨。」褚離說，見若蘋奇怪的眼神，他復而解釋，「我怕不能遵守和娘子妳的約定，並非有何不滿。」
若蘋『哦』一聲，聳肩，「好啊，你想回來再跟我說一聲。」
看江若蘋那無關緊要的態度，褚離摸了摸鼻子，心下哀嘆不受重視，卻還是滾去書房睡了。
平素，褚離若在褚府，他都是避開眾人耳目偷偷到寧思院的書房去睡，江若蘋也從不過問。今夜，他本來也要去書房了，卻被若蘋一把拉住。
眼看這姑娘從他倆的新房床榻下將所有酒罈搬了出來，對他道，「褚離，陪我喝酒吧。」
「借酒澆愁非明智之舉。」他知道她在哀愁她姊妹一事，嘆了口氣說。
「我才不是借酒澆愁，即便這十幾罈下肚，我也不會醉的不醉哪能澆愁？」江若蘋噘著嘴，開了其中一罈。
「妳怎知妳不會醉？」褚離不甚相信。
聞到那酒香，江若蘋嘻嘻一笑，將罈中酒水倒入酒壺之中再斟入杯，她也替他斟了一杯，道，「不信，來賭？」
若蘋幼年時，一回嚐了酒，從此欲罷不能，偷喝了家中藏酒好幾回，直到一次她慫恿二姊和小妹和她一道偷喝父親私藏的酒水，她倆卻開始行為古怪、言語瘋癲，與往常性子大相逕庭，三姊妹便被父親逮到，狠狠教訓了一頓。
那時，她方知，原來酒是會讓人醉的。
但是她自個兒卻是喝了多少都不醉，只想酒水就如那仙品一般，滋味甜美令人愛不釋手。
「不賭，酒多喝傷身。」褚離微笑拒絕。
「那你便在一旁看著。」
江若蘋說完，拿起其中一杯酒，一飲而盡，「麥、玉桂、丁香和破布豆製，味濃烈性的桂子酒。」
褚離挑起眉毛，看她又開了另一罈入杯，一飲而盡。
「黑棗、米、柳葉蓼、還有一點白土味醇香清的棗酒。」
「麥、豌豆、桂花、蜂蜜、酸牛nairu初酸後回甘的蜂蜜酒。」
褚離看著她一罈接一罈地開喝又試又評論，直到了第五罈，他終於忍不住打斷她，「娘子，夠了，酒水若開封，保存不易。」
「這些我七日內能喝完的。」江若蘋眨了眨眼，停下手邊準備開第五罈的動作，信誓旦旦向褚離保證。
褚離從門邊走到桌前坐下，蒼白的手舉起一杯若蘋為他斟的桂酒，啜了一口，又放下，半晌，才復開口。
「娘子，有話直說吧，迂迴不若妳的性子。」
他見識到了江若蘋對酒的敏銳，心中意外之餘，一想卻知江若蘋這大費周章開酒罈為何意。
新婚之夜，他見江若蘋能品賞他特贈與她的玫瑰酒，他只想她和酒有緣。卻不知她懷中對酒有所認識。方才，她所說的那五酒，若非她真擁有天賦異稟的嗅覺和味覺能知其材這實在不可能，連他都辦不到，那便是她瞭解這些酒的製材。
「褚離，你在酒莊的製酒生意，能不算上我一個夥計？」江若蘋也不再迂迴，直切重點，「本小姐自小喝了不少酒，對酒有些認識，能幫上忙的。」
「夥計？算銀子？」褚離蒼白的臉上掛起了一抹淡淡的笑。
「那是自然。」江若蘋說，為了籌銀贖妹，她左思右想，便覺她應能在褚離的酒莊當上一夥計。
褚離卻淡淡地笑，「娘子，妳能辨酒之製材、酒之品類，敢問妳知釀酒功夫嗎？」
「當然不。」江若蘋說，她一個養在閨中的千金小姐哪能知道何謂釀酒功夫？「然我願學的，褚離你教我，我能學。」
「我在酒莊忙碌，恐是無閒暇時間教妳。」褚離搖頭。
「那我自學？你允我跟著釀酒一段時間，我自個兒學習。」江若蘋提議，看褚離的態度是似是要拒絕，她不禁有些著急，「褚離，我此生沒求過任何人任何事，惟此事便求你了！」
褚離沉默地看著姑娘臉上因喝了酒水而蔓延著紅潤，一雙美眸彷彿也因急迫染上了紅，他垂眸不語，拿了酒壺為自己斟酌一杯。
一個姑娘家他實在不想讓她出外拋頭露面，何況又是吃苦作工，直接給她錢財任她去贖人，不說她不願，麻煩是多之又多
然看她那副笑語之中藏憂忡的樣子，他也心悶的很。
「褚離，你若願允我此事，我終身為你做牛做馬在所不辭！請你、求你」
江若蘋緊握了酒杯一會兒，接著站起身，便突然雙膝跪了下來，「雖我一奴籍女子無足輕重，卻還是向你跪求了！」
「江若蘋！妳瘋了嗎？！」褚離被她這舉動給嚇了，猛地站起