吴知州不说，秦行知不说，她便只能从别的地方查起。顾九思前想后，心中最稳妥的选择还是沈时砚。但偏偏此事又和沈家军战死有着密不可分的关系，她若是直接问沈时砚本人，只怕会因此勾起他的伤心事。楚安看她一脸纠结的模样，便问怎么了。顾九犹豫了会儿，将心中顾虑如数说出。楚安听后，却是奇怪道：“你可以问咱爹啊。”顾九愣了下，而后才恍然。对啊。楚老将军身居军营几十载，或许知道些什么。楚安略有不满，俯下身盯着她：“顾九，你怎么回事？”“怪我怪我，”顾九连忙道，拍了拍他的臂膀，“那咱们这就回驿馆写信去。”楚安叫住她：“那秦行知这边呢？”顾九回头望了眼：“自然是找人看着。”想了想，她看向流衡：“秦行知这人狡猾，倘若再交给衙门那群人，我实在不太放心，这两天你先盯着他吧。”流衡默了会儿，抱拳：“是。”顾九和楚安回到驿馆，先是写信询问楚老将军二十年前援军将领秦理的事情，后又命人奔走西京各个县衙，吩咐其张贴白羊的画像，再增强晚间巡逻和城门进出核查的力度。顾九想来想去，决定还是再去问问吴知州，尝试能不能从其嘴里再打探出别的事情来。但几个回合下来，但凡问到关键点的地方，这个老家伙要么说不知道，要么便将话题扯到救他儿子这件事去。顾九生了些不耐烦，压着火缓了一会儿，只得先从别的地方入手。顾九让人拿来秦行知与人买卖房屋的契书，她指着老人的名字：“认识他吗？”吴知州摇头。顾九抿了抿唇，又写出老人儿子的名字：“那他呢？”吴知州迟疑了会儿：“认识，原是秦理的部属。”顾九梗在胸口的气终于顺了些，她继续问道：“高少卿调查后得知，这人触犯军法被处死了，你可清楚原因？”吴知州却道：“他又不是我的部属，我现在还记得他已是不易，又怎么可能清楚他所犯何事？”说得有理，但她不信。顾九不再问了，站起身：“吴知州。”她折好契书，放入袖中，语气不咸不淡：“有时候，掩埋真相会比犯罪更可怕。”吴知州神情僵住。顾九淡淡地扫他一眼，转身离开。能让一个知州对此三缄其口的事情，其所包含的秘密多半是非同寻常。高方清刚安排好通缉令这件事，见顾九从关押吴知州的房间出来，便走了过去。高方清问：“怎么样？还是不肯说？”顾九点头，将那纸契书交给他：“劳烦高少卿试试能不能找到这个老人吧。”她微微一顿，继续道：“吴知州说这老人的儿子生前乃是秦理的部属，而秦行知又花了一千贯来买那座平平无奇的宅院，这两者之间也许有什么我们所需要的东西。”高方清收好契书便走了。暮色四合之际，又淅淅沥沥地下起了小雨，而与此同时，一封从开封府寄来的信件也快马加鞭地送到了顾九手上。是楚老将军的回信。关于秦理，楚老将军与之并不相熟，信中所写的有关于二十年前的旧事，和顾九现在所知道的事情差不多。但是，楚老将军在信中留下一个人名和一个地址。楚老将军说，这是秦理曾经的副将彭山，这人应该会知道些他们如今所调查的事情。楚安视线扫到那个名字，有些怔然，下意识道：“彭公？”顾九道：“你认识？”楚安点头：“原来任济南府的知府，名声大着呢，治蝗护粮，平反冤案，总之是个为国为民的好官。”顾九道：“现在呢？”楚安道：“好像因为前几年受了伤，便辞官了。”楚老将军所给的地址正是济南府，但彭山具体住在哪儿并未详写。顾九有些犹豫。河南府在京西北路，济南府在京东东路，这两地相距算不上近。顾九看了看昏昏沉沉的天色，就算是现在动身，即使一路快马加鞭，这一来一回的，至少要耽搁一天。楚安从她手里抽走信件：“这事交给我就行，你安心呆在这等消息即可。”顾九抿唇，缓缓摇头：“不行。”楚安笑道：“怎么？你还不放心我办事？”顾九心底非常想点头。
楚安只是长得威风了些，但他心性单纯，肚子里没有那么多弯弯绕绕的东西，实在太容易被忽悠了。为了保护好两人之间友谊的小船，顾九只道：“放心，当然放心。”她笑了笑：“只不过此事需得慎重，万一遇上什么牛鬼蛇神，你即使对付得过来，应是也会耽搁不少时间。眼下这种情况，咱们就是和凶手在赛跑，谁知道会不会有下一个无辜的人遭难？”楚安想了想：“也是。”两人没再磨蹭，交代好一切后，便即可动身，策马赶往目的地。丑时初，济南府。两匹骏马疾驰于空荡荡的街道，马蹄扬起又落下，溅起层层水花。不一会儿，顾九和楚安在州衙前勒紧了缰绳，翻身下马。两人一路狂奔，身上的蓑衣早已禁不住风雨的折磨，浑身shi透，好不狼狈。以至于敲门后，有衙役提灯来开门，还以为他们是寻住处的行人。老衙役警惕地打量着他们：“你们从哪儿来的？”楚安道：“河南府。”老衙役惊讶道：“这都什么时辰了，你们是如何进得了城门的？”话音刚落，老衙役又立马反应过来，试探性地问道：“两位乃是因公事而来的官差？”老衙役抬了抬灯笼，映亮了两人的五官，看到顾九时，明显一怔：“顾顾公事？”顾九倒还挺吃惊，但转念一想，又觉得也算正常。怕是从她任职京西路提刑官的那一刻起，这消息便在朝野上下传开了。顾九点了点头，但还是亮出了腰牌，言简意