抖着缓缓回头，以为会看见更可怕的深渊──
却是一片怵目惊心的绯红。
「啊！」
瑟尔区倏然坐起，急促地喘息，脑中的画面停格在惊醒前最後的梦境。但颜se不再鲜yan，恐惧也随之淡去。
扶额长叹，他看了看家人──大家尚熟睡着。昨晚折腾一番，才找着这处勉强可称隐密的树丛後，便草草睡下。父亲眉头微蹙，小腿回复部分血se，但乾涸的黑se血块，却刺痛地g起昨晚记忆。
他打了个哆嗦。清晨时分，沁凉空气本应带来神清气爽，树林间同样传来隐约鸟鸣，他却觉得寂寞。
不过离开摩德韩恩一夜，已经开始想念。想念同伴们的笑声，想念巷口店面橱窗里的摆饰，想念教苑的清脆钟声，想念白羽花轻柔的瓣片，以及从山坡的小屋看去，小镇灯火通明的美丽……
瑟尔区闭起双眼，覆於包包的手愈握愈紧。低头看着这午夜蓝的大背包，忆起小镇最後一夜的宁静，忍不住抱紧它。原是父母让他作为随身行李的生日礼物，想不到这麽快便派上用场……
没事的。他心想。一切都会没事的。
「瑟尔区？」
佛莱肯太太r0u着太yanx支起上身，不时略略皱眉。
「妈妈，你还好吗？」他跑到母亲身旁，一脸忧心。
「没事，大概太久没睡在草地上，不太习惯。」她笑了笑，以为孩子看不出笑容里的勉强，「现在最要紧的，是赶快启程，早点到达艾伯先生说的滨海小镇。」
「但是爸爸……」他停下。
佛莱肯太太轻叹，00他柔软的金发──此刻沾着些许脏w，不似往日洁亮──眼神闪过一瞬疲惫，随即堆满笑容。
「放心，一切都会没事的。」
他们围坐一圈，安静嚼食一个手心大的面包与几口水作早点，瑟尔区注意到父母刻意少喝了些，而妹妹毫无知觉地饮下两大口。
佛莱肯先生摊开地图，指着洼地道：「这是摩德韩恩，而我们正在盆地的边缘。至於目的地──」指尖滑向西北方的一座城市，「西波克在这。我们原先料想一星期内能到，但现在……」他顿了顿，低下眼眸，「得多花点时间，走这条。」
原本斜直穿过森林、丘地的路线，改为l字型，避开浓林丘峰处，从疏林区切出，再直线向上。
「大概会多花近一周……」
一阵沉默。
佛莱肯太太闭上双眼，再睁开时，眼神流露出坚定。「孩子们，还记得离家前的约定吗？」
两个孩子点点头。
「我们很少要求你们做些什麽，对吧？但，从今而後，一切都将不同──我想，你们也察觉到了。若是以後，爸爸或我请你们帮忙──什麽事都有可能──请相信我们，这背後一定有恰当的理由……我们绝对会尽全力保护你们。所以乖乖听话，好吗？」
瑟尔区和薇拉对望，上前抱住父母。
「我们会的。」
佛莱肯夫妇拥紧至儿，内心卷起无数剧浪，x口的腾涌却无可宣泄……绝不能让孩子们查觉自己的害怕，徒增不安。
於是，一行人终於启程。
薇拉头一次t认，摩德韩恩是多麽的小。不晓得走了多久，但路程大约已可将摩德韩恩绕个四五圈，眼前景致仍是同一片树林。途中已间歇数回，但t力似乎未有回复。
索尔斯之星今日不知为何光芒黯淡，草地上点点斑驳模糊不清，她仰望上空，试图从叶隙里的灰暗云层瞧见些什麽。为了躲避追查又不至迷失，他们行走於浓林区的边缘，以树林作天然屏障。
尽管偶有徐风捎来凉意，林荫也着实笼罩着大地，但看似无尽的树林与沉甸甸的包袱，已让这八岁的孩子略感吃不消。她停下脚步，再次将滑落的背带拉上肩膀，拭去面上汗珠，加紧脚步跟上哥哥。
「还好吗？我再帮你拿一些吧？」瑟尔区半面藏在y影下，那双积雨云般灰沉的眸满溢对妹妹的关心。
薇拉握住他的手，甜甜一笑。「没问题。」
那滩yan红深深映入眼底，她约略明白了为何与小镇的大家不告而别，也懵懵懂懂领悟，未来会很坎坷。
包袱虽重，但哥哥和父母一定承受了大的重担。回头看见爸爸伤痕累累的腿，与亦步亦趋、神se担忧的妈妈，自己的辛苦算不上什麽。
她轻喘着，学着习惯背上的重量。
不太得分辨出太yan的位置，浓密的枝叶恰恰遮蔽了天空，只觉得空气变得暖热。不常如此长走的他们尤其佛莱肯先生行动不便已气喘吁吁，瑟尔区为大家找了块空地休憩，一行人卸下重负，佛莱肯太太搀扶丈夫坐下，听他那一声声sheny1n，众人心里极为不忍，却也感到无力──无从分担家人的苦楚。
佛莱肯先生低喃着什麽。
「……如果我没受伤，你们也不必被我拖累……」
「说这什麽话！」
薇拉被母亲的音