这绝对不是人类——宋律预想中的一天开始：被一个穿着奇怪盔甲式宇航服、脑袋有点像恐龙或者蜥蜴人的高大外星人扯着手臂大声嘶吼着她不理解的语言，她甚至能看到从对方大张的嘴间露出的利齿和黑色的尖舌，而在她身后则是乱射着激光的大型四足机器人——认真的，这绝不是她想过的会在任何一天的任何时间点发生的事。
而这也不是这个塔里克人——奎斯·塔克提斯想象中的一天的开始，这不应该发生在他的第一次远程航行任务中，这只是个常规的巡查任务，他要做的只是带领他的小队在这颗位于卡里斯3号旋臂上的一颗边境星球进行非着陆式扫描然后带着数据返回就好。然而现在，他却被赫罗斯突然的袭击卷出了他的飞船，不得不在拜亚基型号的赫罗斯的狂轰乱炸里一边自保一边保护一个被波及的本地生命体——说真的，这个星球到底是什么时候出现了智慧生命体的？
目前的情形同样不存在于机器人——拜亚基021-赫罗斯-889号对此星循环的计算中。它的目标只是观察汇报该行星上的生态圈及文明发展情况，在隶属仙女座联合安理会的种族进行非殖民性活动时进行隐蔽式谍察，与他们正面交战不在它被分配的行为计划内，它根本不是作战型号，它的模块装备都是用于地形探索的。可是当它被塔克里族飞船进行曲泡跳跃后意外造成的小型引力黑洞重创、甚至和其中一人掉到同一个坐标区时，它也不得不进入攻击模式，同时避免对一个同样在这个坐标区的未知生命体造成过多创伤，以防捕获不到该生物的活体样本——系统分析得出确切结论，核心体应该给它安装更多的作战模块。
当三者都在地形不熟的星球上进行没有任何火力抑制的追逐战时，轰塌了本就脆弱的岩溶地貌的地层导致一个三杀全灭，似乎也不是什么很罕见的结局。如果有一人存活，就算是奇迹了——被剧痛唤醒的奎斯看着压在自己腿上被岩柱击穿的赫罗斯，努力想着事情好的一面，并在让护甲给自己注入了应急麻醉和止血剂后环顾四周调查情况。
幸运的是，那个被他抱着一起下落的本地生命体也存活了下来，而且从外观上来看没有太多的损伤，此时她正试着从坑壁向上爬，但仅仅把自己挂在距离地面半步的高度上三奈秒就放弃了。而奎斯Cao作并发射求救信号的响动惊动了这个本地生命体，让她——或者他，紧张地回头看向从奎斯和他发射出来的信号机。
“不不，保持冷静，这不是武器，这只是个求救装置。”下意识解释的奎斯很快意识到他们之间存在的语言差异，因为对方只是困惑地歪头看着自己，用不一样的语言叽里呱啦比手画脚地说了一通——奎斯一个字都听不懂，但他猜她的意思是她也听不懂他在说啥。
不过即便如此，这个本地生命体看上去也没有立即攻击他的意思，这给了奎斯时间和机会仔细观察她：局部有黑色偏棕的毛发，有两只眼睛，以露出的身体部分来看没有鳞甲或骨板。主要发声部位应该是在头部，从声音和胸部哺ru袋分析大概率是雌性，可直立行走，身上的衣着比较简单但有明显的加工痕迹，加上对他的发信机也只有短暂的惊讶，她所属的物种应该具有一定程度的智能，或许已经进入了机械工业时代。
如果换在别的情况下，奎斯或许会对此异常兴奋：自上一个仙女座智能文明被发现已经有两百多星循环，更别提在最后一个被发现的智慧文明身上发生的事……作为仙女座联合文明与新文明的第一发现者和接触人，他会获得相当的荣誉和提升，被记载在史册上。
然而另一方面，在没有专业外交人员甚至船载分析系统的协助下和一个语言不通的外星人在枪林弹雨负伤被困的环境里相遇，他也很可能会成为该文明与联合文明宣战的引线，作为导致文明决裂的罪魁祸首遗臭万年。
此时此刻奎斯有些后悔为什么当初自己没有深修外星种族外交这门课，但事已至此，他也只能根据基础培训里对于初次接触的外星种族的行为指标来进行影像记录并按规章进行和平宣读：“我是奎斯·塔克提斯，塔克里人，隶属于仙女座联合安理会直属管理的泽拉雅89-二型-067号舰队7号分队，梭巡者号的船长。我及我的小队到此的目的只是和平访问，没有任何侵略或非友好的想法。我们不会先对你或你们种族进行武装行为，但如果你或你的种族对我们发起攻击，我们也会在一定范围内进行反击。此次对话场景已经录制，可被军事法庭直接调用。”
虚空按下直接投射在视野前方的确认键，让领口的外置翻译器用目前已知的每一种语言进行翻译外放，塔克里队长仔细地观察着对方的举动：她先是双手交叉，眼睛上方的两条毛发向中间倾斜，让视线紧紧盯着他的护甲领口，然后在几个主要种族的语音播放完后再次摆手说了一大堆他无法理解的话。如果摆手在她的种族文明里同样意味着否定的话，她大概依旧是在说自己没法理解这些语言吧。
奎斯从他的上声骨里吹出了一声低音的叹息，放弃地转移视线到压着自己的机器人残骸上，试着拔了拔他的腿，哪怕有止痛剂作用也能感受到的