谢必安一大早被叫醒的时候三魂六魄都还在神游。冬日天亮得晚，屋里黑漆漆的，丫鬟掌上灯，谢必安又被晃得睁不开眼。他向来起床就不安生，如今虽然不发脾气了但人还是呆滞得很，丫鬟推着他穿衣洗脸，谢必安便像个木偶似的任人施为。
等踏出房门，屋外的冷风一激，他瞬间清醒不少，问：“爹爹叫我起这么早作甚?”
丫鬟早料到自己说的话少爷没进耳朵，于是又重复一遍：“老爷叫您带二少爷去学堂呢。”
谢必安心情很差。
但是对面的人丝毫没有察觉，靠着马车睡得东倒西歪。范无咎也是头回起这么早，一上马车就开始打瞌睡，里头碳火又烧的足，没过一时半刻就睡成一滩烂泥。
谢必安一脚踹在他小腿上。范无咎吓得一激灵，张着嘴四处张望，啊了好几声才稍稍平静下来。他看向谢必安，想说什么但又忍住了。
“下去。”
“……不下。”
“你不下我叫人把你扔下去。”
范无咎瞪圆了眼睛看他，谢必安脸黑的跟锅底似的，他记着娘亲说过在别人家要听话，咬咬牙把反驳的话憋回去。自己往门口挪了挪，蜷在小角落里当聋子。所幸谢必安也没再强迫他，两兄弟昏昏欲睡的折腾到了学院。
晨光熹微，书院里已有了阵阵读书声。
山长向来事忙，学院里的事都是一位直学在管。谢必安前两年也在这读过书，后来接连过了县试和府试，谢家便专门请了先生在家讲学。谢必安久不来学院，那直学见了他很是高兴，拉着说了好些话，谢必安应答也有理，几番交涉范无咎入学的事便敲定下来。
谢必安起身告辞，回头看见范无咎抱着笔墨纸张在门口罚站，心头总有一股无名火。
“你好好在这读书，若是丢了爹爹的脸看我不揍你。”
不过他这话半天都没管上。
谢必安正念着书，外头就来人说范无咎在学院里和人打架了，打的还是县令的小儿子。下人说是那小子先挑事，骂范无咎有娘生没娘养，把范无咎惹恼了所以一拳锤在他脸上。两人也没真打多久，都被书童拉开了，但对方显然是咽不下这口气，等不到学堂下课就先向家里告了状。老爷知道后十分生气，正在院子里教训人呢。
这话听着新奇，谢必安向来乖顺规矩，人又聪慧机敏，别说挨打，连重话都没怎么听过。一听说他爹要抄家伙打人，书也不读了，拉着书童就要去祠堂的院墙上看热闹。
院里人不多，但除了几个下人，个个都是叫的上名的。范无咎被人摁着跪在地上，谢老爷拿着戒尺往他背上抽，沉闷的声音被箍在院子里，显得有些刺耳。
“不听话的东西！谁许你打人的？那些话到也不算冤枉了你，你倒好，是非不分！”
说着又是一戒尺落下去。范无咎也不出声，垂着头任他打，只有疼极了才发出几声痛苦的呜咽。
不远处两个中年男子有说有笑的看着，谢必安认得他们，一个是县令家的管事，另一个是县衙的捕快。
那两人看了半晌，笑也笑够了，才上去假惺惺的劝阻。
谢老爷朝他们作揖，陪笑道:“我教子无方，平白让小公子受了委屈，谢某在这里赔罪了。只是这孩子到底不是从小养在谢家，许多规矩都不懂，多有得罪还请大人海涵。”
管事的笑着说没事，又半真半假的劝说了一番。县令也不能真的拿谢家怎么样，每年朝廷的赋税还指着谢家的大头，真将人惹急了双方都讨不到好。
“你在此处跪着，一个时辰后才准起来！”谢老爷说完就要领着那两人去前厅喝茶，他们不肯，两厢拉扯了一番还是过去了。
谢必安将头缩回去，确定人走了才重新探出头。范无咎姿势怪异的倒在地上，像条扭曲的虫子。谢必安还以为这人要没气了，慢慢地又看见他支撑着爬起来，范无咎缓了口气，撑着膝盖摇摇晃晃地站起来。
范无咎刚直起身有人就按上他的肩，一使力他又跪下去了。
谢必安笑盈盈地站在他面前，脚尖踢了踢他的膝盖，说：“你不能走。你走了叫外面两人看见我们都得倒霉，我爹就白打你了。”
范无咎红着眼睛瞪他，像只发怒的兔子：“是他先骂我娘的！我没有错！凭什么要跪！”
谢必安歪了歪头，说：“那小公子说的也没错啊，你娘不就是那样？既然他没错，你打他就是你有错了。”
范无咎本就惨白的脸一瞬间毫无血色，死死地盯着他，牙齿咬地格格响。
“不许说我娘！”
说着就要扑过去咬他。奈何肩膀被人按住，他扑了个空，一头扎进雪里。下人按着他的肩，他挣不开，慢慢地没了动静。
谢必安烦得很，一脚踢起地上的雪全盖在范无咎头上。
“即是事实就不怕人说！有本事你娘就别生下你，生了就自己养活，作甚么要送到谢家来！”谢必安说，“你在这看着，范二跪足了一个时辰才许起来。”