秀琴手插在衣襟里，慢腾腾从房里走出来，看见桂喜掩嘴打个呵欠，嗓音懒散问：“二姨nainai大晚上不睡觉，跑这儿来做甚麽？
“要烟。”桂喜不理她话里嘲讽，取了枝金镶宝石蝙蝠簪子递上。
秀琴不接，只笑道：“这簪子姨nainai还是自个戴罢，不值铜钿的玩意，老早咱nainai心善抛不开面儿，算是半送给你抽，可现膏子市面一日贵过一日，她哪有闲钱再供着你这尊佛哩，上回就同你讲过，要银钱、现成的银钱，你偏就听不进耳里去，让我还怎麽说你！”
桂喜抿抿嘴唇：“我的银钱都给了你们，现只有插戴的这些玩意！”
秀琴叹口气：“原以为二老爷的姨nainai定不缺银钱花，哪想竟寒酸成这副样子呢，早知招惹谁都好的，就不该招惹你这穷鬼。”
桂喜面沉如水，自取其辱已经够了，辄身便要走，秀琴却又上前拦住她去路，笑嘻嘻道：“姨nainai怎气性还这麽大，吃鸦片的气性大、苦得可是自个，与你玩笑呢！”指指她头上的簪子：“瞧着还值些银子，就拿这个换！”从袖笼里取出个用黄薄纸包的膏子，圆厚大小似芝麻烧饼般一块。
桂喜抬手拔下簪子，是离京时许二爷插进她发髻里，他说：“我送你的这枚，可不许丢了更不许卖了！”
世事本就无常，人情更似纸张张薄，他能弃她如敝履，她又何必珍留一枚簪来戳心。
秀琴看她面色有丝犹豫，不耐烦的将膏子塞她手里，一面抢过簪子，头也不回地跑进房里。
桂喜攥紧那硬梆梆的膏子，她的粉绣鞋被雪水浸成深红，脚底刺冷冷的，只能慢慢地往回走，夜太静了，白日里不察地响声，此时扩大了数十倍，振得耳鼓嗡嗡地疼。
风穿枝桠哨喽喽，寒鸦低咕着扑簇簇扇翅，院墙外有马车轱辘沉重碾过。
“夜点心煎馄饨！鸡鸭血细粉汤诶！”挑担卖小吃的路贩、还在边走边叫卖讨生活。
桂喜的眼泪忽然流了下来，呜呜哽咽又怕被夜游神听了去，索性用膏子捂住嘴，黄薄纸很快洇透了，露出里面黑糊糊的一团。
许母手握象牙梳子正很小心地梳发，掉一根便满脸心疼。
李妈掀帘进来，把食盒子往桌面一顿，神神秘秘凑将近前，压低了嗓音：“瞧我都看见甚麽，太太定是想不到的。”
许母朝她翻个白眼，最见不得这般故意卖关子，有话就直说。
李妈接着道：“二姨nainai竟然抽上了。”
许母放下梳子，默少顷，语气不冷不热地：“蕙霞倒提起过两回，能怎麽办呢，她是彦卿讹了我五百两银、自个挑选的小妾，皆是我头顶的祖宗，打也打不得，骂也骂不得，只能假装不知晓，由着她性子去罢！”又嘱咐李妈：“你把嘴封封牢，勿要到外面又管不住，待哪日彦卿计较起来，人家若揭皮讲是你说的，我也难逃干系。”
李妈诺诺地应了，从食盒子里取出鸡鸭血细粉汤，还滚滚地冒升烟气儿，直往月白色的窗纱扑去。
“我好像听见甚麽声儿？”许母眼皮子跳了跳，再竖耳细听，甚麽都听不见了。
一辆青篷马车，从黑浓的夜色里由远及近驶来，停驻在许宅前，两个年轻管事率先跳下踩地，搁好踏马凳，再拉开厢门：“老爷到府哩！”
门檐挂的红笼被风吹地摇晃，照亮那位爷清隽儒雅的面庞，不是旁人，正是从上海披星戴月赶回的二爷许彦卿。
第九十七章人归来
许彦卿足踏乱琼碎玉往楼里走，远望见冯氏孤零零披衣站在廊前，遂上前含笑招呼：“夜深寒冷，大嫂怎还未歇息？”
冯氏神色惊诧，看着他一脸猝不及防，说话都有些结巴了：“你你不是在上海麽？”
“生意上的事情。”他话意简短：“大嫂还是早些回房罢。”拾梯而上。
“二弟，你慢着，我有话同你讲”冯氏在后追了两步，难得抬高嗓音大声喊。
“明儿再说。”他头也不回地摆摆手，疾步朝自己房里去，掀帘才推门，一股子寒气直往人面扑。
许彦卿蹙眉，火盆子零星闪烁着猩红微光，走近拿起铁锹铲些兽炭添上，只听“咝咝”闷响，竟熄灭个透凉，他伸手捻
搓炭渣，chaoshi的似要滴水。
一抹戾气在眼里渐凝，他蓦然察觉甚麽，猛得回首朝架子床望，大红鸳鸯戏水帐幔紧密阖着，一缕晕黄的光儿被放大，
簇簇颤抖如幽冥鬼火般，映在两只交颈鸳鸯间。
他慢慢站直身躯，一步一步走至床沿，略站了站，攥紧拳沉声唤：“桂喜。”
那个模糊一团的身影远离灯光，像个褐色茧子结在床角处，不言不语，纹丝不动。
他抿紧唇瓣，一把扯开帐幔，因太过用力，“嘶拉”划开一条长口子，狠狠刺穿满室的静谧。
黑漆四方小桌上，一盏烟灯，玻璃罩着金黄幽蓝的火光，妖娆而魅惑，一杆青花瓷柄水烟筒，一盘黄纸包裹的膏子，有
掀开的痕迹。