不久后，鳄鱼女士的作品出版了。书店的橱窗里摆着样书和海报，封皮上显目地写着“天才作家二十年后回归力作”。
z路过的时候看到，进去拿起一本开封的。
她翻开书，扉页上写着一句话：
“送给我的女儿，献给她十六岁时不怎么样的车技。”
她微笑，翻到下一页。开头写着：
“我必须徒步
穿越太阳系，
在我找到我红色衣服的第一根线头之前，
我预感到了这一点。
宇宙的某个角落悬挂着我的心，
光从那里溅涌，撼动空气，
涌向其他放纵的心。
——《我必须徒步穿越太阳系》艾迪特索德格朗”
她不用往下翻，也知道内容。她当然知道。鳄鱼女士在半清醒时写下的手稿，初稿大部分都被父亲派来监视她的护士烧掉了。当着她的面烧的，作为跟着z逃跑的惩罚，以这种残酷的方式折磨她，让她发现一直以来凭以傲视的能力，根本不值一提。
她沉默了很长的时间，再也不写一个字，人们都以为她傻了。直到z走入她的房间。
那时候的z刚回国，用了手段把父亲的护士换掉。她坐在自己生母的面前，和她相对不语地待了一个下午。
z很清楚地记得，那天是周末。围墙外路上升起蒸咸蛋rou饼的水汽，只不过是平常开饭的一个傍晚。而远处天边已是一片血红。
女人在面前的白纸上写下了手稿的第一句话。
全凭记忆重现她之前的文字，一页页地写。她的身体有待恢复，Jing力不足时停下，第二天再接着写。z来的时候就坐在一旁看，整理她写完的纸张。她凭记忆写完里之前被毁的稿子，再接着写后面的部分，这时已经没那么急切。
z是她的第一个读者，在初读时已经被她的文字震慑。
她曾经看过鳄鱼女士年轻时出版的书。那时的鳄鱼女士还是旅居异国的年轻人，文字有种叛逆的灵气。
而她在疗养院里写的书，让z感觉到二十年前的鳄鱼女士站在她面前。
她并没有希望自己写的这些东西，有一天会给读者看。或者说，她根本没想这些。这是她自己对自己说的话。她写自己的懦弱，在孤独的世界里写被压抑已久的天赋。
她回过神来时，才发觉自己拿着书的手开始颤抖，眼睛酸涩。她清了清嗓子，放下书，庆幸左右的人没注意到自己的异常。
她听到身旁的女高中生念起这个陌生的笔名。
“她是谁？”
“……我也没看过她的书……等一下，好像听说过……”
她笑了笑，转身穿过人群。她拍了张书店橱窗的照片发给鳄鱼女士，过了一会，那边回了一个放烟花的小鳄鱼表情包。
接着，她似乎细看了图片，才问道：“谁想的宣传语？‘天才作家’……现在的出版商已经这么浮夸？”
她回答：“当然是我花钱做的宣传。这个时代不炒作，就算你再天才，大家也会首先被那些koc和电商平台营销的作品吸引。”
鳄鱼女士发了个翻白眼的表情：“小囡，你对我的书好有事业心。但是！我又不缺钱！有必要吗！”
z说：“有必要！五十岁！正是奋斗的年纪！”
鳄鱼女士：……
她发了个小鳄鱼流泪的表情包。鳄鱼女士在疗养院时没有手机，只能时不时用台式电脑，就这样也迅速地掌握了当前的社交软件。
z回了个在小鳄鱼床边吹小号的表情包，就关了手机，走出了书店。
她穿过马路，走进对面的写字楼。一个短发女人站在大厅里，一看到她就笑着迎上来。
“z小姐，”她说，“好久不见。”
“好久不见，张总。”z说。
张总说：“上次见你的时候，好像还是去年吧？”
z笑道：“是的。那时候你给了我一张名片，还说我在机场帮过你。”
张总说：“拥有事业的单亲母亲就是这样的，既要能照顾孩子，又要从机场赶去开会。先不说这个了，上次我打电话给你，其实只是试试看，没想到你真的来了。”
z说：“我对你们公司很感兴趣。”
她们上了电梯。电梯停在一个楼层，张总引着她走出去。张总的公司在这个平层，看起来很新，像是刚搬过来的。人不是很多，但是讨论室和开放讨论区都有人在忙。
z并没有特别仔细地注视哪个地方，但张总感觉到她一进门就在观察。
她们进了办公室，过了一会，一个男人推门进来。张总给她介绍，这是另一个合伙人。
“那我们开始吧？”z说。
此前z已经对这个公司做过调研，做过创始人的背调，看过他们的财务报告和商业计划书，现在是进一步沟通。
说是聊一聊，但全程都是尖锐的问题。持续了大概两个小时才结