是日贾敬的寿辰，贾珍先将上等可吃的东西，稀奇些的果品，装了十六大捧盒，着贾蓉带领家下人等与贾敬送去，邢夫人、王夫人、凤哥儿带着宝玉都来了，贾珍并尤氏接了进去。大家见过了，彼此让了坐。
贾珍尤氏二人亲自递了茶，王夫人道：”前日听见你大妹妹说，蓉哥儿媳妇儿身上有些不大好，到底是怎么样？”
尤氏道：“他这个病得的也奇。上月中秋回家来好好的。到了二十后，一日比一日觉懒，也懒待吃东西，这将近有半个多月了。昨日开了方子，吃了一剂药，今日头眩的略好些，别的仍不见怎么样大见效。”
凤哥儿听了，半日方说道：”真是‘天有不测风云，人有旦夕祸福。这个年纪，倘或就因这个病上怎么样了，人还活着有什么趣儿！”
尤氏好说歹说宽慰了几句，凤哥儿便带着宝玉向院子里走去，进了房门，悄悄的走到里间房门口，可卿见了，便要站起来，凤哥儿说：”快别起来，看起猛了头晕。”
他就坐在可卿坐的褥子上，宝玉也问了好，坐在对面椅子上。
可卿眼圈儿红了半天，强笑道，“这都是我没福，我自想着，未必熬的过年去呢。”
宝玉本是背对着他，正眼瞅着那《海棠春睡图》并那秦太虚写的”嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香”的对联，不觉想起在这里睡晌觉梦到”太虚幻境”的事来，正自出神，听得可卿说了这些话，如万箭攒心，眼泪不知不觉就流下来了。
细算起来，可卿比她还矮一辈儿，年纪也不过长她几岁，哪里就落到了这个份儿上！
她有心宽慰几句，却又说不出什么，只能握了可卿的手，急得啪嗒啪嗒掉眼泪。
见她如此，凤哥儿也不好多说，连忙让了出去，可卿浑身乏力，此时也起不来身，想将她抱进怀里，此时竟也不能了。
宝玉见他如此，更是心急，“你……你好生养着罢，哪里就到得这个田地了？前日才来了个好大夫，合该你这病要好的。”
可卿摇头，“任凭神仙也罢，治得病治不得命。我知道我这病不过是挨日子。”
说着，宝玉就哭倒在他怀里，“这样的话莫要再提，你若是……你若是走了，我可怎么办呢？”
可卿要笑，又偏偏笑不出来，“二小姐，你年纪比我轻得多，论起辈分来却是我的长辈，纵是没了我，还有旁人，哭哭啼啼做什么呢？”
宝玉心中哀恸，只听可卿道，“二小姐若是真心待我，便常过来瞧瞧我，同我说说话儿。”
宝玉连连点头。
“这天香楼连个人气儿也见不着，谁知道能不能熬得过冬呢？”
宝玉急得去捂他的嘴，“胡说什么，如今才九月半，大夫说还有四五个月的工夫，什么病治不好呢？”
可卿只是叹气。
却说凤哥儿带着人从里头绕进园子的便门来，正看着园子里的景致，猛然从假山石后走过一个人来，向前对凤姐儿说道：“请嫂子安。”
凤哥儿猛然见了，将身子往后一退，说道：“这是瑞大爷不是？”
贾瑞说道：“嫂子连我也不认得了？不是我是谁！”
他一面说着，一面拿眼睛不住的觑着凤哥儿。凤姐儿何等聪明，见他这个光景，如何不猜透八九分呢，他假意含笑，贾瑞见了，身上已木了半边，慢慢的一面走着，一面回过头来看。
凤哥儿故意的把脚步放迟了些，见他去远了，心里暗忖道：“这才是知人知面不知心呢，那里有这样禽兽的人呢，真当我是那卖屁股的小儿么。几时叫他死在我的手里，他才知道我的手段！”
自那日之后，宝玉便常常只身一人跑去宁国府，陪在可卿身旁，与他闲话几句。
可卿的身子每况愈下，纵然找了不少德高望重的大夫，也无济于事，不过是勉力支撑，宝玉明里不说，暗地里却偷偷垂泪，旁人的邀约一概不应，一心陪着可卿。
这一日过了晌午，宝玉陪老祖宗说了会儿话，趁着夜色潜入了宁府之中，偏门的小厮恍若未见，待她进去才上了门，不准旁人进入。
此时的天香楼，冷冷清清，没有半点人气儿，只有夜风穿过窗棂，发出阵阵哀鸣。
宝玉悄无声息的潜了进去，可卿昏昏欲睡，强撑着等她，宝玉见了，眼圈登时便红了，握了他的手，“你……”
才说了一个字，就再说不出什么。
可卿喘了口气，强忍着把喉头的血压了下去，拉着宝玉的手，又是不舍，又是怜惜，“二小姐哭什么，若是……若是我走了，二小姐便……忘了我罢。”
一听这话，宝玉一双柳眉倒竖，“这是什么浑话，你这不是好好的，说那些不吉利的话作甚！”
见她气恼，可卿咳了两声，拉着她坐到了床边，“二小姐，这辈子……你与我是不能了，若是有下辈子，咱们再做夫妻。”
宝玉咬着帕子，泣不成声，“哪个跟你有下辈子，这辈子，这辈子……”
“玉儿，”可卿