陈启一时编造不出小鱼的身份，如实回答道：“她是这庄园主子的未婚妻。”
曹树大愕，天底下仅真有如此荒唐的事，曹树看过怜香惜，是讲述妻妾亲同姐妹的故事，曹树虽觉得怜相惜是一出绝妙的戏文，可真见一男子，让妻妾相惜，甚是比对男子还上心，曹树只觉荒谬。
可眼前的小鱼是真真对暝烟上心，关心贴切。
小鱼打赏曹树一两银子：“有劳先生了。先生可退下。”
曹树未接过银子，直言道：“方才我骗了两位姑娘。在下不是一位说书先生。”他望着暝烟道：“在下对一位姑娘有情，才来此探访。”他朝小鱼拱手：“听闻秦姑娘是卖身到贵府，需要多少银子能为其赎身？”
小鱼听到曹树暝烟比作卖了身奴仆，有几分不悦道：“秦姑娘是一位清白女子，只是身体不好，暂且在园中养病？”
曹树问暝烟道：“秦姑娘是否签过卖身契？”
“秦姑娘是自愿签的，对方可否强迫？”
“在下想替姑娘赎身。”
一连串的炮语连珠的问题，令暝烟没法回答，暝烟心想：“这男子好似和余祐没什么差别”她道：“我曾是一杀人不眨眼之人，公子为何想替赎身。”
曹树道：“在下喜欢姑娘的琵琶曲，仅此而已。”曹树初次听暝烟的琵琶曲，为之动容，流泪。小鱼命人把曹树赶走，曹树赖着不走道：“天下能懂姑娘曲子的人，能有几个？”
暝烟道：“我放过大错，终身不再自由，你的心愿还是藏在你的心中。”
曹树被暝烟的气场所打动，他问道：“您是想和那位囚禁你之人，相伴一世吗？”
暝烟淡淡道：“下有陈死人，杳杳即长暮。（两汉佚名的《驱车上东门》）”
曹树道：“人生亦有命，安能行叹复坐愁？（南北朝鲍照《拟行路难·其四》）”
“姑娘的命在你的手，不在他人手中。在下曹树暂住临安里登坊贺府，若是姑娘有什么需要在下的，可写贴前来。”
暝烟稍顿，曹树确实要比书中的读书人，有趣的多。
树影下，余祐与彭宇听了刚才的诗文对话。彭宇笑道：“那位公子可比你要适合暝烟多了。”
余祐冷笑道：“那人的年龄恐怕家中娇妻美妾都不缺，还出门吃荤。”他忍不可忍，命人打发走曹树和陈启，对彭宇道：“草木有本心。”暝烟是一个能吸引住所有男子的女子，可余祐不喜欢这首诗的结尾，他想要折下美人枝。
下句诗文是“何求美人折。（张九龄）”
一位莫名书生的出现，令余祐如临大敌，独孤达不懂暝烟，小鱼也不懂，可这位男子懂，甚至比他更懂暝烟。
余祐与彭宇来到亭下，见暝烟一面调适琵琶，一面道：“小鱼可以什么爱听的曲子？”
小鱼不爱听琵琶，不知该怎么回答，余祐插道：“春日杨柳。”这首曲子是一首扬州的小调，暝烟只在扬州听过一次。
彭宇偷笑这首曲子对男人来说，有三分的风流在，可对于小鱼这样闺阁姑娘来说，这曲子无异议是浓词艳摸。
暝烟道：“小鱼想听吗？这首曲子上次画舫唱过的”
小鱼一念想起那怜相惜，微微一点头。
暖暖春风轻拂过，一湖碧水拦不住，琵琶声弹的獠人至极，若是谁能唱出，□□难了。
音韵动耳，暝烟轻哼曲子，在众人意犹未尽事，停下道：“我只会这么多了。如果想听完整的还正需要歌伎来。”
余祐整理了一番说辞道：“暝烟，在下最喜欢的不是暝烟的容貌，而是暝烟的气度才艺。在下的府中却一位女主人，暝烟是否愿意来到寒舍。”
对于暝烟而来，余祐虽没了刚认识时的厌恶，可他还是一脸骄傲的样子，暝烟心想要怎么才能让余祐放弃让我做他的小妾。
暝烟玩笑道：“黄嫂子有一事，我想请教你，妾和奴婢有什么区别？”
黄嫂子也不知晓暝烟到余家是妻，是妾，她道：“妾是只用服侍男主子，婢怎么服侍谁，听之任之。”
暝烟道：“在下不愿服侍男子。”
余祐对仆役们道：“秦姑娘是女主人，要好好听命于她。”余祐含蓄地表示他是想要娶暝烟。，可要把暝烟娶到府中为妻，可还一样物件，暝烟的真正的户籍文书还在钱掌门手中。余祐本想早一点就把这文书要来，可着钱掌门总是各种借口不给，可如若暝烟到了余家，钱掌门就不得不给。
是夜，郑婆子对暝烟讲解账簿，为了让不懂人事的暝烟知晓江南世家女主人的规矩。
银烛下，暝烟认真看起她在烟霞山庄用的账门。郑婆子笑道：“秦姑娘不必是是亲力亲为，不如晚上我们打麻将，摸牌九如何？”
打麻将，摸牌九是普通世家夫人消磨时光的娱乐。
暝烟停下闭门道：“郑婆子，可否为何写一封卖身契。”
郑婆子一愣：“姑娘是良籍，未的家人同意，卖身契即是签了，也