“送封信给威尔舅舅，告诉他今晚我不去了。”
爱妮睁圆眼睛。“就，这样？那还有礼服……”
“先搁着，不管它。”玛瑞莎不想再多说话，径直回卧室躺着去了。
柏林的拜访非常准时，餐桌上的盘子才刚刚撤下。玛瑞莎穿着一件家常便服，靠在天鹅绒垫子上等他。她翘起腿，轻轻的晃着。柏林走进小客厅时，瞥了一眼她雪白的脚踝，在心里暗暗确认，女主这仅是一个习惯性的、慵懒随意的动作，并无引诱之意。
玛瑞莎站起来迎接他，以示礼貌。柏林向她行礼，然后就开始继续昨天的事。
她领他去阁楼，询问他的进展，他回答：
“事实上我大部分资料已经看完了，就在昨天。我为凯摩尔先生在古魔文方面的成就感到惊讶，他的推测绝大部分都极为Jing准。而她的弟子，lun巴底小姐，你对那些古代文字的理解甚至更为……技高一筹。”
“这算您作为专家给出的结论吗？”她忍不住嫣然一笑，心里不由得充满喜悦。
“专家？”柏林无意识露出个古怪的嘲讽表情。“算是……吧。”
在阁楼里，他一边翻阅文档，一边给玛瑞莎指出她行文某些不当之处。“不，不，这个词也是……而这个地名是……”
“请问，”玛瑞莎眼里有一丝疑惑，“您怎么能肯定这些？我的意思是，有些东西单靠推理是无法证明的。”
“因为我读过的东西更多，所以我确定。”柏林狡猾的回答。他认为，眼下还不是揭秘的好时机。
他的语气充满自信。玛瑞莎情不自禁想起了凯摩尔。老师从不强迫她接受他的观点，但她宁可相信他。“任何人都会犯错。”只有这句话，凯摩尔用了斩钉截铁不容置疑的语气。
哎，她到底在想什么。一瞬间，玛瑞莎嘲笑起自己的心不在焉来。
征得她的同意后，柏林开始从她的文件中摘抄资料。究竟，这个年代没照相机，好记心不如烂笔头；而他需要抓好某些重点，之后还需要跟路希分享一二。
接着，柏林便要告辞了。
“lun巴底小姐，不好意思，因为今晚要参加lun巴底公馆的舞会，所以我得赶回去准备。”
当然，柏林的主要目的是打算过去和路希商讨一下对策，只是不便宣之于口。他还解释，他已经将全部文件都翻阅了一遍，仅摘录了些基本内容，并且恳请，接下来几天，他能在玛瑞莎认为适合的时间里来这儿继续交流。
玛瑞莎竟然同意了，她很乐意有人与她一道分享这些研究。只是，她听说他要去参加威尔的舞会时，着实大吃一惊。
“你说的是……lun巴的公馆的舞会？”
“对，威尔康姆·lun巴底先生邀请了我。你也会参加吧，lun巴底小姐？”柏林顺口一提。
他的心情还真轻松，玛瑞莎心中默默感叹一句。她迅速回答：“噢，我想是的。”
比起过去许多年里，近来，lun巴底公馆的舞会正在变得充斥更多政治元素。从前，在皮埃蒙特家族的强势统治时期，lun巴底公馆也开舞会，但一贯小心翼翼，只邀请不会使皮埃蒙特产生敌意的客人。而在众望所归的威尔康姆·lun巴底带着他的家族重新占领一半市政厅后，向来只用作娱乐的舞会又开始发挥了某些新的社交功能。
所以，当玛瑞莎走进宴会厅时，对某位表情严肃、与她的男伴小声交谈的“lun巴底小姐”毫不在意，而她的男伴同样一脸庄重。
与她的母亲不同，其实，玛瑞莎从没真正感觉过自己是lun巴底家族的一员。
她的母亲在家族成员包围中生活到十九岁才离开欧弗里德；而玛瑞莎十六岁以前只在城里待过短短三个月。她的母亲回到欧弗里德后，一度在威尔的鼓励下积极参加家族事务；而玛瑞莎耽于自己的研究、疏远着威尔以外的家族成员。
玛瑞莎倒是认识几位家族中颇有地位的人物，但仅仅“认识”而已。甚至威尔舅舅，也不过在近几年才明显表示，希望她多与家族成员交往。
她有点高傲，对玛瑞莎稍有了解的lun巴底们向来这样评价。玛瑞莎的母亲也是一位高傲的女性，但她对于欧弗里德的名门权贵来说是熟悉而普通的。所以，评价往往是这样——
“玛瑞莎的确很漂亮，但她在吸引人的同时又让人觉得她难以接近。”威尔的一位堂侄坦白的说。至于几位挑剔惯了的、冠以lun巴底姓氏的女士就毫不客气了。“她简直是古怪。”“一个孤僻的孩子。”
尽管玛瑞莎大部分时候不太在意外界评论，但为了使威尔舅舅放心，她一直尽可能与欧弗里德的名门权贵“处好关系”。过去几年的努力颇见成效，玛瑞莎现在至少可以举止优雅的融入这个舞会，与热情邀请她的男士翩翩起舞。
不过，她心里想的，却是另一个人。
威尔舅舅。
她发自内心想与之亲近的，只有他。曾经还有她挚爱的母亲与凯摩尔老师，但他们都不在了，永远离开她了。
此刻