事不妥委屈了夫人，夫人断不会如此，本来身子就不好，还动肝火，还引愁事。如今说来这方家，表面上看似是夫人嫁了过去，说得好好地是作夫人，但同寄人篱下又有何差别？夫人在京城孤苦伶仃一人，无父无母无所依靠，若是连夫家都无法倚仗，以后的日子该是哪般？我昨夜越想越难过，不觉泪水湿了一枕巾，今早拿去晾还有痕呢，想来想去都是自己的不是。」关雨霂让她靠在自己身上哭，牵着她的手同她讲：「我哪里是孤苦伶仃一人，打自从这关家院子里出来，你又哪日不是在我身旁，何来伶俜一说？昨天骂了你，我心里也不是滋味，且不提凌桥，我为芙竹罚你这个自己人，我也过意不去，可我若不帮芙竹，她又是孤身一人，可无论怎么说我终究是为了一个见了不过几日的人罚了你，好似我们多少年的情谊都东流了一般，好生难受。我也想你可会怨我，可会怪我，可会从此疏远我这个姐姐，是越想越……」筱秋用手轻捂她的嘴，道：「那便不要想，筱秋从未怪过夫人，今后也决不会去怪夫人。」关雨霂点了点头，也朝她挤出一个笑，后面的家常话女儿事，不必细说。
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轿停在正门，窄门石墙生藤蔓，至夏盛极冬方休，为如此闲枝墨骨所绕的，便那是关家院子。而今改头换面作了学堂，门上一匾，赫然写着归园学堂四字，笔老墨秀，苍劲有力，挟海上风涛之气。
关雨霂刚下轿，若不是筱秋牵着她，恐是要倒在石墙上。海天见状忙过来相问，关雨霂说无事无须担心，只是瞅着大门上的匾发怔。归园这二字颇有渊源，归园田居，这门匾本是由关老爷子亲手所提，取自靖节先生《归去来兮辞》一篇。匾往日是放在正厅外，并非正门，那日抄家，门衰匾落，从中断开，而今这匾有拼接痕迹，其中归园二字正是那块老匾的半边，另一半补上学堂二字，不知出自何人之手，只道是那字迹劲道像极了阿爹。
瞧见外边有人来，是个一扭身一抬眼皆举止不凡的姑娘，旁边跟着个相貌伶俐莹澈得不行的丫鬟，一旁又停着个轿子，刘管事觉有生意，赶忙出来问候：「姑娘可是家里有小孩要来读书？」那姑娘虽是点了点头，不应允也不回绝，只道是来看看。刘管事见了不免心头一冷，应道：「那姑娘里面请，里面请，随意看，随意看，我还有柴房里的事要忙活，姑娘若有事，唤一声‘老刘’就好。」话罢，归了来时路。
关雨霂跨过门槛，度其院宇，比着今昔，书房犹在，正厅改作了教室，门拓宽了些许，原本的正房如今是念书习字的地方，而曾经西厢闺阁，湘帘不再，珠翠没了，改住了刘管事一家老小。关雨霂站在西厢外，同筱秋讲：「你看这穿堂风还在，夏日里，几拂案，掠单宣，按上好些个镇纸方能定住。」说完又看向院子，道：「你可曾记厨外有笼，你初来时，贪玩成性，竟把活鸡给放了出来，结果追着它满院子跑，恰逢爹会客于厅，一时喧闹，皆成玩笑。」
关筱秋亦是触景生情，想劝她，不料开头竟是一句「小姐……」。
「小姐？我也只是这里的小姐罢了，也只能好好当个小姐罢了。爹娘不在了，我又算哪门子的关家小姐？娘有顽疾我不知，爹有苦衷我不察，只是安安心心地在这里做个小姐，不问世事，不谙人情，无忧无虑地在闺阁里写写画画，一会儿绣个帕子，一会儿弹个曲子。」
关筱秋在一旁劝道：「老爷，老爷只是不希望小姐伤心。」
「我明白爹娘疼我，不愿相告，但我却当真是一无所知，直到家抄那日，前尘一梦，散个无形，想往日我心安度日，不知爹在朝中受人排挤，壮志不得改退闲职，不知娘一日三碗药，经不起风雨霜降。当年读《忆昔》我还不甚懂，如今念了句句伤心，空阅卷，空阅卷，亏我读书百卷却杳无所知，安于一隅，变故不察，有何用？如今全当作暗讽罢了。昔年曾向五陵游，子夜歌清月满楼。银烛树前长似昼，露桃花里不知秋……」她一边念，一边向，恐要哭出来了，一把抓着筱秋的手，说：「筱秋，我是有多蠢，才能多心安理得做着我的梦……」
关雨霂深吸了一口气，仰头，有天空四隅。风和日暄，如旧梦尔，合眼静默，可见花辰月夕，可闻人声依旧，雨打枇杷，飞珠溅玉，晓风和煦，轻摇碎影，一夜霜来，盖秋菊被，有雪满盆，厅中院里，唤吾读书，唤吾作诗，唤吾习文，唤吾论古析今聊天下事，欢若平生。
她合着眼，听朗朗书声，不禁用锦帕抚在心头，道：「也好，他日爹魂归故里，莘莘学子，朗朗书声，也好宽慰些。」
刘管事从柴房里出来，见二人也逛得差不多了，上前来问：「姑娘你看这学堂可好？」
关雨霂应着：「我觉得很好，不过家中只当是派我来看看，并做不了主，一时拿不下主意。」
刘管事听出话内有因，虽是生意人，答得却朴质无华：「姑娘无需为难，多看看别家也好，要真最后拿定了，同我说一声就是。城东到底偏些，学堂也少，要姑娘家住得近，我自当是推荐我们自己家。若是姑娘住不在城东，别处是有几家更好的学堂。」
关雨霂谢了他的