钟音缭绕，鼓瑟微震，千竽万瑟争六合，却止五声调。戏台上，戏子目聚星辉，当空舞袖，确是英华闪耀，别有一番异邦情。
景安公子来了，云冰龙袖一挥，就让他坐在靖轩坐过的椅子上。萧太后不悦，起身回宫。
云冰轻佻笑道：“玉石献瑞，来宫里探望的大有人在，韩大人就没托公子带什么吉言？”景安公子摔下椅子，跪伏于地，啜泣之音淹没在戏曲之中。
云冰：“公子这是怎么了？有什么话直说，朕替公子做主。”景安公子颤着身子，抬起脸来：“韩大人方才来宫里打听……”云冰：“打听什么？”景安再度伏地：“打听……打听陛下……尚能孕否……”
因这番无中生有的哭啕，真龙怀愠，而景安公子，一介无官无爵破落户之子，青史留名。
是夜，烟花爆竹一片沸腾，宁国街一点儿不安宁。即便如此，还没守两炷香，韩大人困得不行，伏在案前睡过去了。
醒来时，万籁俱静，身上披一件厚实的绒袄。韩水眯了眯眼，一个人影在案前晃来晃去。
“青颜，你看你底下这些人，出的都是什么馊主意。”齐林看戏似的，朗朗而读，“联合皇室宗亲，上奏表，册立东宫……”
韩水彻底醒了，一把抓过竹简：“放肆！”齐林又抢回来：“还不让爷看了？”韩水颓然坐回去，指节紧扣桌案，愁眉不展。
齐林：“有何烦恼，说来听听，指不定，爷能帮上忙。”韩水心里邪火乱窜，信口一句：“我也想娶公主。”
齐林皱起眉：“果不其然，瑶儿告状不止一次了，说你欲轻薄于她。”韩水抬起脸，笑里藏刀：“秋猎那日，本官亲了她。”
线人回府报信之时，韩大人依然没有摆脱齐将军的纠缠，于是，生平头一次，二人并列端坐于桌案前，青天日月，共证良宵。
线人：“陛下召楚大人进宫，问了一段戏。”齐林笑问：“何戏？”线人：“九邦戏，《花见年》。”齐林：“唱来爷听听。”线人：“……”
韩水淡淡一笑：“且将花桥柳绿览尽，似将韶光付，奈何断井颓垣今安在，思卿卿不顾……”
楚容于大殿之上，执金头狼毫，将‘花桥柳绿’四字，改为了‘山河日月’。
月照床帏，清如流水。已是三更天。韩水仍在哼着那段戏，眸中过烟云。齐林在床外侧，不耐烦地动了一下。
韩水：“睡不着？”齐林：“怕你犯病，不敢睡。”韩水：“我没病。”齐林：“那我睡了。”
过了会儿，韩水偷偷撩开被褥，钻到齐林身边，轻声道：“有件事，想请教一下将军。”齐林：“我睡了。”
韩水问：“若要收拾九界残局，需多少兵力，用什么打法？”齐林沉默。韩水温润地缠上去：“怎么了。”
良久，齐将军一声叹息，翻过身，把韩大人压得死死的，要了一夜床帏安宁。次日，大人迷迷糊糊醒来，身侧无人，案头之上放着一卷竹简。
皇宫之南，虎贲道，贤临街，坐落六方驿馆。云梦古制，凡外邦王公贵胄入皇城，尽皆下榻此地。
而王公之至，莫过于君。腊月前，鸿胪、礼部领圣旨，协工部，于驿馆新修殿宇一座，按九界皇室规制，迎九皇及宫先生入内居住。
每三日，寺丞探望，隔五日，中书令亲往，极尽礼数，费尽周章，无半丝怠慢。
宫老先生安稳，而九皇靖轩，自踏入承乾宫，似入金笼，倍感煎熬，未有一夜安眠。
宫先生说，他和云皇唯一的缘分，就是都有个混账的爹，唯一的差错，就是云爹死的比他爹早。
仔细想来，倒还真有一二分道理。殿中舞剑毕，靖轩收剑入鞘，自嘲一笑。
此时夜已深，外出交游者络绎归驿，小吏例行巡视，敲着宵禁的金锣。宫先生窗边望月：“今儿这锣，敲得早了。”
半炷香后，锣音远去，殿前果真来了几个面生的青衫小吏。靖轩笑道：“先生真乃神算。”语罢，醒神以待。
小吏从容入殿，退下风雪袍子，依礼拜见九皇，而九皇未及吩咐，左右自行退散，只留两三位侍茶。
那小吏笑道：“天星客栈失礼，外臣韩水，特扮青衫吏，前来赔罪。”靖轩：“不欲张扬而已，何来失礼之说。”
九皇上座，韩水下座，二人隔着一张青龙案，对酌而叙。窗边，宫先生仰面坐在竹椅之上，望月而乐：“韩大人，华盛可还烫手？”韩水苦笑，闷了一口酒。
靖轩心中尚有九界苍生，无论此人是何出处，言语中一丝傲气都不带：“云梦朝中，欲求朕心意者不在少数，而朕只信大人。”
韩水道：“陛下心意，无非四个字，借兵复国。”靖轩心下一惊。其所虑，无非是云皇因两国旧怨而弃江山子民，这话正劈在要害处。
韩水了然笑道：“实不相瞒，外臣不仅愿为陛下办成此事，还备了一份薄礼，请陛下过目。”
靖轩不语。韩水从袖中拿出竹简，摆于桌上。其所述，乃平定