重。
“记住你的承诺，叶初阳。”她道，“保护弟弟。这是你为人兄长的责任。叶融阳，你要跟紧哥哥，别让他丢下你。哪怕他走的再快再急，也要紧紧跟着。切不可离他而去。要永永远远记住，你们是亲兄弟。”
大男孩和小男孩齐齐看着自己的母亲。叶明净缓缓一笑，目光悠远绵长：“别让我失望。”
当天晚上，母子三人睡在一张大大的床上。安稳而眠。第二日，穿着普通衣服的他们悄悄来到陆府，给陆诏的冲击同样是巨大的。
他傻傻的看着两个孩子，半晌后才回过神，镇定的道：“陛下，臣有话说，请借一步。”
叶明净随他走开十几步，站定。远离了孩子们，陆诏立刻脸色一变，握紧垂在袖中的手掌，恨恨的压低了声音，汹涌的怒意喷薄而出：“你怎么就这么大胆你怎么能这么大胆你，你简直……怎么可以这样冒险”
叶明净当然不让：“你该知道的。温室中养不出雄鹰。安
逸的环境给不了他自信。他需要磨练。”
“那也不用这样”陆诏低吼，“你没见着暖暖都怕的要哭吗两个都带出来。你疯了你现在稳坐江山，又不是……又不是当年那么险。你完全没必要”
叶明净镇定的道：“谁家孩子不外出游学，十三岁的年纪，不小了。你十三岁时，难道还在家里窝着？”
“那不一样”陆诏丧失了冷静，“他们是什么身份？要是出了什么岔子，你连一张底牌都没有你好歹留一个。”
“不行。”叶明净一口拒绝，“他们是亲兄弟，必须共同进退。”她忽的浅浅一笑：“再说了，不是有你么？你是他的父亲。不然我也不敢的。”
陆诏霍然瞪大了眼，眼底涌动晦涩的神采：“你总是这么固执。”忽而，他也一笑：“你就这么相信我？早早也就罢了。暖暖呢，你也敢？”
“我敢。”叶明净双目晶亮，乌黑的瞳孔间只有对面男子的影子：“他们两个，是我教出来的孩子。我相信他们。只有在各种诱惑之下坚守住的感情，才坚如磐石。”
陆诏定定的凝视她，忽的失笑：“你是这样想的么，原来如此。”
“我可以拒绝的。”他突然道，“陛下，我可以拒绝带他们走。十三年前我没有拒绝，现在总可以。”
叶明净微微一笑，笑的自信：“悟远，你不想亲自教导你的儿子吗？看着他一步步成长，看着他由孩童长成少年。他是男孩。我不懂男孩的心思。我不知道他们需要什么。师者如父，原本还有杜悯。可现在？难道你要看着他人生中最重要的成长时刻里，没有父亲的呵护，就这么一个人跌跌撞撞？或者，在最无助的时候，将冯之宽、何修元这些人说的话，当成救命稻草……”
“够了”陆诏气势败坏的喝止她，眼中燃烧着异样的火焰，咬牙切齿：“你这是趁人之危”
叶明净笑的甜美：“要拒绝我吗？”
陆诏深深的看着她，突然抬起一只手，抚上她的眉眼。叶明净全身一僵，眼睛余光瞥到在十几步外眼巴巴看着她的两兄弟。只能咬牙僵在原地。
陆诏轻笑。继续用手指描绘她的额头、眼睛、鼻梁、人中、直到嘴唇的上方停住。
“我答应你。”他轻声道，“你可以放心，我会用我的生命去保护他。而他会用他的命去护着他的弟弟。这就是你希望的，对吗？澹宁。”他叹息着，“你总是这么爱冒险。你有没有想过，如果都出了意外呢？我们三人全都命丧黄泉回不来了，你该怎么办？”
叶明净垂下头：“该怎么办就怎么办。”
“是吗？”陆诏的声音显得很遥远，“我知道了。”
广平十五年腊月，女帝及皇后太后并诸皇子回
宫，上书房照例年节停课，各伴读被送回家中。不久后，宫中发生时疫。两位皇子身染重疾。太医院院使何长英领左右院判及众御医日夜诊断。消息一传出，举朝震惊。
承庆十五年的记忆被再度翻出。皇室血脉再一次面临危机。广平女帝亲率朝臣于寺庙、道观祈福。十日后，凌虚观主，殷戒道长亲自做法三天三夜，领得神喻。两位皇子需避人静养至成年方能安然无恙。广平女帝拜受神喻。于西苑别业深处重兵围守，移居两位皇子。至此，上书房彻底解散，除年假节日祭祀外，两位皇子深居简出，鲜少出现于人前。
广平十六年初春，一艘官船顺着运河直驶江南。船客是新任江苏布政司参政陆诏一家。这位陆大人家眷不多，中年丧妻。唯有一子，年方六岁。值得一提的是，这位杜大人身边还有两位学生，是一对兄弟。神采飞扬、气度不凡，令人见之忘俗。船上的杂役们曾悄悄议论，这两兄弟的风采，倒比那陆大人的亲儿子还像他几分。
叶初阳站在船头，眺望水阔云高，飞鸟入云。心情飞扬，脱口yin诵：“天高任鸟飞、海阔凭鱼跃。”
叶融阳趴在船舷边，拿着根竹竿拨水玩。听他yin诵，笑道：“大哥，我们这一去，是不是还能见到大海？”
“