还有几个人类和精灵、半精灵,若特脸上的笑容淡了些。矮人和侏儒相处最为融洽,和半精灵和半身人也还过得去。但是矮人和人类以及同为和平种族的精灵反而关系非常一般。
矮人有句谚语:“熟人和朋友之间的差别大约是一百年”。
要让性情固执专认死理的矮人认同和接受,需要相当长时间的接触,所以短命的人类很难与矮人之间锻铸出真正稳固的关系。但是精灵尽管同样是长寿种族,却一样不受矮人的欢迎。因为矮人认为精灵过于清高,是一个不可预知和变幻无常的种族。
他们重视实用,并不赏识精灵的微妙感觉和艺术,所以一见伊贝克带来了几个人类,其中还有一个精灵,态度就变的冷淡下来。
矮人王博若特个子很矮,可是见到精灵王子夜星辰依然习惯性地昂着他高傲的头,博若特也不甘示弱,他的头也始终扬着,把一蓬大胡子都翘了起来。只是他的个子实在太矮了,仰头的结果不但没有显得高傲,倒象是正在眼巴巴地仰视着众人。
“什么事,亲爱的伊贝克,这些人类和精灵朋友是你带来的?”矮人王明知故问地道。
“是的,尊敬的王,他们有一件大事要和您商议,事关我族繁荣兴衰,所以我把他们带来,同您亲自商议!”
见博若特一副公事公办的模样,伊贝克顿时也换了称呼。
博若特见伊贝克说的这么严重,态度倒是有所转变,他摆摆手道:“诸位请坐,不知各位尊贵的客人来自何方,到我们铁炉堡有何贵干呢?”
又是一番冗长的介绍,沟通永远是一件麻烦事。幸好杰迪做过充分的准备,他先通报了身份,他的身份有炽焰和夜星辰可以做证,同时他还携有诺曼公国的正式公文。矮人是一个多语言民族,他们精通多个民族的语言,包括很难学的精灵语,辨识人类文字并不难。
然后杰迪把双方合作的细节和利弊得失一一摆了出来,一番话有理有据,说的十分吸引人。
“是这样吗?由我们制造各种兵器,然后提供给你们。除了支付兵器的费用,你们还以平价和我们交易雪茄、麦酒、药品和其他生活必需品?”
“是的”杰迪笑容可掬地道,随即象变魔术似的,手中凭空出现了一只纯银打造的烟盒,他在一个银钮上轻轻一按,啪地一声盒盖打开,露出一排上等雪茄,浓郁的烟草香气顿时弥漫开来。
“你要吸一枝吗,尊敬的矮人王陛下?”
“不!”博若特硬梆梆地回绝了。
矮人的性格像石头一样坚硬,性情十分顽固,与他人为敌为友皆决定迅速,而一旦固定下来的观感是很难改变的。他对人类没有好感,所以尽管杰迪说的天花乱坠,他也是一副不为所动的模样。
“这么说来,你们需要至少装备六万人的车弩、刀剑、攻城器械?”
“是的,数量非常庞大,是么?陛下,这可是笔大生意,而我注意到,矮人王国人人都是第一流的铁匠,打造这些东西不会太吃力,应该能及时交货的。”
矮人王沉默了,过了许久他忽然低低一笑,说道:“这样的话,我们等于成了你们的同盟者,变成布坦尼公国的敌人。而我们矮人不想介入你们人类之间的冲突。所以,感谢您的好意,我拒绝!”
“尊敬的矮人王陛下……”。
“伊贝克,请代我送客!”小矮人跳下椅子准备回房间了。
“咳!我能说几句话么?”一直象具雕塑似的正襟危坐的毕加索梵多骑士忽然宝相庄严的问道。
杰迪并没有通报他的身份,而这家伙的扮相……实在是比当初的圣殿骑士沃伦更象个真正的骑士,那派头就连杰迪都被比了下去,竟连矮人王也不敢小觑。
所以他一发问,矮人王便客气地道:“尊敬的骑士,您有什么建议?”
“是这样”,毕加索先提起茶盖,拨了拨茶叶,轻轻抿了口茶润了润喉咙,然后又很优雅地盖上茶盖,把茶杯推开,慢条斯理的动作能把人急死。
他的妹妹和杰迪都直勾勾地盯着他,期盼着这个大草包尽快闭嘴,以免丢人现眼。
不过毕加索骑士显然谈兴正浓,他看也不看妹妹威胁的目光,而是兴致勃勃地道:“据我所知,矮人是一个坚忍、正直的民族。做为伟大的雷神和战神的子孙,他们对邪恶有种暴雨雷霆般的本能痛恨。
据说与矮人世代友好的侏儒族里有句谚语‘如果我说了谎话或者做了错事,那我将会遇到一个矮人’”。
毕加索把双掌一拍,大声赞叹道:“看呐,做为矮人最好的朋友,他们都担心做了错事而被矮人惩罚,何况其他的邪恶之徒呢?嫉恶如仇,正是矮人的真实写照哇。”
沙莉丝特咧咧嘴,抖落一身鸡皮疙瘩。
但是矮人王和伊贝克却显得极为受用,他们微笑着连连点头。矮人性情直爽,不善恭维别人,同样的,别人的恭维他们也很难分辨的出来,从而把这种恭维视为真正的赞美。
“而布坦尼大公,正是一个不折不扣的邪恶