“我跟你说，约书亚，皇都现在真是变了天了。”
约书亚祭司连连摇头：“我还是不打扰二位叙旧了。咱们不如分头行动，午饭后在城门下见？”
约书亚笑着说：“赖在咱们这儿对他有什么好处？”
茫茫雪原之中，两只陆行鸟拖着车快步奔行。老兵洛朗一边引领方向，一边大声地聊天：“那些畜牲很快就要把蛋下在巨盾台喷水池里，来年就会有很多小龙崽子在伊修加德大街上到处跑了！”
有一瞬间，约书亚很想顺势说：“那我就不去了。”反正一直以来，这方面的事都是蕾妮修女照顾他，她为他捎来生活用品和烟条，甚至每个发薪日都去帮他领钱，约书亚得以安心蜗居在教堂里。
他一向认为是自己需要村子，而不是村子需要他——这里的人都很仁慈，愿意接受一个杀人犯做他们教区的司铎，他希望自己多少能有点用处，而不是一个被塞在可有可无职位里，靠熟人的怜悯混日子的人。
“我是瞎了，倒还没有彻底失能。”
“是吗？”约书亚说。
老洛朗是狂热的屠龙派，人生最遗憾的事就是没能把自己杀死的龙族尸体拖回来，皮铺作地毯，头挂在墙上。
约书亚走得很慢，腰板挺直，紧绷着一种无人注意的自尊。他全神贯注地留心脚下的大地，凹凸不平的花岗岩石板还是老样子。
剩下的宗教活动无非是礼拜，聆听忏悔，慰问伤病者和主持葬礼，这些事连盲人也做得到，换句话说，从来都不是非他不可的工作。
“对了，约书亚，”洛朗说，“难得进一趟城，我想去看看我营长死了没有。要是他还活着，咱们三个中午一起去忘忧骑士亭吃饭；要是他死了，就我们两个一起，咋样？”
约书亚紧紧抓着陆行鸟缰绳，洛朗粗砺的声音伴着风声从耳边刮过。天气晴好，陆行鸟一路快跑，从隼巢到伊修加德城下只花了一个多钟头。
战争结束后，中青年陆陆续续搬走，只剩下老人和少数对本地有特殊情怀的村民，比如他和蕾妮。就算他们每个人都结婚生子，村子仍然会走向衰败，也许有一天这间教堂存在的意义将随风而逝，只剩下一个砖瓦构筑的空壳。
修女犟不过他，叹息似的说：“你爱当长兄的毛病还是没变。”
约书亚笑了笑。这种官话他至少说过上百次，词语不假思索地从口中流出，不再需要思索其中的意义。
他总是感觉自己能做得太少。这十年间，他一共主持过四场婚礼，没有洗礼过婴儿。村里卫生条件太差，大家会集资送孕妇去皇都生产，生下来的孩子直接在圣雷马诺大教堂受洗，回到村里时已然是教徒。
而那时候的约书亚往往大脑放空已久，被点到时，只能指指自己的领子，神秘一笑，假装不是因为发呆错过了他们的话题导致无话可说。可惜现在伊修加德正
蕾妮默默不语。约书亚放缓了语气，又说：“你就当照顾我的自尊，让我试试看吧。况且还有洛朗在，我和他一起去，一起回来。”
蕾妮说：“今天恐怕是不能带他走了。拉蒙，你没有助手，还能去皇都吗？”
，既可以好得很快，也可以突然病重，取决于你的意志想要什么。”
和洛朗同行本来就在计划之外，约书亚不擅长应付这种人，何况他已经下定决心这辈子不再和士兵——尤其是退伍老兵吃饭了。可以想见，席间将会充斥着海量的追忆往昔、骂街和政治讨论，不仅聒噪，还总是忽然要他也开口说两句。
“我们会记得的，”约书亚在胸前画了个圣号，“女神也会审慎地注视弟兄姐妹，给予我们公平的裁决。”
路过报刊亭，洛朗买了份报纸，一边走一边读给约书亚听：龙骑士团改制，26个退伍兵复员方向建议……振兴天穹街，欢迎异乡冒险者……
他有心在蕾妮面前显得更可靠，说：“每年我去大教堂述职，从没出过乱子，现在也一定可以。”
“和平，”老头感慨地抖了抖报纸，“仇恨一笔勾销，以前的人呢？白死了？谁也不会记得他们。”
可他突然想起蕾妮谈起自杀案和所谓邪神的语气，她从小就特别怕鬼，连大白天也不肯听任何惊悚故事，伊修加德传来的新闻想必把她吓得不轻。蕾妮修女性格要强，绝不愿承认自己脆弱的一面，约书亚却不能不体恤她。
“可是，你一个人……”
“你永远那么中立。”洛朗从鼻子里喷了股气。
两人把鸟车停在城门外，走进城区，约书亚拒绝了搀扶，把盲杖从陆行鸟鞍囊中抽了出来。洛朗今年已经76岁了，如果被他连累摔倒，后果可能很严重。当然，不服老的洛朗听到这话也许会气得跳脚，所以约书亚没有提起这个理由。
人们普通地生活，政治和战争带来的影响还没有柠檬价格变化严重，大部分人的闲谈都很无聊，甚至没有人说起什么自杀案。街头听不懂的外语增加了，除此之外城区的氛围似乎没有显着的变化，也没有小龙一头撞到他的小腿上。