杨治齐笑道，由木桌后站起，急忙收拾桌面。
“不用了…我还有事。”瑟瑟将深灰色羊毛围巾绕了几圈遮住了脸，一身宝蓝色大襟衫罩上披巾，黑色马面裙，朴素低调。
“…好吧，那这给你。”杨治齐心知瑟瑟想去那地方探看，叹了口气，由抽屉中取出锦帕包覆的团状物交给瑟瑟。
“这是？”瑟瑟疑惑接过手上散溢着淡香的锦帕。
“喔，香皂，洋人的香胰子，用来洗澡用…啊，我…你可以用来洗手。”杨治齐话说得快，赶忙解释，指着瑟瑟让油墨染黑的手指。
“…这…很贵吧？我不能收…治齐哥，谢谢你。”瑟瑟腆着脸看了自己的指尖，甲缝中有着洗不净的油墨，自她在报社工作，便困扰许久。但文员的薪资不高，天津租界近郊租一破旧小屋，连暖炕都没有，还得省吃俭用，才过得下去，哪里有多余的钱去买香胰子？
杨治齐对她的好，她看在眼底，感恩在心里，但却无法回报，心里也有愧疚。因此杨治齐送的礼，她一概不收。这香胰子掂在手上，要放也不是，不放也不是。
“不，这是…这是宣纸厂给我的。我一个大男人用不着，你拿去用用看。好用的话，我再跟宣纸厂多讨几块。”杨治齐连忙解释。
的确，那香胰子是他存钱买给瑟瑟的礼物。但他不能让瑟瑟知道这些事，就怕瑟瑟不收。
077回首灯火阑珊处
几个月前，他在北京与洋人朋友聚会叙旧，一路走过小巷，却碰巧见到瑟瑟与贼人拉扯哭叫。事态紧急，即便他知道梁家变故，瑟瑟是杀害梁东篱的嫌疑犯，且瑟瑟贩卖过风情画，但久未碰面，瑟瑟让子胥娇养后，如同牡丹绽放，越发端丽。再者他对瑟瑟并未忘情，这一眼，让他再度心荡神驰，赶紧吆喝洋人朋友上前抢下瑟瑟。
听闻瑟瑟哭诉梁东篱与魏家事故，气得他拍桌大骂，决意帮瑟瑟逃亡。瑟瑟心里后悔离开天津，气魏老爷竟然心毒如此，又担心子胥，便央求杨治齐帮她回天津。她不求与子胥再续前缘，只求能与他同一城市，偶尔能够偷瞧他几眼便好。
杨治齐心中苦涩酸疼，最终还是拗不过瑟瑟的哀求，答应瑟瑟。
他人面广，又与邱小姐连手卖画，在北京已小有名气，认识不少洋人与北洋军官、家眷，透过关系，将瑟瑟介绍给天津大公报的女编辑。
这女编辑也是爽飒之人，见脂粉不施的瑟瑟清秀端雅，文采斐然，眼眸澄澈灵动，二话不说，录用了化名为梁梦蝶的瑟瑟。自此，瑟瑟便留在天津大公报工作，做为排字文员，若表现好，则会在过年后升任文字编辑。
而杨治齐回到北京后，左思右想，犹豫半个月后，放弃了北京画室的工作与优渥的薪资，奔赴天津，也在天津大公报就职。他心里打的主意是近水楼台先得月。既然魏家容不下梁瑟瑟，她与魏子胥情缘已尽，若能守在瑟瑟身边，日久生情，依旧可与瑟瑟再续前缘。
他压抑着嫉妒心情，陪着瑟瑟探了魏家，得到的消息是魏家大少爷出了远门，不知何时会归。瑟瑟心里欣慰又难过，欣慰子胥康复，却又难过子胥竟没有找他，就这么出了远门。大抵又是全国各地做生意去了。失落感极重，郁郁寡欢，却又忍不住经常去探探魏家。杨治齐将这些看在眼里，痛在心里。两个多月过去，瑟瑟对他依旧谦逊有礼，却是半点机会也不给他，他也就停止陪伴的动作。
“那…多谢治齐哥…我先走一步，明天见。”瑟瑟弯腰鞠躬，难以说清自己对杨治齐的亏欠与感恩。
***
瑟瑟在魏家府邸附近停留观望，魏家赤色大门紧闭，仅留看门小厮燃着暖龛守着，今日人少，她仅能远远看着，以免小厮注意到她。
天气越发冷了。
天空灰扑扑的，前日才下了第一场雪。
她拉紧了围巾，呼出来的白雾，chaoshi地贴附在围巾上，等到天色开始暗了，她才跨步离开。
一路上，她感叹自己傻气，子胥人是否在天津她都不知道，却是每隔几日便借故绕道走过魏府，象是只是途经路过。
抵达小屋时，天色已暗，她不禁有些后悔，今日她待晚了，她由布提袋中抽出铜制钥匙，喀拉喀拉地转动门锁，天气一冻，这门锁缺了针油润滑，声响极大，大到她听不见后头有人接近。
“啊！”
门打开那一瞬，瑟瑟尖叫一声，她的腰让人搂得死紧，那人掩住了她的嘴，低声唤道：“是我…瑟瑟…”
“唔…”
听闻来人嗓音，沙哑中带着激动之情，温暖的体温由背后紧贴的躯体传了过来，她掉了泪。
魏子胥！
“我找你找得好苦…你怎忍心丢下我，这么躲我？”子胥揽着她的腰，用尽力气，就怕她跑掉。
她的身子好冷，这么冷的天气，一个人孤孤单单地由巷外走来，这暗巷连灯都没有，仅能靠着其他家户的灯火照明，心疼得紧，揽得更紧。
“…子胥…你…来…啦…”瑟瑟扳开了他冰凉的