时候了。”
“你舍得吗？”汉默太太把丈夫一贯用的酒壶斟满，递给他，笑道：“别说是你，就连我都舍不得。”她一生的大部分时候，生活在这座古堡，她的女儿，甚至都是在这座古堡里出生，她的命运，早就和诺丁堡这个地方紧密联系了起来。她舍不得离开这儿，也舍不得离开她的主人们。伯爵夫人的肚子还是瘪瘪的时候，管家夫人盼着诺丁汉家族能尽快诞下新生命；伯爵夫人的肚子鼓了一次又一次的时候，管家夫人转而期盼，要是能看着她侍奉过的第四代诺丁汉长大成人就好了，尽管清楚以自己的年纪考量这根本是奢望，却又忍不住这样想。“尽我们最后一份力，能做多少就做多少吧。”戴娜跟露比也在成长，巴尔克能接手丈夫的一半工作，或许，还需要个能处理财贸经济的，但也不急在这一时。“我现在最放心不下的，反而不在诺丁城里。”
汉默先生知道妻子说的是他们的外孙，盖文·希尔男爵。诺丁城扩建后，很多贵族都在新王城置了府邸，希尔男爵夫人也不例外。尽管不能真的回到自幼成长的地方，但作为自己人，温妮·希尔夫人依旧可以时常出入以前的诺丁堡、现在的王宫，探望她的父母，探望她的故旧，也探望她曾经照顾、如今已经贵为摄政王的伯爵大人。伯爵夫人曾在心里把温妮当成假想情敌，从而闹了个大笑话，这管家夫妇当然不知晓，但整日看到女儿，不由得又会想起远在北部边境守卫疆土的外孙，最重要的是，想到他的婚事。
“盖文已经二十七岁了，”汉默太太忧心忡忡的说：“他的心思我们都清楚。贝尔也是个好孩子，她是我们看着长大甚至是一手带大的，在我心里，她跟我们的亲外孙没有任何的亲疏之别，如果盖文的愿望真的能够实现，也是皆大欢喜，即便她现在是这种状态……可是大人不会答应的，你我都清楚。得不到想要的答案，这个傻孩子就一天天的虚耗下去，他，他已经二十七岁了啊！”伯爵大人虽说二十八岁才结婚，可好歹是结了，各种缘由管家夫人也一清二楚。但她的男爵外孙却什么隐患，更没有任何想要结婚的意向，甚至，摆出一副今后就这么耗下去的架势，让做外祖母的不由不心焦。
“这也不是咱们能够插手的，”汉默先生看得比较透彻，“总得他自己愿意。”
“他也并非不愿意，我左思右想，他不过就是担心贝尔今后的生活。大人有他自己的家庭，他现在又有了女儿跟儿子，家庭成员越多，相对的分到的关注就少一些。这不是什么特例，对大多数父母来说，对待子女都比兄弟姐妹、甚至自己的父母更上心。其实，这并不是没有解决之法，不是非得大人首肯，同意盖文娶她。”
汉默先生望着妻子，“你有，什么主意？”
“我想到一个人选，盖文妻子的人选，没有比她更合适的了，”汉默太太信心满满地说。
塞西莉亚短短的小腿踩在石砌的窗台上，后背靠着她母亲的前胸，腋下被稳稳的夹着。“雪，妈妈，雪，”女儿指着玻璃窗外白茫茫的一片，扭头对母亲说。
“是的，宝贝儿，是雪。”尽管诺丁汉号称儿子是严冬出生的，不该惧怕寒冷，从不勒令亚历山大外出玩耍，可也为他妻子找到了借口，没错，儿子生在严冬，女儿却生于盛夏。谁都知道女人畏寒，火力远不如男子，姑娘家若是钻进雪地里又滚又爬，长出手脚冻疮来可怎么办？即便她的茜茜现在还小，也该开始注意。不过，这种多数时候拘在高窗里的日子也过不了太久了，因为，“雪已经开始融化了。”
“什么，化？”伯爵小姐用不连贯的词组表达着疑问。
“融化啊，就是随着天气变热，雪变成水，之后会被土壤吸收，被太阳蒸发走，最终消失不见。”
女儿似懂非懂地使劲儿点点头，又抛出下一个问题：“为什么，热？”
“为什么会变热？”莉亚把她抱下窗台，揽着她一起坐到藤椅上，她活动了下有些算酸胀的胳膊，接着道：“因为，春天来了呀。”
那什么又是春天呢？伯爵小姐嘴巴嘟起，鼓着腮帮，却好像怎么都发不出春天这个词儿，只能满脸期待的盯着母亲，使劲儿眨巴眼睛。
“好吧，让我来给你讲讲什么是春天，”做母亲的有一下没一下的摇晃着藤椅，缓缓道：“春天啊，是一种季节，它是由春仙子来掌管的。这一年呢，分四个季节，每个季节都有一位仙子来掌管。当白雪开始融化，当冰川变成河流的时候，执掌冬天的冬仙子，就会卸下肩上的重担，把守护人间的责任交到来接班的春仙子手上。春仙子来了以后呢，万物就开始复苏，草绿了，花开了，小鸟也飞回来了……”
直到把熟睡的女儿交到露比手中，由她带着去隔壁休息，莉亚转回房间，见到丈夫正等着自己。诺丁汉把从乌拉诺斯王城传回的消息，告诉他妻子。
“你确定？”伯爵夫人皱了眉头，不是她怀疑丈夫的信息来源渠道，而是，这内容也太劲爆了，“凯瑟琳将要嫁给尤菲米亚前夫的亲外甥？！！她是怎么想的？”脑子被门儿挤了吗？“我以为，我以为至少对这个把乌拉