这正是艾丽莎这辈子最大的痛点。
尤其是当伊莎贝拉不懂事的小儿子，一脸天真地问她：“艾丽莎姑姑，阿朗堂兄去哪儿了呢？”
艾丽莎脸上的温柔会出现裂缝，盯着侄子的目光如同充满敌意的冷血蛇类。但很快她又怕小孩儿察觉到自己的敌意，转而用微笑一带而过，柔声回道：“他回古老的几内亚了。”
在他们的宗教中，唯有死去的人的魂灵才能被连接两个大陆的神灵引导回去，回到那祖先生活的大陆。
她可怜的阿朗！
看看眼前的这个养尊处优的侄子，想想吉娜?巴蒙德一心捧在掌心中的儿子，为什么只有她的孩子死去？
孩子，孩子。
艾丽莎午夜梦回时常常能听见阿朗撕心裂肺的喊声，他在大火中嚎哭着说：“妈妈，我好痛！”
可即便是梦里，她从来都是只闻其声不见其人。她的阿朗不肯回到她的梦里，让她看看他被那场大火烧成了什么模样。
她唯一能在梦里看见的，是安东尼?巴蒙德那个种猪被烟熏火燎的黑脸。
*
注①：丹巴拉(Dambala)、爱斯利?弗雷达(Ezili Freda)和爱斯利?丹托(Ezili Danto)都是伏都教(Vodou)的神灵。伏都教的分支很多，这里引用的设定参照海地伏都教。爱斯利?弗雷达的画像一般都是白人女子，原型参照圣母玛利亚；而爱斯利?丹托是黑人女子，有一说爱斯利?丹托脸上的伤不是海地革命战争时留下的，而是被弗雷达抓伤的。
作者有话要说：
算是铺垫和过渡的一章。
051 晚宴
这是明玦头一回在别墅里举办晚宴。整场晚宴由专门的策划团队负责，除了配备了专业的人手外，团队的人一早便进到别墅里布置场地。
明玦事先让秦离扫了一眼来宾名单。那上面无疑有塞巴斯蒂安?巴蒙德的名字，至于剩下的几位宾客，秦离特地从网上查到了他们的生平简介，免得到时候作为东道主，却出了不认识宾客的糗。
一如明玦所说，他请的那些宾客都是当地制药公司或药房以及医院的高层。
秦离不是这方面的专家，大概记得他们的名字以及供事单位就行。
晚宴在当地时间下午七点整开始。六点半的时候别墅便迎来了第一位宾客。
晚宴的主地点在屋后的花园里。卡洛斯和赛琳娜二人在前面负责招待来宾，至于塞尔玛和塞缪尔，一个放了假，另一个躲在暗处不便见人，而一向闹腾的小棠也被关进了二楼的猫笼里。
那第一位到的来宾由赛琳娜领着到了花园里。
秦离记得他是某北美制药集团南美分公司的高管。他跟着明玦和那位高管打招呼，也不知是不是他的错觉，明玦今天的语调热络许多。秦离就站在一旁，听他们谈论新药的事。那位高管对万合制药赞不绝口。
等他俩聊得差不多的时候，其他宾客也陆陆续续来了。明玦又去忙着接待其他客人。
好在今天在场的宾客互相之间都认识，或至少在不同的场合打过照面，没有人会受到冷落。倒是一直当倾听者的秦离觉得融不进晚宴当中，最后还是明玦问他要不要进屋休息打个岔，他这才对身边经过的宾客报以歉意的微笑，进屋待了一会儿。
来宾只剩下塞巴斯蒂安?巴蒙德未到。
秦离进屋的时候，卡洛斯仍尽忠职守地站在大门边，等候随时到来的塞巴斯蒂安，而性子和她这个古板守旧的舅舅截然相反的赛琳娜见屋里没别人，便躲在角落里不知道给什么人发信息。在被秦离逮到以后，她没有丝毫的羞赧，反而坦荡地朝他一笑，说道：“离，我还以为你会一直待在外面。”说时，向他靠近了几分，身上满是馥郁的香水味儿。
秦离点头不语，稍稍拉开了点距离。
他正打算接下来去和卡洛斯一起等塞巴斯蒂安，却突然被赛琳娜叫住。
秦离耐着性子问她怎么了。
赛琳娜的笑带着俏皮，“祝你有个美好的夜晚。”
这抹笑，后来成了秦离对赛琳娜最后且最深刻的记忆。
塞巴斯蒂安在将近七点半的时候终于乘车出现在别墅的大门口。上一回他赴宴迟到还是在阿隆索于皇家酒店举行的晚宴上。
塞巴斯蒂安照旧拄着他的金色龙头手杖，下车以后便见到杵在门边的秦离，并不觉得讶异，略含歉意地说道：“离先生，很抱歉，路上出了点小意外。”
自从安东尼?巴蒙德的葬礼以后，秦离就没再见到过他。短短的几天时间里，他对塞巴斯蒂安的看法和感觉发生了变化，这导致他在对上塞巴斯蒂安能洞悉人心的双眼时，觉得有丝微妙尴尬。不过，他还是很好地掩饰了自己的心理感受，“希望这些意外没有搅了你赴宴的兴致。”
“当然，离先生。”
之后用不着卡洛斯，秦离亲自带着塞巴斯蒂安前往花园。
毕竟是在南美举