小的......小的不晓得。”
萧青昱顿了顿，让人在厨房里又热了些饭菜，踩着月光循着祠堂的路而去。
于是便有了先前的一幕。
萧青昱端着热好的饭菜, 缓步来到萧欤身旁，见他微阖着眼跪在蒲团之上，心中讶了一讶。
“兄长，”小公子抿了抿嘴唇，声音尚还有些稚嫩，“您吃晚饭了吗？”
闻声，紫袍男子将眼抬了抬，偏过头去，一眼便看见对方正端着饭菜，紧张兮兮地瞧着自己。
一股暖流兀地涌上心头，让萧欤不禁将眸光放缓了许多，“我不饿，你将这些撤了罢。”
二人虽为兄弟，可身份差距在明面儿上摆着，加之萧欤经常忙于政事，他们之间的关系也生分许多。
萧青昱抓着盘子的手紧了紧，低低一声：“嗯。”
许是感受到了气氛的沉闷，萧欤又偏过头来，“是谁让你来的？”
萧青昱微垂着一双眼，没有吭声。
见他没有应声，萧欤也不恼，静默片刻后，又突然问道：“你的书，读得如何了？”
少年的面色突然一窘。
借着灯火，对方的情态很清楚地落入到了萧欤的眼底。后者打量了前者一眼，眼神淡淡，言语也是淡淡：“怎么了，遇见不解之事了么？”
小公子慌忙摇头，“没有。”
末了，又将唇瓣一抿，吞吞吐吐道：“也……也不是什么不解之事。”
萧欤轻轻挑了挑眉。
“就是……”
少年一顿，“就是有些烦心，读不进去书。”
“兄长，”萧青昱突然抬起头来，瞧向身侧比自己高大些许的男人，眼中多了许多信任，“您说，读书是为了什么？”
萧欤未料到他会如此发问，却也是眼睛都不眨一下地答：“考取功名。”
“那，”对方又接着问到，“考取功名又是为了什么呢？”
“入朝为官，报效国家。”
“可......”
萧青昱的声音渐渐低了下去，“可青昱心之所往，并非功名利禄。”
“我只想娶上官姑娘为妻。”
小小少年突然抬头，望着一侧暗紫色衣袍男子，“兄长，我读书，只是想娶上官四姑娘。”
“您......会不会觉得我很没有出息？”
“可我就是喜欢她。”
萧欤一默。
堂前的灯盏又暗了几许，被过户夜风一吹，飘荡恍惚。风中夹杂着些许黏腻感，扑于男子的面颊，让他松了松手，惊觉手心里竟渗出了一层薄薄的汗。
须臾，萧青昱听见身侧之人突然问道：“喜欢一个人，是什么感觉？”
小公子一愣。
他偏过头去，恰见身侧的兄长也将脸转了过来。紫衣之人背着光，恰巧将一束昏黄的灯火挡了去，黝黑的夜色里，他的一双眸更是幽深莫测。
他不知道兄长为何会突然如此发问，只得如实答道：“我喜欢她，想对她好。见不得她受欺负，见不得她落泪，见不得她受一丁点儿委屈。只要是她想要的，我都要想办法送到她面前。京城里新出的胭脂与衣裳，她一样都不能少，东南城角邹记桃花铺子里新出了桃花饼与方糕，下一刻我要把他们全都摆在上官姑娘面前。”
“我不求什么功名，也不想什么富贵荣华，我只想要上官姑娘，我想一辈子对她好。”
“看她开心、平安、如意。”
“我......”
小公子抿了抿唇，顿了少时，终于青涩但又郑重其事道：“我想娶她，把她风光风光的娶回萧家。”
“让她做我的妻。”
最后一句话，他咬得极重，几乎是一字一字将其吐出。萧欤微微皱眉，只觉有什么东西猛烈地撞入了他的胸口，敲打得他心跳加速，思绪也开始紊乱起来。
“......兄长？”
言毕，萧青昱便跪在一旁安静地等候着身侧之人的发落，候了许久，却不见萧欤吱声。
轻轻一唤，男子抬起头来，“你走罢，回去歇息，我下午在东宫吃过饭了。”
小公子又是一愣，半晌才结结巴巴道：“兄、兄长，您不训斥我？”
“为何训斥，有何训斥，”萧欤缓缓笑开，“快去歇息罢，明日还要晨起念书，若是未能考取功名，拿什么求娶上官姑娘？”
萧青昱微惊，忙不迭地从蒲团上爬起，想了想，又连连朝萧欤拜了拜。少年生得孱弱，宛如一根青白的葱，举手投足间，也带了几分书生气。
“那......愚弟也愿兄长早日迎娶华家二小姐，风调雨顺，琴瑟和鸣。”
言罢，不等萧欤反应，他连忙将先前端来的盘子抬起，一溜烟儿地跑了出去。
萧欤双腿微曲，跪坐于蒲团之上，瞧着堂上肃穆的灵牌，忽而一笑。
......
文暄二十三年