饶道：“父皇，儿臣知错了，父皇，您饶恕儿臣吧。”
“饶恕你？那朕怎么向死去的太子交代？”
朱冈不停叩首，额头重重敲在地板上“咚咚”作响，哀求道：“父皇，儿臣再也不敢了，父皇……求您饶了儿臣这一回吧……”
终究他是自己的亲儿子，而且曾是他疼爱并寄予厚望的一个。朱元璋在排除异己或是去除那些威胁自己皇位的人时，从来不会心慈手软。他虽心狠手辣，可是对自己的亲骨rou还是会有痛苦和纠结，还是会下不去手。
殿内沉默有顷，朱元璋无奈叹息了一声，开口道：“虎毒不食子，算了，老三，朕不杀你，你回去吧。朕会保留你晋王的名位，但从今以后你就留在太原再也别回京城了。你好好悔过吧。”
三日后，朱棣也抵达了京城，这一次他没有先去看望康青鸾，而是去往一僻静处与一人相见。
来人已恭候多时，带着黑色纱帽，看不清相貌，见朱棣到来，冲他恭敬一揖。
朱棣示意对方不必多礼，开口道：“为何今日约我在此相见？是我父皇这边有什么消息吗？”
“三天前，晋王先于殿下您到达，进宫见驾了。”
“哦，父皇与他说了些什么？”
“皇上让闲杂人等都退去了，所以老奴没能打听到他们聊了些什么。只有一人留在殿内……”
“谁？”
“锦衣卫指挥使，毛骧。”
“他？”
“蹊跷的是，晋王连夜就回藩地了，皇上也没颁下什么旨意。”
“哦？三哥已经回去了？”
“王爷，依老奴看，此次皇上召您进京必定是为了册立太子一事。如今秦王不得宠，晋王来而复返，由此看来太子之位非燕王殿下您莫属了。”
“结果还没出来，说不定还有变数，此时定论为时过早。”
“皇上对您越来越倚重，且多番在朝臣面前夸赞您有勇有谋，储位之于您是八九不离十了。”
“若本王真能荣登大宝，必定不会忘记你的功劳。”
对方撩开黑纱露出了庐山真面目。此人不是别人，正是朱元璋的贴身太监——王清。
王清满面带笑地又是一揖，开口道：“那老奴先谢过殿下恩典。”
翌日一早，朱棣身着亲王朝服进宫朝见。散朝后，朱元璋让他陪自己一同回乾清宫。
“老四，北平距京城路途遥远，这一路你辛苦了。”
“父皇言重了，儿臣能有机会进京接受父皇耳提面命是儿臣的荣幸。”
“父皇老啦，能教你们的不多了，大明以后就靠你们了。”
朱棣沉住气，继续道：“父皇您神武盖世，儿臣所学不及您万一，日后还需父皇多多指点。”
“嗯。”朱元璋满意地点点头，高兴道，“老四啊，咱们父子俩也好久没亲近了，今日就在乾清宫同朕一起用了午膳再回府吧。”
这让朱棣有些出乎意料。朱元璋对他们这些皇子向来严苛，鲜少露出慈爱之色，今日居然主动准许自己与他一同用膳，这份皇恩实在让人顿觉受宠若惊。朱棣心中欣喜，但他很好地掩饰了自己，面上仍显往日沉着，恭敬道：“儿臣谢父皇恩典。”
虽然他们是父子，但亦是君臣，能与天子一同用膳对臣子来说是莫大的荣耀，更何况是只有他们二人，如此圣恩就算是前太子也鲜而有之。
出了宫，朱棣回府换了便服待天一黑就赶往“来仪小筑”。见着了日思夜想的人儿，将她拥入怀里，低头吻住娇唇诉尽相思意。
“对不起青儿，今次回来不同以往。未免节外生枝，我没能提前来看你。”
“无碍，你能来，我便已知足。”康青鸾抬首看着他问道，“听说今日父皇留你在宫中与他一同用膳了？”
“嗯。”朱棣点点头，双目熠熠生辉，“青儿，我今天很高兴，这是我第一次单独与父皇用膳。我们聊了很多，从我儿时的小事到家国大事。我从未与他如此亲近过。”
看着他如此高兴，康青鸾几欲开口又咽了下去。她始终觉得那日朱元璋来找自己聊天时提及朱允炆并不是一时兴起。可如今看着朱棣志得意满的样子，她实在不忍心泼他冷水。毕竟这些年来，他为了二人的将来苦心经营，现在希望似乎就在眼前，她没法开口扫了他难得的好兴致。
发觉了她神情游移，朱棣温柔道：“青儿，你在想什么？”
“哦，我…….”康青鸾顿了顿，“我是在想北平是什么样？你就藩多年，我日日思念你，可不知道在北平的你是什么样？”
朱棣将她揽入怀里，喃喃道：“都是日日思念你的模样。”
被他的深情感染，康青鸾双手紧紧环着他，埋首在他胸前。
“青儿，看得出这次回来，父皇对我的态度有了很大的改变。也许真像传言那样，父皇将会立我为太子，那么我们很快就要成功了。等我继承皇位以后，我就不用偷偷过来看你，我可以光明正大地