除夕的保和殿灯火通明，按照惯例，每年除夕皇帝都会在此举办家宴，今年也不例外。
保和殿张灯结彩，大殿上，皇亲国戚与亲信重臣分坐左右，一派热闹祥和的氛围。这是自张贵妃，不应该是孝俪皇后逝世后的第一场宫宴。
当今圣上也不过是本朝的第四任皇帝，再加上本朝皇族人丁并不兴旺，因此参宴的宗亲并不多且大多是出了五服的，真正可以让皇帝视为亲人的不过寥寥几位。
先帝子嗣不丰，拢共只有两子两女。
长子长女皆是皇后嫡出，便是当今圣上与圣上一母同胞的长姐荣淑长公主。
先帝次女是先帝张贵妃之女荣珍长公主，张贵妃诞下公主后便血崩而亡，公主也是自小体弱多病，先帝驾崩后不久便因悲痛过度而病逝了。
先帝次子便是如今的临川王，乃是先帝宁婕妤、如今的宁太妃所出。宁太妃原是御花园莳花宫女，被醉酒的先帝临幸后诞下临川王，因此受封婕妤，先帝驾崩后封为宁太妃，迁居慈安宫。
先帝驾崩时临川王还是孩提，自小和当今圣上的皇子们一同长大。文韬武略平平，却善音律又画的一手好画，在长安才子中颇有盛名。
前些年圣上有意让临川王入朝历练却被他拒绝了，因他常年混迹在秦楼楚馆之中，在长安世家中名声并不算好，二十有一了还没议亲。不过皇子们倒是很喜欢这个小叔叔，因此临川王并未与宗亲们同座，而是和三位皇子们坐在一处。
当今圣上少年继位，到如今也有三子两女了。为首的是张贵妃所出的皇长子，前不久刚被立为太子，虽然张贵妃出身不高，但太子确实有明君之象，自大婚后入朝参政，至今已办成了好几件差事了。
二皇子与三皇子乃是一对双生子，生母为琅琊王氏嫡系之女王淑妃。两位皇子出生后，久旱的陇西突降甘霖，当地百姓言雨前有麒麟腾云驾雾飞过天空，皇帝便给双生子起名麒、麟。
长信王年纪最大，太子只比长信王小三岁，二皇子与三皇子又比太子小三岁，四人自小一同长大，因此总能玩到一块儿。
皇长女毓华公主如今二八年华，正是爱玩的年纪，现下正拉着一群相熟的堂姐妹和官宦小姐们说笑。
而在坐不远处的皇次女槿华公主往皇子坐席处望了望，起身领着贴身宫女独自离开了宴会，她从来就不是个爱热闹的人，更何况是在知道了那个消息后。
前不久匈奴遣来使者，他们带来了金银珠宝和马匹牛羊，献上了匈奴单于的小女儿、草原上最美的明珠——丽姬公主，只为求取当今圣上的公主为匈奴阏氏。
毓华的婚事早已经定下，是赵阁老家的长孙赵景明，二人六礼已过半，只等着年后完婚。
赵景明进宫那日与槿华有过一面之缘，那当真是位清俊温润的少年郎。
槿华的母妃马承徽在父皇面前说不上话，因此她的婚事也迟迟未定。
槿华不想嫁人，因为她心里一直有个人，虽然那个人和她是不可能的，但槿华有时还是会幻想嫁给他。不过想到离宫后便能离那人再近一些，槿华便又有些期待，不过如今这些矛盾与期待都化为了泡影。
毓华已定亲，其余各宗室女子不是年龄太小便是婚事已定，算来算去最合适的和亲人选竟只剩槿华一人。
槿华的母妃马承徽资质平平且为太后所赐，因此一直不得父皇宠爱，明明是与张贵妃一同受封的才人，如今张贵妃已追封了皇后了，而自己的母妃熬了这许多年资历才不过是个小小的承徽。
望了眼坐在席末，正对着父皇新宠方才人赔笑马承徽，槿华加快了脚步。
那父皇的新宠不过是个小小才人，母妃承徽之位再怎么也不必对她毕恭毕敬，不过是盼着方才人为自己在父皇面前求求情。可和亲这等国家大事，又哪里是几句枕头风所能左右的。
槿华垂眸倚着朱红的栏杆，侍女青儿守在不远处。许是夜里风大，槿华悄悄红了眼睛，又立刻用帕子拭去眼角的shi痕。
“槿儿。”临川王匆匆赶来，脱下自己的外袍为槿华披上，却被槿华侧身躲开。
“皇叔自重，”槿华别过脸去，“宫中人人都知槿华即将和亲匈奴，皇叔又何必再来招惹槿华。”
“槿儿，圣旨未下，未必就没有转圜的余地。”临川王垂着头苍白的劝解，他也知道，适龄的皇室女子唯有槿华一人。
“皇叔何必说这样的话哄槿华呢，”槿华回头望着临川王，见他情绪低落又忍不住心软，“难得见一面，皇叔就没有别的话要对槿华说吗？”
“槿儿，别离开我，”临川王用外袍裹住槿华紧紧抱住她，将头埋进她的颈间，“我们远走高飞好不好，我不是临川王，你不是公主，也不要管那劳什子和亲，我们就当一对普通的夫妻好不好。”
“皇叔……”槿华也拥住临川王，即使知道这不过是痴言妄语，忍了许久的泪终于涌了出来。
“槿儿，我多希望我们不是叔侄，不是生在皇家……”，临川王紧紧搂着槿华