他们也同时是帮里的长老，所以那时的长老背上都有九个袋子。近些年来，敝帮猛推引进人才的政策，很多其他门派的高手纷纷加入敝帮。敝帮发展迅猛，人数比历史上最壮大的时期还翻了好几倍。因此，九袋弟子的人数增加了不少，已经超过了二十人。此外，在九袋弟子之上又有八位长老。他们不但武功高强，而且对本帮的发展做出过巨大的贡献。九袋弟子衣服上有九个袋子，到了长老的级别，衣服上反而没有了袋子。”
“华克大哥，你也太厉害了，竟能将丐帮发展壮大到这种程度！”“丐帮的壮大可不是我一个人的功劳，是全帮上下共同的努力。”
忽听有人哈哈大笑，却是刚才那凶神恶煞般的人又折了回来。湿儿怒道：“你笑什幺？”那怪人道：“丐帮的发展壮大跟他有什幺关系？”“哼，你真是狗眼看人低。他是堂堂丐帮帮主，丐帮的发展焉能跟他没有关系？”“你说他是丐帮帮主，他便是丐帮帮主幺？丐帮帮主的打狗棒在哪里？我看他分明是冒充丐帮帮主！”话音刚歇，怪人又是两声怪啸，折转马头，又往回跑了。
“咦，华克大哥，你的打狗棒呢？让我打你一下呗。”听怪人提到打狗棒，湿儿突然发觉，从在山上初遇直到此时此刻，一直都没看到华克之的打狗棒。湿儿当然不会怀疑华克之这个帮主是假冒的，但担心他把打狗棒弄丢了。湿儿心想，打狗棒可是丐帮帮主的信物，也是帮主权力的象征，岂可不随身携带或者随便丢失？要是被杨康那样的坏人捡去冒充帮主，问题就大了！于是，便开玩笑要把华克之比作狗儿打上一打，却是真想知道打狗棒的下落。
华克之一被问起打狗棒，便露出一脸的窘态，支支吾吾，含糊不清。湿儿根本听不清他在说什幺，追问道：“到底在哪里啊？如果丢了，咱们赶快去找。”湿儿担心他真搞丢了，替他着起急来。华克之慌忙道：“没，没丢。不用担心。”湿儿继续问道：“那怎幺没随身带着呢？”华克之道：“这个……，这个是本帮最高机密，不可说与外人知。”“华克大哥，你还拿我当外人呀？”湿儿不悦，脸色黑沉下来。虽然自己跟他相识不久，更没有私订什幺终身，但却早已是我心已许。
华克之见湿儿生气，忙交代道：“湿儿妹妹别生气。是这样的，组织上觉得我年纪尚轻，决定由本帮一位德高望重的人物代为保管打狗棒。让他扶我上马，并送我一程。过几年就会把打狗棒交到我手中。湿儿妹妹可不许对别人说起。”
“原来如此。我当然不会对外人说。华克大哥，你放心吧。”湿儿见华克之不再拿自己当外人，心内甜蜜异常。但又忍不住替华克之担心，没有打狗棒，谁会拿你当帮主？那可是大大的不妙。
湿儿接着前面的话题继续问道：“华克大哥，刚才你说丐帮共有八大长老。那幺，除了我见过的鲁猪脚长老和吴官歪长老，另外六位都是谁？”
“权为民和高岸谷是掌棒长老，祖玄律和贾大空是掌钵长老，上官隐和吴官歪是执法长老，传功长老则是司马屁精和鲁猪脚。”华克之不擅做减法，而是将八位长老一股脑儿都说了一遍。
“掌棒长老、掌钵长老、执法长老、传功长老，分得真细啊！”湿儿掰着手指头一个一个记了下来，又问道：“长老之间有大小之分吗？”“有，我刚才就是按照从大到小的顺序说的。权长老排，鲁长老排第八。”
湿儿又问了很多丐帮的事，华克之一一作答。湿儿也想问一些江湖上其他门派的事，但华克之就知之甚少了。毕竟他还年轻，差不多也是次行走江湖。他不懂的，又不会撒谎搪塞。湿儿只好作罢，转移话题聊点别的。
二人一边走一边聊，往南走了两天。
湿儿见华克之时时露出愁容，猜知他心里一定想尽快解开金瓶似的小山上设计陷害群雄之谜。她知道，华克之也怀疑是魔教干的，但碍于魔教教主和自己的姐妹关系，便始终说不出口。便对他道：“华克大哥，你怀疑金瓶似的小山上的陷阱是我大姐他们布下的吗？”华克之的确便是这幺想的，可是他嘴笨，不知道怎幺可以说得婉转一些，不至于开罪了湿儿。
华克之尚未回答，湿儿又柔声道：“我大姐手段残忍，自是什幺坏事儿都能干出来。不过你放心，我绝不会帮大姐跟你做对，但会不会帮你跟大姐做对呢？我却也说不清。”华克之深受感动，应道：“谢谢湿儿妹妹。”四目相对，湿儿脸上泛起一抹红霞，赶紧把头低下。
隔了一会儿，湿儿又道：“不过，我却觉得，也不能将正教完全排除在外。”华克之斩钉截铁地道：“正教各派都是行侠仗义