「陛下贵安。」
「冰高…？」
在冰高到场的那刻，天皇便已感受到周遭氛围的改变。
先前还望着她的视线中，不少转移了方向。
而原因不只是冰高身上的衣着所衬托出的美貌，更是她平淡表情中若隐若现的温柔。
令人不禁觉得，连向前搭话都会掩盖其美。
「你今天的衣着有着不同以往的美，不是鹤为你更衣的吧？」
「是的，今天是由岭姬为我更衣。」
「岭姬啊…这么说来，不久前的礼物，怎么就这么退还了呢？」
「关于岭姬，冰高有自己的打算，希望陛下能宽待。」
「…明白了。岭姬，上前来。」
一听见天皇的吩咐，岭姬立刻往前迈出数步，接着行礼。
「陛下贵安。」
「岭姬，如果我想提拔你成为冰高的贴侍，你有何想法？」
「陛下…！」
「冰高，现在我问的对象是岭姬。」
冰高立刻低头，但却感受到无止尽的不安。
明明岭姬就在身边，她却不知道岭姬会如何回答。
「陛下，恕岭姬直言，我认为不妥。」
花音一愣，鹤一笑，冰高一惑。
然而天皇则是露出了饶富兴味的表情。
「为何？」
「首先，岭姬的能力并不足以担此重任，但或许耗时数月便可上手。」
「嗯，我也是希望你能跟在鹤的身边学习。」
「第二，鹤姐姐一人足以担任此职，如果多了我反而成为冗赘，但岭姬明白殿下并不会如此冷漠。」
「嗯，冰高的个性我很清楚。她是个比谁都来的温柔，却也比谁都来的理性的孩子。」
「然而陛下，正是因为如此。」
刚才的发言，在在都是岭姬应当升等的理由。
就当天皇也感到困惑时，话锋一转。
「岭姬儘管只要耗时费心即可跟上鹤姐姐的步伐，但在那段期间都必须身处在不符其实的地位上，即使岭姬释怀，殿下也会为岭姬忧心的。」
先前提出的种种劣势，在顷刻间化作优势。
正因为冰高的温柔包容，而不能做出的决定。
「…真是个令人意外的人才呢，岭姬。」
「不敢当。」
「就照你的想法，继续担任一名女官吧。」
「多谢陛下。」
在和天皇结束谈话后，三人便四处走走逛逛。
儘管，只是和特地来遇见的皇亲贵族打交道罢了。
「皇姐殿下。」
「皇妹！」
久违的和妹妹吉备内亲王相见，冰高难得的露出欣喜的表情。
而吉备在露出雀跃的笑容后，看向冰高身后的人影。
「岭姬。」
「殿下贵安。」
「你最近过得可好？」
「是的，多亏了殿下，岭姬才能如此迅速的熟悉女官的职务。」
「免礼，那毕竟是皇姐殿下的意思，而且我也相当赏识你的忠诚心。」
虽然吉备内亲王这么说，岭姬还是笑着再次点头答谢。
「皇妹，这件事请容我再次向你道谢，给你添麻烦了。」
「别这么说，皇姐殿下愿意依赖我，是我最大的幸福了。」
「这么说来，皇姐殿下，听闻陛下有意晋升岭姬的位置？」
「这件事刚才已经和陛下谈过了，陛下决定依照岭姬的决定，让她维持女官的身份。」
「是吗。她有着难言之隐呢。」
冰高愣了一愣，接着轻轻点头。
「不过，无论如何，有她陪在皇姐殿下身边，我便已经放心了。」
「皇妹…」
「毕竟您总是逞强啊。虽说是长女，还是希望皇姐殿下能够多任性一些。」
「那可不行。」
「这倒未必吧？这次，为了岭姬，您不也难得的违背了陛下的旨意吗？」
「那是…」
「契机是谁都好，是什么都无所谓，我只是希望皇姐殿下能和我们一同幸福。」
「只有这个我会答应你的。」
「岭姬！」
「实千大人！朱枫大人！」
岭姬雀跃的看着熟悉的两位前辈。
「好久不见了，应该有所长进了吧？」
「是的！我不会让实千大人的名号蒙羞的！」
「久久不见，没想到看上去已经变得像样了。」
「现在的我可不会给朱枫大人添麻烦了！」
「嗯？这不是鹤大人吗？」
鹤轻巧的来到岭姬身边，笑着望向两人。
「好久不见。实千，朱枫。」
「现在是您在带着岭姬吗？那么我就放心了。」