他便发现他的情妇已经像是被他母亲收养了。
他的母亲一直非常孤单，一方面是因为身t不好，另一方面，她确实跟意大利人都合不来，个x合不来，宗教信仰也是。
即便在他看来，这老太太根本说不上虔诚，而所谓的英国国教也很可笑，不过就是当年亨利八世为了迎娶安妮?博林ga0出来的，完全是天主教披了一层新教皮，她也愣是始终坚持着自己的信仰si也不愿意改变。
至于雇佣一个合适的nv伴，作为孝顺的儿子，他在这方面也算给她花了不少心思，可那些足够优秀的nv伴，连苏格兰都会嫌弃偏远荒凉不愿意去，那更别提千里迢迢来意大利，而且还不是来米兰、威尼斯、佛罗l萨之类在全世界都大名鼎鼎的城市，只是一个……至少对她们来说并不知名的小小乡村，这几乎就是一种流放，在明明可以安安稳稳地待在l敦的情况下，她们完全情愿放弃他开出来的薪水。
所以，不管他的玛拉内心究竟是怎么猜测一切的，他的母亲当然会想要和她多多交流，她们可以一起谈论关于书籍、绘画、诗歌、音乐、英国的上流社会等等一大堆各种各样的话题。
有时候她们甚至能一起待上四五个小时，他心ai的nv孩本来就一天天的不是读书画画就是在马厩研究着怎么照顾马——毕竟他仍然不允许她骑马，想让她多求求自己，留给他的时间已经不多，还要被如此压缩。
他走进母亲的房间，一眼看到母亲、母亲的nv伴威奇伍德太太与玛拉坐在一起。这几乎是在这个房子里能出现的最糟糕的场面，仅有的三个英国nv人凑到了一起，而她们此时正在愉快地玩着纸牌。
“妈妈。”
她带着温暖的微笑瞥他一眼：“阿莱西奥！我在早餐和午餐时都很想念你。”
另外两个则是十分礼貌地站起了身，迅速行了屈膝礼。
“你们……在玩牌？”阿莱西奥问。
老公爵夫人道：“有什么问题吗？我猜测你是来找玛拉的，但不要带她走，我必须赢一局，你知道的，我只是很久没有好好玩过牌了。”
“没有任何问题，而且妈妈，我想来看望你需要什么理由吗？”
确实不需要，但自从她时常把他的情人从他的身边带走后，她见他的次数已经逐渐地增加到了使她无法忍受的地步。
她非常ai自己唯一的儿子，这是毫无疑问的，但她的英国教育一直告诉她与孩子保持距离，就像他还很小时，她就坚持认为儿童应该好好待在育儿室，然后每天由保姆带过来让她看一看，次数绝不能超过一次，时长更是绝不能超过一小时，等他长大一些，那更简单，他进寄宿学校了。
“要加入我们吗？”薇洛在一旁问。
阿莱西奥当然想要会会她，他压根不知道她还会玩牌。
“你是从哪里学会玩牌的？”在老公爵夫人接连失利后，她的儿子竟也没能够挽回颜面，只能这么对她大声道。
“过去实在无聊的时候，我和我的朋友们只能这么打发时间了。”薇洛道。
无聊打发时间……
即便阿莱西奥本身就不是什么玩牌高手，此刻也被深深打击了。
“我猜你会算牌。”
“当然。”她说，就好像他是问了一句废话。
“那亲ai的，你过去有曾输给谁过吗？我猜你可能是英格兰，不，整个不列颠岛最好的牌手。”
他的夸张赞美总是时刻不落，即便是快要听得习惯了，薇洛也还是难免有些无奈。
“我当然输过。”她说，“你以为我的朋友都是什么好相与的吗？上帝保佑，有一个在牌桌上完全是个疯婆娘，不管什么手段都耍得出来。如果她是个男人，我们一定会凑钱送她去蒙特卡洛，好让她赢钱回来给我们养老。”
“那么你们从前都用什么做赌注呢？”阿莱西奥又问。
“没有任何的赌注，我们那时不过是几个小nv孩，非常单纯，心里只有赢。”
他捕捉到了她甩过来的略带轻蔑的眼神。
这对于一个十分贫穷的nv伴来说一直是很不寻常的，每当她心情不错的时候，她表现出来的傲慢完全可以与一位寡居的公爵夫人相媲美。
只是，在玩牌这种事上被个年轻小姑娘杀得片甲不留，阿莱西奥接受归接受，心里却总有些不太服气。
他重振旗鼓，誓要赢她一次。
……
几轮战罢，阿莱西奥感到自己真的很想呐喊，有必要吗？他们又不是在赌钱赌命，她怎么还真就杀红了眼，一点面子也不愿意给？
“还好她只想要赢。”阿莱西奥已经是完全放弃了，对着母亲取笑薇洛道，“不然我们只能奉劝自己永远也不要把钱放在桌子上。”
“你下次可以带上她做你的军师了。”老公爵夫人道，“去赚别人放在桌子上的钱，你到时甚至能找一些人复仇，我仍然记得你上次在法国一口气输了将近一万法郎，那让你郁闷得很长一段时间都没有自信