而不是依从于男人的附属品。
宗政恪垂了眼眸，怅然站在门前半响，最终还是决定离开。不想，那铁门后头传出悉瑟动静，有人战战兢兢地在里面喝问：“什么人在外面？”声音苍老粗哑，能听出说话者是女人。
“过路的人。”宗政恪淡淡道。
即便听出是女子声音，门里那女人的警惕也依然很高，低声道：“贱妇家狭小，父母丈夫儿子俱在，不能再容人借宿。这位贵客，另寻宿处吧。”
明明这营帐内只有一大两小的呼吸动静，哪里来的父母丈夫？宗政恪倒也明白这女人的顾虑，想必她家只有她和她的孩子，自然不肯让陌生人进来，哪怕这个陌生人是女子。
宗政恪便道：“只是路过，无意借宿。不过，”她还是不死心，探问道，“不知这位大嫂可知道，从前住在这里的阿央姑娘现在如何了？”
营帐里的呼吸声骤然加重了几分，那女人颤着声音问：“贵客问阿央做什么？她她……”
“小女来自天幸国，很多很多年前，天幸国有一位公主曾经和亲金帐汗国，借宿于此处。那位公主曾得阿央姑娘细心照料，小女与公主颇有渊源，今次是特意来寻阿央姑娘致谢的！”宗政恪的声音又轻又软又柔和，在这空旷而寂寞的寒冷雪夜里，竟能让人油生温暖之意。
良久，营帐里的女人喃喃着，抽噎着回答：“我……我就是阿央。”但她依然没有打开门，闷闷的声音从门后传出来，“这位贵客，多谢您的好意。当年，贱妇也并没有为顺安公主做什么，难得公主还记得贱妇。不知公主如何了？贱妇也曾央求阿爹和兄长去打听公主的消息，却一无所获。”
宗政恪云淡风轻地回答：“她早就死了，距今也有十几年了吧。”
阿央惊呼一声，片刻又苦笑说：“其实贱妇早该猜到的，阿爹和兄长总是露出那样的神色。公主她，是那样仁慈又美丽的人，怎么会……”
仁慈有什么用？美丽有什么用？这个吃人——尤其是吃女人的世道，女人唯有自己强大起来，才能艰难走自己的路啊。
宗政恪道：“阿央，这里住不得了，好多外来人在血洗附近的部落。你这片宿地，只有你们十几户人家，分明是个小部落，还不够一支十人Jing骑砍杀的。如果有别处可去，就尽快离开吧。”
这回，铁门悠悠打开，但也只是微露一条小缝。缝隙里，宗政恪清楚看见，那是一张饱受风霜摧残的妇人的脸，完全看不出她的年纪应该还不到三十岁。阿央的日子，一定过得很苦。
怔怔地望着雪地里这位衣着单薄飘然如仙的少女，阿央不知从哪里来的胆量，猛地推开铁门，跪在门内，一边用力磕头，一边苦苦央求道：“好心的贵客，求求您把贱妇的两个孩子带走罢！”L
☆、第606章 前世恩（下）
阿央的人生经历，与绝大多数汗国少女的经历不一样。因她得到了顺安公主赠予的珍珠金钗，阿爹认为她是个有福的人，所以决定拨给她一座营帐，让她坐产招夫。
其实，这也是因为，金帐汗国诸部落长年征战不休，各家各户的成年男子都要上战场，能活着回来的很少。所以，如果能用一笔丰厚的嫁妆，招到一个孤苦无依的男人就住在本家附近，不失为变相增加人口的办法。
——若有战事，这位姑爷还可以顶替儿子上战场。
这种作法，盛行于金帐汗国广大家有余财的中产家庭之中，不独阿央她们家。而汗国上层，对于招募战士时的冒名顶替事件，也多是睁一只眼闭一只眼——只要喂饱了那些征兵官。
上天待阿央还算厚道。就在这个小部落里，有一个自小孤苦的少年，与阿央一起长大，青梅竹马的感情非常好。不等阿央的爹去说，这少年自己就主动提出愿意迎娶阿央，并且就住在阿央家里。
也许是自小无依无靠的缘故，这位少年悍勇非常，连续几次上战场都活着回来了。他与阿央生了一儿一女，小日子过得还算美满。
因姑爷顶替儿子上了几次战场，阿央的阿爹也不是那狠心的人，就把当初阿央得自顺安公主的珍珠金钗给了她。少年便按照阿央的交待，把金钗换成了一座铁门，装在了自家的营帐上。这样，他外出征战也能放心。
可惜造化弄人，好景不长。去岁，这位少年被招募出战，终于没能回来。阿央哭哑了声音，坚强地站了起来好好把这个小家维持下去。
一次又一次的战争——部落之间的，部落与汗王世家之间的，汗国与相邻诸国之间的。战争的后果是，阿央的阿爹与兄长们都先后战死。她的母亲早就病死了，嫂嫂们带着侄儿侄女们被她们的部落抢了回去。
若不是阿央的丈夫生前交到了几位生死兄弟，只怕阿央的下场也好不到哪里去。这些年，也全是丈夫的那些兄弟帮着，她才能艰难度日。可日子不管怎么难，她都没有打过这扇铁门的主意。她始终记得，顺安公主空洞死寂的眼神。
这段时间，高原之上来了许多陌生人，阿央也遇见过。
有的陌生