周芸娘脸色青白，木呆呆的任泪水流了满脸，半响，呜呜的大哭起来说：“当家的，我下次在不这么做了，你就宽恕我这一次吧！我听你的话，只管铺子里的银子，别的什么都不管了。”
说完，抽噎了一下，转身拽住苏宝田的衣襟下摆哭诉着说：“当家的，我没想将家里的银子借给大哥赶考，那一次做错折腾的咱们家还不够吗？当初我大哥说他若是考上了举人的功名，就把当初接咱家的二十多两银子三倍的还给我们，我就是想着，秋闱过了，朝廷也发了榜，想问问他银子的事情什么时候还。”
苏宝田阴沉着脸，靠在椅子上沉默了半天，才对跪在他面前的周芸娘说：“芸娘，下不为例，你自己都做不好，拿什么教闺女。并不是我苏宝田绝情负义，不懂感恩，上次家里那么穷困，你将我的救命银子拿出来借个你大哥去赶考，我都既往不咎。但是你可以对我如此，但对孩子们绝对不行，你可知，若你这次再犯下错事，苏家的这几个嗷嗷待哺的孩子将如何生活，我们家在府城举目无亲，你是当娘的，就不能多想想，自家的日子尚且顾不过来，你有多大的力量去帮扶别人。何况，你帮扶的怕会是一条冻僵的毒蛇，到时反而会咬你一口。”
苏宝田脸色沉重的点了点头，看了一眼站在一旁的苏桐，哑着声音说：“桐丫，你娘性子软，没有主意，爱做些糊涂事，你多担待着些，她毕竟是你们的娘。往后不可以对她不敬，她在有错处，也是生养你们的人，有我在的一天，不许你们不敬她。你是个好孩子，很能干，也受了不少的苦，苏家欠你的，爹都明白，家里银钱的事情你管着吧！带好弟妹，操持好家里的琐事。”
苏桐冷笑一声，不屑地瞟了她这个糊涂娘一眼说：“娘，你这是说的什么话，你去信跟周家大舅要银子，管咱们家里银子什么事情，你刚才可是跟我要家里的全部存银，别说我不会给你，就是我要给你，爹也不会答应的。爹早把你的心思摸透了，才不让你知道的，你若是心里还想着周家，我们就不要娘了，这话我说的出做的到，就看你怎么想了。”
周芸娘抬起哭的红肿的眼睛，盯着苏桐看了好一会子，紧抿着嘴唇哆嗦了一阵子，才下定决心咬牙切齿地说：“我今后听你爹的，不见！”
苏桐没有辩解什么，乖乖的站着听苏宝田把话说完，有些事情，根本不需要去解释，等待就可以
说完，他停顿了片刻又说：“至于裴川，爹不逼你，你自小主意大，性子倔，自己认定的事情不变通都随你。但是，爹还是要说一句，裴川这小子，确实还可以，我们全家离乡背井的来到府城，也没有什么亲戚朋友，裴川在苏家待了一年知根知底，又是你赵大哥送过来的，他性子也好，差事也不错，别说你娘看好他，爹也是这个意思。”
苏桐紧跟着追问了一句说：“就算周家大舅找上门来，你也不见，周家人别管谁上门来，你都不见，包括我那没见过面的外公外婆找来哭求都不能见。”
“不是我要休了你，是你先不要这个家的，你瞧瞧！”苏宝田说着双手将她扭转身子，指着篓筐里的三胞胎和苏桐说：“这是你的孩子，我是你的夫君，家里的银子是孩子和你夫君活命用的，你那大哥是你一奶同胞，你割舍不下，那就割舍掉孩子和夫君吧！随你娘家的人过去吧！”
过就托贫家巷的黄秀才给周家写了信，年底周家给你回了信，你又托黄秀才给你念了出来。你跟我说不在跟周家联系，你瞧瞧你做下的事情，是你那不认你的大哥亲还是你的夫君孩子亲，被别人一鼓动，你六亲都不认了，你若是听你大哥的话，苏家也要不起你，铺子里攒的银子都给你，回周家去，拿去给你那落第的大哥做盘缠吧！夫妻情分缘尽与此，你走吧！”
苏桐挑了挑眉毛，张嘴吐出一口闷气，便宜爹终于硬气了一回，周芸娘着糊涂性子不管不行了，否则，以后苏家肯定让她闹腾的鸡飞狗跳。她年前就那么在苏宝田面前提了一次，她这爹的速度够快的，什么都查清楚了。
“不会的！”周芸娘哭的泪眼迷离，声音嘶哑地说；“当将的，你别那么说，我以后绝不在做糊涂事了，我听你的，好好顾好孩子，不折腾了，家里的银子桐丫想管就管，管到什么时候都行。”
周芸娘脸如死灰一般的瘫在地上，双手捂脸呜呜的痛哭起来，边哭边呜咽着说：“当家的，我没有割舍不下周家，也从来没想过要割舍掉你和孩子们，你这样不是存心要逼死我吗？我只是想着桐丫马上及笄了，家里的事情得有人操持着，我是做娘的，我不管家谁能管，我也是为孩子们着想。”
苏宝田颓然地在椅子上坐下，脸色晦暗，眼神中闪过一抹痛楚的神色说：“芸娘，桐丫的话就是我要说的话，你瞒着我给周家去信，可曾想过我们一大家子是怎么熬生活的。你将孩子们和我置于何地，你的心里可有这个家，若是你真放不下周家，铺子里的银子你就全带走吧！回周家去，不要回来了，我会给你休书的。”
周芸娘呆了半天，缓过神来，泪流满面的，扑通一声跪在了苏宝田面前说：“当家的，你这是要休了我。”