一个时辰后。
夏至盯着山路尽头，那熟悉的牌坊——“清风镇”。
夏至：“……”
这是她第三次站在这里。
她本想贴着镇子外围绕过去。第一次回来，她以为自己走错了。毕竟六年没有出过药谷，别说认路，连西北在哪边都得先看太阳。第二次，她特意辨过方向，还沿途下马，用石块在几棵树根旁做了记号。
可方才路过那棵歪脖松时，她亲眼看见自己留下的三块白石，依旧原封不动地摆在那里。
她明明一直朝北走，却莫名地回到了原地——这已经不是路痴能解释的了。
夏至低头看向胯下的傀儡马。
“小黑，不会是你也不认识路吧？”
小黑当然没有回答，马腹间的灵光却闪了两下，彻底暗了下去。
第一块灵石……就这么耗尽了。
夏至唇角那点苦中作乐的笑也跟着没了，心中的焦虑怎么也压不住。
……不能把剩下两块灵石耗在兜圈子上。
翻身下马，她将已经黯淡的灵石取出。傀儡马变回巴掌大小，被收进行囊。取出一片避瘴草嚼碎，含在舌下，迈步往镇上走去。
清风镇安静得有些不同寻常。
风卷着枯叶，从一扇扇紧闭的门前滚过。偶尔看见蜷在墙根的人，脸色灰败，听见脚步，也只是迟钝地转动眼珠。
夏至加快脚步。
斜前方传来妇人的哭声。
“阿萤，你怎么了，别吓娘？”
夏至循声望去，一个妇人怀里抱着四五岁的女孩。孩子脸烧得通红，嘴唇却发紫，脑袋软软垂落。
夏至脚步慢下来。
她告诉自己，母亲还在等她，每耽误一刻都可能来不及。
夏至逼自己往前走。
“阿萤！？醒醒啊！救命，有谁能救救孩子！”
夏至叹了一口气，还是停了下来。
“让我看看！”
听到声音，妇人抬起头，满脸是泪。
夏至已经蹲到两步之外。
“把她的手给我。”
“你……你是大夫？”
“不是，只懂一点。”
妇人连忙把孩子的一只手递过来。
夏至搭上腕脉。
触手滚烫，脉却细而急，时不时还会莫名空掉一下。
夏至眉头渐渐蹙紧。
……高热之人的脉象本该浮乱，可这孩子的脉却细得近乎摸不着，像是有什么东西正一点点抽走她的生机。
夏至拉开孩子袖口。
没有黑斑。
又翻开眼睑，看过舌苔和嘴唇。
这时，孩子的呼吸忽然弱了下去。
妇人脸色一下白了。
“阿萤？”
夏至立刻扶正孩子的头，拇指重掐水沟xue，另一只手按住合谷，短促刺激几下。
孩子身体轻轻抽了一下。
“娘……”
妇人一把将孩子抱紧。
“娘在！娘在这里……”
夏至打开药囊，里面是方才沿路做记号时，她顺手采的几株草药。她挑出苦息草和青叶藤，又犹豫一瞬，把仅有的两片清瘴叶也取出一片，一并递过去。
“苦息草煮水，每次只喂两三口。青叶藤捣碎敷胸口。”她点了点最后那片叶子。“这个让她含在口中。”
妇人双手接过。
“能好起来吗？”
夏至老实说：“不知道……这些药只能替她缓一缓。能不能熬过去，要看她自己。”
妇人的眼泪一下落了下来。
“我、我实在没有铜钱给你，这些药……”
“不用。”
“谢谢、谢谢你！”
这边的动静惊动了周围的人，紧闭的门后，陆续有人探出头。
“公子……”
“求求你，看看我娘。”
“我媳妇也病了……”
“还有药吗？”
越来越多的人围过来。
夏至身上没多少药草，全拿出来，也救不了几个人……何况，她没有时间了。
她从药囊里取出剩下的草药放在地上，最后只留下两株真正救命时才能用的。
“都在这里。症状差不多的，可以分一点。”
人群依旧堵着她，有几个人已经红着眼跪了下来。
“我救不了这么多人。”夏至喉咙发紧，“我娘也快死了，我得去给她找药。”
人群慢慢安静下来片刻后，终于有人侧身让开。
夏至立即转身往镇北快步跑远。求救声、哭声全被抛在身后……她没有回头，只是舌下那片避瘴草越来越苦。
走出去很远，她脑子里仍是刚才那孩子古怪的脉象，还有那些人绝望又期盼的眼神。
一缕笛声忽然从远处悠悠