36 构陷
南明皇宫，九幽阁。
太子萧恒一身华服，匆匆走过长廊，无视宫婢们的行礼，迈步踏入书阁大门。他越过层层台阶，在一朱门前停步，仔细整理仪容，敲门。
“吱——”古老大门缓缓打开。
太子萧恒随着一黑袍男子入内，室内是一排排数十丈高的沉香木书架，摆满密密麻麻的厚重典籍，颇为壮观。
窗边摆着一局珍珑，黑白子博弈正激烈。
一白衣少年认真凝视棋局，他一身雪色纱袍，眉目俊朗，骨节分明的手指摩挲云子，迟迟不肯下。
“苏子。”太子萧恒强忍心中焦急，满脸恭敬，“您料事如神，青州军果然在击鞠比赛中夺魁。”
苏虞盯着棋盘，恍若未闻。
“学生实在想不通，天印与神策军都是经验丰富的老手，怎么会输给……”萧恒不忿的抱怨。
“他们在配合做戏。”苏虞直截打断太子的话。
他微不可察的蹙眉，似乎难以忍受太子的迟钝和聒噪。
“啊？”萧恒不敢置信地瞪大眼，心底涌起万分不安，他踱步走着，“衍弟是想学大皇伯吗？这江山是我们家的，我父皇才是天命之主！大皇伯手握重兵，父皇处处受制，衍弟难道以后也想一直压着我——”
他急切的望向苏虞：“苏子，学生该如何是好？”
苏虞面无表情道：“杀萧衍。”
轻飘飘的三字如晴天霹雳刺破耳膜，萧恒瞬间面色惨白，难以言语。
苏虞丝毫不在乎太子殿下的反应，他犹豫片刻，眉宇有惋惜色，还是将手中棋子扣在棋盘上。
清脆的敲击声，宛若一道取人性命的惊雷。
“毁其声誉，断其根基，再杀他。”
太子离开后，黑袍男人走到苏虞身边，单膝跪下，嗓音温柔低沉：“主人，您方才轻叹了一声，是可惜萧衍吗？”
“他该死。”苏虞垂眸盯着棋局，淡然回答：“可惜棋子而已。”
北岐太后大寿，大宴群臣，晚膳设在晚云楼。
流水宴席，佳肴美酒，觥筹交错，群臣高谈阔论，举杯庆祝。
丝竹管弦悠扬，舞姬裙摆飞扬，洋洋洒洒的碎金随风飘洒。
众人谈论最多的是青州军与楚峥，朝中大臣多是击鞠爱好者，论官职，楚峥不入他们眼里，然经此一战，大臣们对楚峥赞不绝口，不少人甚至开始打听楚峥的婚事。
楚峥笨拙而生涩的应酬，他本不擅长官场交际，即便是青州军大胜回京时，他也没有受到如此多的关注。
他打胜仗回来，不疼不痒的封了个“关内侯”，而区区一场马球赛，竟让他扬名京城。
另一边，夜卿皇与同僚饮酒畅聊，他自上任太常寺卿，前来结交的士人不计其数。定王府权势遮天，许多文官有意投靠，然定王爷是个武夫，早年杀戮深重，让人望而生畏；世子萧衍年少狂傲，纨绔不羁，让文人不肯“高攀”。夜卿皇本是风流名士，早年以文章扬名，他一入仕，仿佛打开了文官示好定王府的大门。
酒至半酣，席间一小婢前来请夜卿皇。
夜卿皇听完婢女所言，以醒酒为由暂时辞席，待走到无人处，他难掩眸中焦虑：“阿杏，你说的是真的吗？”
阿杏是淑妃从云城带入宫的婢女。
“大公子，您快去佛堂劝劝娘娘吧。”阿杏急得额上都是冷汗，“自上次皇后斥责娘娘，圣上也开始冷落娘娘，宫里人情冷暖像刀子，娘娘心高气傲，哪里受得住这些！”
夜卿皇心下一痛，他犹记得阿姊远嫁时，明媚的少女半滴眼泪也没流，而是笑着宽慰幼弟：“等阿姊入宫，定求陛下为云城拨粮，让百姓再无饥馁。”
“大公子，娘娘意欲自尽，被奴婢拦下，娘娘了无生趣，只有您才能劝说她呀。”阿杏抓住夜卿皇的袖子催促，“人命关天，事不宜迟！”
夜卿皇心底思虑，佛堂相见不算私会，不犯宫规，阿姊性命为重。
阿杏眼神闪躲，只管催促夜卿皇快走，她慌不择路，好几次差点摔倒，夜卿皇见她如此失态，只觉阿姊境况着实危机，他满心担忧，不由得也加快步伐。
佛堂位于御花园西南，是后妃祈福求愿之所，平时人迹罕至。阿杏带着夜卿皇匆匆入内，夜卿皇见此处守卫松懈，门口有个面生的小太监站在昏暗灯光下，看不清脸。
院子里寂静极了，黑漆漆一片，偶尔有大鸟发出喋喋怪叫。
两人穿过院子，不见一人。阿杏解释道：“娘娘今晚不让奴婢们随侍，想必早计划好的，决心以死明志。”
夜卿皇有种不祥预感。
佛堂静室，烛火如豆，勾勒出一女子伶仃寂寥的身影。
门口有两个面生的宫女，站在昏暗宫灯下，也看不清脸。
夜卿皇突然停住了脚步。
“您一定要好好劝劝娘娘。”阿杏紧张地发抖，声调含了哭腔，“我们进去吧。”