谢兰玉不再多言，萧洵若听进他的话，自会早做打算。
这时，房门被推开得更大。长盛领着侍从送来了今夜的膳食。邵游会的不过是些开胃的小菜，里头数一道桂花鳜鱼最拿手。
萧洵与谢骁一桌，吃顿饭也不安分。谢骁尽心替谢兰玉剔鱼刺，满一玉碟白花花的鱼肉摆在他面前。谢兰玉愣了一会儿，提筷子的手落定。萧洵抬手将碟子推至一边，语气颇冷说道，“他平日吃的药膳有一昧覃决目，忌鱼腥之物。”
谢骁又将那青菜叶里的红椒悉数给挑出来吃了，他平日吃不得辣，端的样子还若无其事。失血的唇色辣的红艳。谢兰玉倒了杯清茶递给他，按住他往嘴里送的胜负欲，无奈地眉心微蹙。
一顿饭吃得如鲠在喉，总算收了碗筷。
坐他右手边的萧洵看谢兰玉比看那一脸挑衅的谢二更加不快。腹中起了火，一口又一口地灌凉茶。
萧洵握着茶壶把儿，一点水也没了。他有些泄气地将空茶盏握在手，一言不发。他这言行像是喝醉了的。
“侯爷，你还渴的话，我教侍从去沏。”谢兰玉也不傻，看出萧洵心情不悦。
他计划等商铺运作起来，民生之事妥善，接任的主事调任后，他与谢骁一行人也不便久留燕郡。京中传来的家书催得紧，父亲信中说为他请了治心疾的名医，只等着人回去。
“侯爷哪里是口渴，分明是心中有火。侯爷，天干物燥，小心上火啊。”谢骁坐在谢兰玉的床榻上，轻飘飘地补道。
“不必。你好生休息，我明日再来看你。”萧洵这等身份地位，做不来忝列之事，心里不平罢了。冷眼嘲他，“谢二公子不如对镜瞧瞧自己再行开口。”
谢兰玉又看了一场活灵活现的斗鸡……
……
“兄长，不早了，吹灯歇息吧。”谢骁沐浴后在床上等谢兰玉写公文候得失了耐心，修长挺拔的少年人赤足下榻，最后强行将人抱上床。
灯烛莹莹，从亮处走到暗处，谢兰玉精致出挑的面容被明暗交错刻画得更加动人。整个六月往后二三个月，韶水上游高山暴雨成灾，其势如万马奔腾，殃及周遭耕地与民居。他还在为韶水的河汛忧神，眉间藏着疲态。
谢兰玉惦记着谢骁的伤势，安排了守夜的侍从和大夫。谢骁有些懊恼今日受了伤，神色不豫地要赶人出去。谢兰玉安抚他，“听话，你夜间万一起热了，我一人要如何照顾你。”
谢骁最终烦躁地应下。
兄弟俩没那么多话要说。谢骁手臂圈着他，手掌轻拍着他后背，低声说着白天留着的悬念，又多添了几分困乏。
“兄长，今日巡逻我从辽军那俘获了一匹良驹，都说良驹难驯性烈，可那马性子温顺得很。你不是一直想试试策马疾驰么？明日我教你好不好？”
头一枕到床边，很快就困意袭来。谢兰玉阖着眼只是顺从本能闻话应声。
谢兰玉磕磕绊绊活了二十年，人活一口气，活一日便是一日。他少年时知道自己寿元不长时，确实闷闷不乐了几日。心中尚有所爱之人，走过的路也才只是天地一隅。遗憾还是有的，再多出执念只会困住自己。
谢骁低头看谢兰玉熟睡了，甚为心安。夜间他起了汗，贴一起也不嫌热，不想吵醒他便糊涂地又睡过去。
谢骁燥热难耐，感受到额头上一片凉意。有人在替他降温，不是谢兰玉又是谁？
他顺从地被人摆布，一手扯住谢兰玉的袖子，顺着摸到了他的手，十分自然地嵌入相扣。
北地的暴雨一至，泥沙从高地冲击而下，势不可挡。顷燕郡平原湮塞，汇流涨溢，苗稼俱损。
春耕的禾苗淹没在黄水之中，东倒西歪一片。农户扑在田头捧着倒苗嚎哭，景象凄凉。
辛劳了数月，一夜醒来心凉了半截。农靠天收，非人力可抵。这些从异地来的农户本是迫于生计不得已离家迁来燕郡，又遇上了水患，来年收成无望，境遇更是难上加难。
下了雨，河道旁的路失了路眼，极不好走。
连那匹被谢骁薅来的白驹也被马蹄子溅出了一身泥污，连带着人衣衫上也染了泥点。踏浪可谓是应了这名字，遇水蹶蹄子玩得甚欢。
马背上的二人沿韶水下游而上调查河道。燕郡归辽后，河道久不治理，河运盐道皆不通。
萧洵由后环着谢兰玉，与他说明他们用了两个月的时间，沿着韶水干流上下千里，泥行相度实地考察后的所得。
而为他人作嫁衣的谢二公子因伤起热，伤口又处理不当，便加剧了炎症，伤口红肿可怖。狗脾气的人走路尚不稳当，还硬撑着要上马。
“谢骁，姨娘出门前说的什么你都忘了，听话，教姨娘与我们大家放心。等你养好了伤还有的忙。”谢兰玉像哄孩子般，将人哄床上躺着。
谢骁听了这话又将气黑了眼。不好说出私心，便只能消停。谢兰玉临走之前，他还黏糊地拉着兄长，拐着弯要他应承下，择日一起同骑踏浪。他才是把马前回来的人，前人栽树后人乘凉